Чужая жизнь

Я никак не мог понять, почему у меня не было хотя бы щетины. Из зазеркалья на меня смотрел гладко выбритый молодой человек, словно только сегодня сбривший лишнюю растительность с лица.

– Может, меня побрили, пока я был без сознания? – после нескольких минут безуспешных раздумий выдвинул я самое идиотское предположение, а потом предположил еще более глупое. – Или, может, у меня вообще волосы на лице не растут?

И в то, и в другое мне верилось с большим трудом. Причем смутное предчувствие говорило, что это действительно не так. Но другого объяснения я придумать не смог. Поэтому пришлось отложить эту загадку в кучу точно таких же не разгаданных, и собираемых мною, в надежде, что я когда-нибудь с ними разберусь. Верилось в это, конечно, слабо, слишком уж быстро росло количество вопросов без ответов, но…

«Надежда умирает последней», – всплыло у меня в мозгу чье-то изречение, и в данном случае я был с ним согласен. Теперь я обратил свои мысли к маске.

«Интересно, что заставило ее сдвинуться?» – подумал я и стал вспоминать свои действия, предшествовавшие видоизменению маски. И после некоторых раздумий пришел к выводу, что она действовала в соответствии вместе с моими желаниями.

Поняв примерно, как это происходит, я перешел к экспериментам. Сначала ничего не получалось, но через несколько минут и пару сотен мысленных приказов я разобрался в механизме изменения и черное пятно на лбу поплыло. Согласно моему желанию оно сначала вновь стало маской, а затем стало перетекать из одной формы в другую. Меня так захватил этот процесс, что я перестал обращать внимание на окружающую действительность, выдумывая и воплощая в жизнь всевозможные формы железяки у меня на лице.

За этим занятием меня и застал вошедший в комнату Фиар. Скорее всего, он, как и в прошлый раз, стучал, но опять не получив на свой стук никакого ответа, вошел. Заметив его, я немедленно прекратил развлекаться и заставил маску принять обычную форму.

– Я вижу, вы дочитали летопись, – сказал он, когда я обратил на него внимание.

– Да, – кивнул я в ответ. – Но она ответила мне далеко не на все вопросы. Может быть, ты все-таки согласишься заполнить некоторые пробелы?

– Спрашивайте, Основатель. Постараюсь ответить как можно более полно.

– Отлично. Тогда скажи, что со мной произошло, – решил я повторить попытку.

– Никто не знает, – тут же ответил он, проходя в комнату и садясь на стул. – Вы исчезли очень внезапно, никому ничего не сказав.

– И меня не искали? – удивился я.

– Искали, конечно же! – истово ответил храмовник. – Все тридцать лет орден прочесывал близлежащие страны в поисках ваших следов. Настоятель даже назначил награду. И любой, сообщивший о вашем местонахождении, получил бы золота по своему весу. Многие пытались получить эти деньги, но каждый раз их слова оказывались ложью.

– Ясно, – я задумчиво сплел пальцы. – Но как же вы меня нашли тогда?

– Это все благодаря Владыке, – пояснил Фиар. – Он ниспослал мне видение, в котором я увидел вас плененным. Видение также указало и место. Поэтому я немедленно отправился туда и разыскал вас.

– Это где же я был, если меня не могли найти три десятилетия???

– Похоронены, – коротко ответил храмовник, и после небольшой паузы пояснил. – Местные говорили, что вы пришли биться с драконом, и вас обоих завалило в той пещере. Лишь благодаря чуду и благословению Владыки вы не погибли.

Я пораженно молчал. Сил, чтобы поверить в этот бред, у меня не было. Но Фиар в него верил и считал его безоговорочной истиной. И другого объяснения предложить не мог. Я же не мог поверить в это. Ну хоть убейте меня, но я нутром чуял, что подобное невозможно. Хотя… Перед глазами вдруг всплыла картина прошлого.

***

…каменный зал. Кучи золота вокруг. И кровь, выступающая из каждой поры моего тела. А вместе с кровью уходила и жизнь… Драгоценный камень в руках. И голос. Что он говорит?

– …оя цена принята… О чем это?.. Туман… Боль… И…

Снова пещера… Мир вокруг трясется… вдруг раздается громкий хруст, и на меня навалилась огромная тяжесть, словно само небо рухнуло мне на голову…

***

– …раз вопросов ко мне у вас больше нет, то я пойду, – голос храмовника вырвал меня из плена воспоминаний. – И вот еще. Настоятель вам письмо прислал.

После чего Фиар ловким движением подхватил с постели поднос с посудой и книгу. А вместо них положил запечатанный конверт и скрылся за дверью. В себя я пришел только после того, как за ним закрылась дверь. И поскольку расспрашивать было больше некого, я решил узнать, что же мне пишут. Легко сломав печать, я развернул письмо и начал читать.

Приветствую вас дорогой друг! Отрадно знать, что после трех десятилетий вашего отсутствия вы все-таки вернулись. Надеюсь, вы достигли цели ваших поисков и теперь сможете уделить время созданному вами же ордену. Также верю, что вам понравится то, как воплотилась ваша идея. А если нет, то мы всегда сможем обсудить это при личной встрече.