Чужая жизнь

Ниана Арлета поманила к себе. Кибры залезли в машину последними. По словам Ксандра, тем они и отличались от роботов, что не нуждались в уточняющих командах, а выполняли единожды услышанный приказ. Корректировать их действия было можно, но пока не требовалось. Я была рада, что от Седьмого меня отделяет Тадиус.

— К кибрам пока не привыкла, — покаялась перед Арлетой. — Они жуткие, словно ожившие покойники.

— Кое-кто называет их "мертвяками", но это неверное определение. Кибров делают из живых тел. Мы не должны поддерживать ложные толки, — строго сказала Арлета.

— Почему?

— Ксандр разве не объяснил? Семьи Вангангер и Марканьо одни из первых поддержали проект создания киборгов. На него сделаны большие ставки. Если получится внедрить кибров в Объединённую армию и наладить поставки в другие миры Коалиции, наши семьи оставят особый след в истории, не говоря уже о материальной выгоде.

— Я слышала фамилию Марканьо от своей рабыни, Лейлы.

— Не удивительно, ведь её подарил тебе мой дядя.

— Вот этого не знала.

— Она красивая и послушная, с хорошим вкусом и правильным воспитанием. Может обслуживать и мужчин, и женщин. Дядя не хотел отдавать её абы кому.

— Но мне всё-таки отдал. Лейла сказала, он был её единственным хозяином. Не жалко ему было с ней расставаться?

— О чём тут жалеть? Лейла и так жила у него целых четыре года. Слишком долго для наложницы. Она была не стерилизована и в конце концов забеременела, — выдала шокирующее откровение Арлета. — Не спрашивай, как так вышло. У дяди случаются странные фантазии. Возможно, он сам не велел ей предохраняться, а потом подумал и решил, что ребёнок от рабыни ему не нужен. Плод приказал убрать, а Лейлу передал тебе. Между прочим, ты была в курсе, но от подарка не отказалась.

— То есть поступать так нормально?

— Конечно, — Арлета похлопала длинными ресницами. — Лейла дорогая рабыня. Пускай с историей, но её использовал всего один мужчина. Она ведь хорошо справляется с обязанностями в твоём доме?

— Речь не о том...

— А о чём? Друзья, бывает, дарят друг другу своих рабов. Ты вот обещала мне Рыжика, когда надоест.

Арлета хихикнула и сделала то, на что не решалась я, — запустила пальцы в волосы Ниана. Парень слегка склонил голову, давая ей возможность поиграть с вьющимися прядями. Похоже, что с рабами Сабрины Арлета привыкла обращаться достаточно вольно.

За нашим разговором я не сразу осознала, что находится мы уже не на земле, а в воздухе. Флаер летел настолько плавно, что его движение совсем не ощущалось, а вот картина за окном между тем переменилась. Улицы, дома, деревья оказались внизу, горизонт отодвинулся вдаль, время от времени мимо пролетали другие машины, не мешавшие любоваться открывшимся видом.

Голубой, без единого облака, небесный купол накрывал пространство, занятое огромным парком. Строений здесь почти не было, но время от времени попадались архитектурные ансамбли, которые я не успевала разглядеть. Вдали расстилалось огромное озеро, водная гладь которого серебрилась под лучами здешнего светила.

В первые секунды у меня перехватило дух. Я на самолётах-то путешествовала считанные разы и откровенно их побаивалась, к вертолётам и прочим летающим средствам даже не приближалась, а сейчас оказалась в несущейся по воздуху машине.

— У тебя такое лицо, будто ты никогда не летала, — не преминула заметить Арлета.

— В мире, который я помню, нет такой свободы перемещений по воздуху, как здесь.

Арлета помолчала, обдумывая мои слова, и заключила:

— После твоего случая никогда в жизни не полезу в бассейн грёз. И раньше-то туда не стремилась, а теперь уж точно буду обходить стороной. Понять не могу, что ты там забыла.

— Я что, не часто там бывала?

— Два или три раза на моей памяти. Тебе всего хватало в реальном мире. Ты не искала развлечений больше тех, что мы устраивали с рабами или свободными мужчинами. Могла отправиться на любую планету Коалиции, купить самые дорогие вещи, занималась любимым делом, смирилась с потерями. И вдруг я узнаю о происшествии. Представь мои удивление и ужас! Ты даже не предупредила, что собираешься искупаться в бассейне. А теперь в твоей голове поселились такие фантазии, что я не устаю поражаться. Сабрина, ты летала на флаере сотни раз!

Я слушала Арлету и смотрела вдаль. Там, за зелёным массивом парка, сияли высокие башни дивного города. Я видела их раньше и не видела никогда. Чем ближе они становились, тем сильнее было моё восхищение. Разнообразные по форме, но одинаково совершенные в своей красоте, они тянули к небу острые шпили и казались выточенными из единого куска хрусталя.

Это ощущение не пропало, даже когда мы подлетели совсем близко и, покружив в воздушных потоках машин, опустились на стоянку возле одной из башен. Как и все прочие здания, снаружи она представляла единый монолит, в котором нельзя было ни посчитать этажи, ни различить отдельные окна.