Чумной мор

В тяжелых мыслях я возвращался домой. На обратном пути парни ругали Тиссу за длинный язык, потом спорили, надо ли платить шантажистам, потом принялись прикидывать примерную стоимость награбленных мною на Шэд’Эрунге вещей. Я в их споре не участвовал — и так понятно, что платить придется. Хотя бы до тех пор, пока мы не заляжем на дно. Еще недавно я думал, что могу не бояться открытого криминала от превентивов, но когда на кону стоят даже не деньги, а власть в Дисе, который давно заменил многим реальную жизнь…

Похитят, накачают наркотиками, запихнут во взломанную капсулу и заставят лично явиться в замок и попросить себя ликвидировать. Что и кому потом я смогу доказать? Боюсь, меня даже не найдут. «Пропал ученик выпускного класса Алекс Шеппард, 16 лет. Особые приметы…» — подобные уведомления приходят на комм ежедневно, и это только по нашему региону. Если подвести грустный итог: придется искать убежище. И уже точно не в Калийском дне, месте, засвеченном для превентивов. Да и нельзя подвергать угрозе жизни наших работяг.

Их здоровье, кстати, оказалось не в таком ужасном состоянии, как я представлял. По крайней мере, все были на ногах, никто не лежал, умирая от лихорадки, да и «Домашний доктор» зафиксировал только немного повышенную температуру.

— Вчера было хуже, — признался Мэнни. — Причем заболели только те, кто стал нежитью! Остальным хоть бы хны! Мы уже грешным делом начали думать на Дис, но с вами, ребята, ведь все в порядке?

Мы подтвердили, что так и есть, но я, вспомнив, как плохо чувствовал себя после обращения, подумал, что в словах Мэнни есть смысл. Эд, Малик и Ханг тоже вспомнили, что ощущали легкое недомогание через день после обращения в нежить. Странный эффект.

— Ладно, оклемаемся, — махнул рукой бригадир, переглянувшись с Дьюлой.

Тот откашлялся и доложил о ходе работ. Храм в пустыне они достроили и были готовы взяться за апгрейд форта. Подумав, я предложил им, без потери заработка, не заходить в Дис, пока окончательно не выздоровеют.

Дома царил бедлам. Эйты в форме собаки заглючил и безостановочно тявкал, но это была меньшая из проблем. Меня больше напугало то, что мама собирала чемоданы, одновременно выкрикивая папе обвинения во всех смертных грехах. Тот сидел на диване и прятал лицо в ладонях. Я подумал, что дело снова в маминых шашнях или отцовских загулах, но оказалось, все намного серьезнее.

— По твоей вине мы оба потеряем лицензии! На что мне жить, сволочь?! — кричала мама.

— Не перекладывай на меня, Элен, — устало ответил отец. — Ты сделала ошибку в расчетах…

— По твоему проекту! — рявкнула мама. — Миллион двести тысяч штрафа! Миллион двести! Да у нас на счету даже ста тысяч нет! Сам будешь разбираться с судебными…

Увидев меня, мама запнулась, покраснела, подошла ко мне и обняла.

— Прости нас, сынок! Прости! — рыдала мама, заливая слезами мою шею.

— Что случилось, мам? Пап?

— Наш последний заказ… — Отец поморщился, а потом все-таки взял вину на себя. — Я ошибся, неправильно спроектировав небольшой курортный мир. Этакая частная виртуальная планета, где бьют фонтаны шампанского, текут лимонадные реки, а сладости растут на деревьях. Не говоря уже о… кхм… более взрослых забавах. Мир посыпался, когда принял первую партию туристов. В общем, мы банкроты. Если не погасим неустойку, заказчик подаст жалобу, у нас с мамой отберут лицензии, всю собственность, снизят гражданский статус и… Нас выселят, Алекс.

— Нам нужен миллион двести тысяч фениксов? — спросил я, лихорадочно думая об анонимном аукционе Лиги гоблинов. — Я найду деньги. Но тебе, пап, придется вернуться в Дисгардиум. Потому что сам я их вряд ли смогу вывести…

Избегая прямых ответов об источнике такой фантастической для родителей суммы, я сказал, что являюсь владельцем большого количества крайне дорогого лута. Папа почесал затылок и вдруг расплылся в улыбке. Мама непонимающе смотрела на нас, и тогда отец что-то шепнул. Ее глаза расширились, рот открылся, но она промолчала, только кивнула.

— Все будет хорошо, мам. Разбирай чемоданы. Пап, помоги маме и… Больше никаких ссор! Я не взрослый, но даже мне очевидно, что все ваши проблемы начались тогда, когда вы решили расстаться. А сейчас мне пора заняться делом… в том числе вытаскивать из огня ваши многоуважаемые родительские задницы!

После этой отповеди все остались в таком шоке, что даже Эйты, скотина, наконец заткнулся и, виляя хвостиком, запрыгнул отцу на колени. Как в старые добрые времена.

***

Задумавшись над навалившимися проблемами, я наворачивал круг за кругом, объезжая построенный храм. За мной волочились гвардейцы и прочая нежить.

Улучшен навык верховой езды: +1. Текущий уровень: 10.

Вы уверенно держитесь в седле и готовы управлять летающим верховым животным! Скорость передвижения верхом повышена на 10%.