Чумной мор

Утес вытащил своего котенка — изначально мелкого, пушистого и безобидного, но сейчас уже немного подросшего. Это был наш запоздалый подарок на день рождения. Заметив, как мечтательно парень смотрит на наших иглоколов, я посетил аукцион и приобрел эпического боевого питомца. Деньги на подарок, по общему согласию, взял из клановой казны. Во взрослом состоянии «котенок» станет смертельным и очень опасным Урсайским лигром, в холке выше человеческого роста.

Сразу после группа бафнулась по уже отлаженной схеме. Сначала Краулер навесил на нас пока слабенькие щиты: огненный, воздушный и земляной. Маг решил заняться прокачкой не только огненной стихии и изучил соответствующие фолианты, добытые мной в сокровищнице. Это было разумно, он должен быть разносторонне развит.

А потом Инфект разразился серией коротких вдохновляющих песен. Это звучало ужасно:

— Темна-а-ая но-о-очь, только стре-е-елы свистят по пусты-ы-ыне! — завывал бард. — Только ветер гонит песо-о-ок, тускло звезды мерца-а-ают…

Уши свернулись в трубочку, но мы достойно выдержали это испытание. В конце концов, сами ведь настояли на изменении класса парня.

Дослушав нашего доморощенного гитариста, Утес с Бомбовозом Боевым криком добавили нам силы атаки. И финальным аккордом мы навернули по порции читерской жратвы из Внутренностей крысы-зомби.

Рядом, бугря песок, наворачивал круги Кроки, поблизости топтались элитные мертвяки: Акулон, Зубастик, Кермит, Птичка и Оно. В отдалении, покачиваясь и издавая утробные звуки, неподвижно ожидали команды еще сорок пять кошмарных монстров-зомби.

— Все готовы? — оглядывая парней, спросил я. В ответ получил широкие улыбки и предвкушение моря опыта. — Тогда погнали!

Первой выдвинулась толпа зомби. Следом, оседлав купленных маунтов, пошли Краулер, Утес, Бомбовоз и Инфект вместе с петами. Убедившись, что вокруг тихо и нашим работягам ничто не угрожает, я верхом на мехастраусе начал спускаться следом.

Внезапно откуда-то сбоку донесся слабый шелест. Я насторожился, весь обратившись в слух, и не ошибся: в обманчивой тишине из песка появилась треугольная чешуйчатая голова на вытянутой шее. На моем лбу выступил холодный пот, когда в сумраке блеснули желтые глаза и блеснуло боками скользкое извивающееся туловище огромного гада.

Апоп, ??? уровень

Древний змей

Глобальный босс

Такую змею я лицезрел здесь впервые. В длину рептилия достигала тридцати метров, но при этом двигалась совершенно бесшумно. В сиянии Геалы поблескивала белоснежная чешуя.

Змея резко свилась в несколько огромных колец и приблизила голову к моему лицу. Раздвоенный язык, выныривая из пасти, почти касался моих губ. От острого гнусного запаха рептилии тошнота подкатила к горлу, хотя и от меня самого пахло отвратительно. Огромные желтые глаза прожигали насквозь, а я завороженно смотрел, не понимая, почему молчу и не атакую. Рассудок кричал, что происходит что-то странное, но мои мускулы превратились в камень, а я не понимал, почему поддался контролю.

Кто-то из парней обратил внимание, что я отстал и громко забил тревогу. Слышались обеспокоенные голоса строителей. Я же не мог даже позвать на выручку прислужников — взгляд скользил по иконкам команд, не фокусируясь.

— Скиф, ты слышишь? Что за фигня там происходит? — донесся из амулета связи чуть искаженный голос Краулера.

Я хотел ответить, но не смог даже открыть рот. Подняв надо мной чудовищную голову, змея замерла. Отделившаяся от клыка капля упала мне на лоб — словно к коже приложили раскаленное железо, и это при моей абсолютной сопротивляемости ядам. Рептилия покачивалась, словно решая, что делать, а потом ее пасть раскрылась и заслонила собою все небо.

Мир мигнул, я увидел мельтешение колец телепорта и отключился.

[1] DPS (англ. damage per second) — показатель среднего наносимого урона в секунду.

Интерлюдия 3. Йеми

Лидер африканского клана «Йоруба», колдун класса «джу-джу», орк Йеми сумел сделать невозможное. Он подчинил себе зверобога Апопа, Белого змея. Ну, не совсем подчинил, это слишком громко сказано, но добился исполнения одного желания (в рамках возможностей змея, разумеется).

О, чего это стоило Йеми, лучше не знать. Началось все с того, что из какого-то древнего фолианта колдун узнал, как говорить со змеями. Проще говоря, получил такой навык. С того времени, увидев любое пресмыкающееся, Йеми не спешил убивать, а вслушивался в издаваемое шипение.

Поначалу не понимал почти ничего, так, одно-два слова-мыслеобраза, но с ростом навыка росло понимание, а после десятого уровня началось самое интересное.

Общение со змеями открыло клан-лида «Йорубы» их богу. Белый змей проявил к нему интерес, и капля за каплей репутация с божеством стала расти. Когда же Йеми додумался и построил во владениях клана посвященный ему храм, их отношения вышли на новый уровень.

Белый змей назвал колдуна своим первожрецом и выдал первое задание в божественной цепочке. Оно оказалось несложным: уничтожить сто Белокрылых орланов и принести к алтарю их яйца — в том же количестве. Зверобог принял жертву, с удовольствием поглотив подношение, и выдал следующее задание.