Чужая судьба

— Была бы опасна, вам бы не рекомендовал, — сухо произнес седовласый. Парень даже смутился.

— Ну-у, а если я глотну её?

— Никто еще не отравился, хотя пить все же не советую.

— Понятно.

Постояв в раздумьях минутку, Тай все же решился. Подозрения в подлянке не оставляли, но желание помыться (когда еще удастся?) переселили.

— Ладно, — вздохнул. — Только будь другом, притарань для меня полотенце.

И медленно потопал вокруг дома, мельком оный оглядывая и дивясь чуду. Как такая развалина еще стояла?! Правда шагал недолго — чего тут идти-то. Два шага, можно сказать.

Задний двор, как обозвал место сие седовласый спутник, особой захламленностью не отличался. Собственно, кроме той самой бадьи ничего и не наблюдалось.

Осторожничая, Тай первым делом подошел и заглянул внутрь. Вода правда была чистейшая, даже испить захотелось. Но — не рискнул. Потрогал рукой и удивился. Прохладная, конечно, но не так холодна как ожидалось. Даже поболтал недоверчиво. Однако ощущения не менялись. Блаженно улыбнулся, предвкушая, быстренько разделся и бултыхнулся внутрь.

— Бляаа!!!

Завывая как ошпаренный — хотя здесь больше подошел бы термин обмороженный — Тай рванулся обратно, на выход. Но сегодня ему как-то не везло совсем. Он поскользнулся на дне и ушел под воду с головой, порядочно оной нахлебавшись. Вынырнул с трудом, задыхающийся, кашляющий, протирая глаза. Дрожа, матерился про себя, но в этот раз выбирался осторожно. Твердо став обеими ногами на землю поднял голову и узрел фигуру своего спутника, стоявшего по стойке смирно и лишь одна рука, с зажатым полотенцем, вытянута в сторону принца. Голубые глаза блестят, на лице невозмутимость, вот только уголки губ слегка подрагивают.

— Н-ну и ур-р-род ж-же т-т-ты, Кад-д-джи. М-мог-г и п-п-предуп-п-предит-ть, ч-что в-вода лед-д-дяная-а.

— Простите Ваше Высочество, я думал вы проверите.

— Я-яа и п-п-проверил, б-б-лин. Н-но…

— Полотенце для Вашего Высочества, — утомился выслушивать заикающегося подопечного ремул.

— В-вижу! — огрызнулся вконец обозленный принц и выхватил из рук айрана указанный предмет. Принялся усиленно растираться до полного покраснения. По телу прошла волна жара и неги. Тай вмиг согрелся и ему нестерпимо захотелось спать. Все походы мира, а также какие-то идиотские Испытания потеряли актуальность. «Вот блин, а! Вечно все наперекосяк! У-у-у. Уломать Каджи на перенесения мероприятия, что ли?».

Обдумывая способы уговора спутника, принц рассеяно осмотрелся. Краем сознания отметил наличие непонятных вещей и оглянулся уже внимательней. «Непонятными вещами» оказалась стопка чистый одежды, лежащая прямо на земле. Правда под низ подстелили что-то. Предусмотрительный Каджи подумал обо всем.

— Спасибо, — вздохнул парень, облачаясь. В процессе одевания понял, что отвертеться от почетной обязанности, видимо, никак не удастся. Одежду ему принесли уже походную. Отличалась она от повседневной весьма — и покрой более простой, и ткань плотнее и расцветка соответствующая. Оглядывая, Тай даже умилился. Родное «хаки» настраивало на ностальгический лад. Из особенностей назвать можно разве что необычную обувь — этакие то ли ботинки, то ли полу сапоги, которые не имели застежек. Надевались своеобразно — натягиваясь на ногу, как перчатки (которые, кстати, тоже входили в комплект) на руку, и после одевания плотно обхватывающие конечность. Подошва какая-то странная. Мягкая. Ощущение, что идешь босиком, было нереальным. Единственное отличие, стопа от камешков, сучков и тэ дэ все-таки защищена и они не чувствуются.

— Пойдемте завтракать, Ваше Высочество.

— Ага, идем. Только, Каджи, мы же вроде вчера договаривались, что будешь обращаться ко мне по имени.

— Простите, запамятовал…. Тай.

Дальше шли молча.

В доме уже не было так темно. Сквозь узкие, как бойницы, окошки с трудом пробивались солнечные лучи, рассеивая тьму до приемлемого полумрака. Правда в сенях света, кажется, не бывало вообще. Разве что при открывании входной двери. Безболезненно помещение это миновать принцу так и не удалось, хотя Каджи — если судить по звукам — не споткнулся ни разу. Что с него возьмешь — Изменчивый. А они по многим характеристикам в физическом плане королевичей превосходили.

В горницу Тай также входил с опаской, но опасения не оправдались. Седовласый спутник молча поставил на стол все тот же чугунок с кашей. Принц радостно отметил, что его спутник кажется готовит лучше вчерашних доброхотов. По крайней мере завтрак оказался съедобнее давешнего ужина.

Ели не нарушая тишину голосом. Лишь изредка ложка какая звякала о край посуды. После трапезы чугунок мыть не стали. В том же молчании просмотрели содержимое сумок, чтоб знать что где лежит. А затем пришло время оружия. Каждый нацепил на пояс обычный комплект: нож, кинжал, тирн (тоже хладное, лезвие прямое, узкое, недлинное и подарочек для врагов в виде еще двух, выпадающих по бока), перевязь с метательными ножами (одно из любимых дисциплин Шата). Каджи также понацеплял различных амулетов, Тай же обошелся одним шавром.