Чужая жизнь

Разумеется, взрыв посчитали терактом, однако получить доказательств этому не удалось. Всё указывало на случайную поломку в двигателе. Свалить вину за неё пытались то на техническую бригаду, то на экипаж судна.

Джерад и Налисия, оказавшаяся на борту злосчастного корабля вместе с сыном, погибли. Фрагменты их тел были кремированы на Лазарии.

Прочитав текст в файле до конца, я обратилась к местному аналогу Интернета, которым ещё ни разу не пользовалась. Мозг дал нужные подсказки, и я достаточно быстро разобралась в устройстве Общепланетарной Сети и возможностях поисковика.

"Следов" Джерада в Сети было больше, чем Налисии. Мать Сабрины присутствовала там исключительно как жена Ксандра Вангангера. Джерад же упоминался во многих источниках и имел несколько личных страниц.

Я пролистала их мельком, задерживая взгляд на картинках и всё явственнее ощущая нежное чувство к молодому мужчине с открытой улыбкой. Какая-то часть меня тянулась к нему, хотела вспомнить, приблизиться, коснуться.

Сабрина Вангангер любила своего мятежного брата.

Также я уделила немного времени сенатору Хоргарду и выяснила, что его позиция по вопросу создания киборгов отнюдь не была безнадёжной. Если рабство давно и прочно укоренилось в Коалиции, то кибры были новым и неоднозначным проектом, причём сенатор и его сторонники выступали главным образом не против технологии маулов, а за запрет неких "чипов контроля", передовой разработки Лазарии.

Я потянулась к электронному браслету на правом запястье и сделала вызов. Через полминуты порог кабинета перешагнул Седьмой.

— Встань напротив стола, — приказала я ему, поднялась и медленно приблизилась к киборгу.

Постояла, всматриваясь в неподвижное лицо и внимательно разглядывая механические детали.

— Как тебя зовут? — задала вопрос.

— Объекту присвоено условное имя Седьмой.

— Как тебя звали до того, как ты стал киборгом?

— Нет информации. Уточните запрос.

— Ты помнишь, что был человеком?

— Нет информации. Уточните запрос.

— Что такое "чип контроля"?

— Биомеханическое устройство, вживляемое в мозг с целью блокировки самостоятельных мыслительных процессов и обеспечения полного внешнего контроля над нервной деятельностью.

— У тебя есть такой?

— Ответ положительный.

Я взяла Седьмого за руку и потрогала серую кисть. Кожа киборга была жёстче и горячее человеческой — это я выяснила ещё вчера. Пальцы казались напряжёнными. Киборг был покорен, но не расслаблен.

Передо мной стоял изменённый чужой технологией человек с блокирующим личность устройством, целиком покорный моей воле. Тяжёлая реальность новой жизни.

Что было делать с ней, кроме как принять?

Следующий вызов с комма я отправила Фаронису. Разговор с ним назревал со вчерашнего вечера. К счастью, неотрывно за камерами наблюдения в доме никто не следил, а значит, мои метания и участие в неприятном открытии Эрика могли остаться незамеченными. Роботизированные системы вели записи, фиксировали появление чужаков или запрещённые действия и в случае нужды подавали тревожные сигналы, но постоянной слежки со стороны живого человека тут не было.

— Интересно, когда вы собирались мне рассказать? — встретила Фарониса вопросом в лоб. Лучшая защита, как известно, нападение.

— О чём вы, госпожа? — опешил управляющий. — Вы чем-то недовольны?

— Тем, что от меня скрывают важную информацию. Кибров делают из рабов. Меняют их тела и вставляют в головы чипы контроля. Всё это я узнала, только сейчас, когда читала биографию своего брата и уточняла детали в Сети.

— Госпожа, у нас с вами ни разу не заходила речь о создании кибров. Господин Ксандр не велел мне самому касаться этой темы. Он, как и я, заметил, что вы стали иначе относиться к некоторым реалиям нашей жизни. Вам было нужно их принять.

— Как выбирают, кого сделать кибром?

— Ограничения есть только по возрасту. Часто киборгизируют бесполезных или тяжело больных рабов. Для последних изменение даже во благо.

— Ух ты! Так это ещё и благое дело? А много ли бесполезных и больных рабов в Коалиции?

— В первую очередь они рабы, госпожа. Кибры считаются перспективным проектом. Для него нужен человеческий материал.

— Человеческий материал, — повторила я медленно. — Легко их так называть, правда? Всего два слова. И ведь даже не страшно. Особенно если не задумываться, что там, внутри...

— Госпожа?

Фаронис переминался с ноги на ногу, а я снова смотрела на Седьмого.

— Что делает чип контроля? Личность человека оказывается заперта в теле кибра?

— Нет-нет, госпожа, она полностью блокируется. Иначе Комитет по этике и Совет Коалиции не одобрили бы проект.

— По-вашему, речь тут идёт о какой-то этике? Не знаю, чем озабочен этот Комитет, но точно не ею. Чип можно убрать или отключить?

— Обратимость процесса доступна в исключительных случаях. Разрешение на неё даёт особая комиссия по запросу правительства, Верховного Суда или Военного Комитета. По своей воле хозяин её не осуществит.

— Что известно о моих кибрах? Их прежние имена, происхождение, биографии?