Чувства под прикрытием

Лили много думала о Майке. Она знала — проблемы в их браке начались не только из-за Сантоса. Они шли разными путями, слишком много занимались работой и слишком мало внимания уделяли друг другу. Они оба виноваты в этом. Но несмотря ни на что, она всегда будет любить отца своих детей и не даст Кесси и Робби забыть о человеке, который погиб, защищая их.

Лили смахнула со щеки непрошеную слезинку. Настала пора распрощаться с прошлым. Но настоящее сейчас тоже представлялось ей довольно туманным. Мысли о темноволосом техасском рейнджере преследовали ее днем и ночью. Есть ли у них шанс быть вместе? В последние несколько дней она ничего не слышала о нем. А вдруг он оставил свои попытки добиться ее внимания и уехал?

Спускаясь по лестнице, она услышала веселый смех. Кесси помогала бабушке жарить оладьи, а Робби сидел над пустой тарелкой, с нетерпением ожидая результата.

Мама, ты проснулась! — обрадовался Робби.

Я смотрю, у вас хорошее настроение, — улыбнулась Лили.

Конечно! — сияя, подтвердил малыш. — Ведь сегодня я увижу, где работает Ноа! Мамочка, ты ведь разрешишь нам пойти? Ноа пригласил нас всех посмотреть, где он работает, и мы очень хотим пойти! Тебя он тоже звал!

Хороший мой, но Ноа работает в Эль-Пасо.

Робби помотал головой:

Нет, мамочка, Ноа здесь, он строит дома для мистера Касали.

Лили в изумлении взглянула на мать:

Он работает в Виста-Верде?

Конечно, — вмешалась в разговор Кесси, ставя на стол тарелку с оладьями и джем. — И сегодня там устраивают большой пикник для сотрудников и их семей. Возможно, он даже купит там себе дом.

Было бы круто, — вздохнул Робби, принимаясь за оладьи. — Тогда бы Ноа смог научить меня играть в бейсбол. — Он повернулся к Лили: — Мамочка, можно мы пойдем? Там есть бассейн и парк с качелями, будет весело.

Лили взглянула на мать:

О чем они говорят?

Просто если мужчина хочет остепениться, вполне естественно, что он покупает дом, — лукаво улыбнулась Бет. — Наш коттедж очень милый, но слишком маленький для целой семьи.

От обилия информации и мыслей у Лили закружилась голова.

Но он живет и работает в Эль-Пасо...

Похоже, уже нет.

Сердце забилось в груди Лили.

Ноа Куппер хочет переехать в Керри-Спрингс? Навсегда? Она попыталась успокоиться и взять себя в руки.

Мне он ничего не говорил.

Может, ты просто должна дать ему шанс высказаться, милая? — лукаво улыбнулась Бет.

Лили притормозила у стоянки возле Виста-Верде около трейлера Касали. На заднем сиденье подпрыгивали от радости и возбуждения Робби и Кесси.

Над стоянкой, к которой подъезжали все новые машины, висел большой плакат «Семейный пикник в Виста-Верде».

Видишь, мама, мы все приглашены, — сказал Робби, указывая на плакат. — Сегодня мы будем семьей Ноа!

Когда они выходили из машины, из трейлера Ка- сали выбежала очаровательная рыжеволосая дочка Эллисон и Алекса, Черри.

Здравствуйте, мисс Перри, Робби, Кесси. Вы здесь с Ноа?

Да, на сегодня он мой папа! — гордо объявил Робби.

Да, и мой тоже, — улыбнулась Кесси!

Что ж, тогда идите за мной, я выдам вам талончики на катание на лошадях и участие в играх.

Дети скрылись за дверью трейлера, а к Лили подошла Эллисон Касали:

По-моему, это здорово, что Ноа столько времени уделяет детям.

Да, но я волнуюсь. Как они отреагируют, если у нас с ним ничего не получится?

Эллисон с мягкой улыбкой положила руку на ее плечо:

Знаю, в твоей жизни не все было гладко, но, если вам с Ноа суждено быть вместе, так оно и будет.

Я бы хотела, чтобы у меня все было так же замечательно, как у вас с Алексом, — вздохнула Лили.

Думаешь, мне было легко заставить этого упрямца признаться в своих чувствах? Ничего подобного. Но я знала, чего хочу, и боролась за Алекса. Несколько раз я была готова уйти от него, но все равно не сдалась, потому что настоящая любовь стоит того, чтобы за нее бороться. Ты хочешь, чтобы Ноа признался, что любит тебя?

Лили кивнула:

Хочу.

Чего ты хочешь, Лили? — услышала она голос за спиной и, обернувшись, увидела идущего к ней Ноа.

От неловкой ситуации Лили спасло возвращение детей, которые тут же бросились обнимать Ноа.

Привет, Лили, — с обаятельной улыбкой сказал Ноа, подойдя к ней с детьми, которые завладели его руками и не собирались отпускать.

Ноа буквально пожирал глазами Лили. Он так давно ее не видел, что буквально изголодался по ее красоте.

Что ж, я, наверное, пойду.

Постой, куда ты?

Я просто привезла Робби и Кесси. Во сколько мне их забрать?

Нет, ты должна остаться. Ведь я пригласил и тебя тоже. Кроме того, мне нужен твой совет.

Любопытство взяло верх над страхом, и Лили неуверенно кивнула.

Пойдемте, я хочу показать вам кое-что до начала пикника, — сказал Ноа и, взяв Лили за руку, повел за собой к недавно построенным домам, у которых в скором времени должны были появиться хозяева.

Кроме домов в Виста-Верде уже были построены бассейн, клуб и поле для игры в бейсбол, а вокруг комплекса был разбит парк с несколькими детскими игровыми площадками.

Красивый парк, — заметила Лили, оглядываясь вокруг.