Чума по найму

В которой у артефакторов наступает некоторая черная полоса в жизни.

Мир Миранта. Серф. Бордель артефакторов.

— Что случилось на точке выхода? — Спиркс налил себе полстакана виски.

— Я… Хмм… Видимо, контузило… Да? Помню только, что как только прибыл на Борленд, меня тут же обстреляли. А вот что было дальше… Все в тумане.

— Просто, когда я подорвался вслед за тобой, на Борленде уже закончилась бойня с твоим участием. Ты же выскочил первым и все там разнес в пух и прах. И нас там ждали, хвост даю на отсечение!

— Ждали? Нас? Ты уверен, что это не шайка местных головорезов случайно на нас напоролась? Там, на сколько я знаю, не рай для законопослушных оборотней. Олухов с оружием на Борленде, как в кустах, возле храма Калаша, насрано. Может какие-нибудь рейдеры заметили мой приход на Лист и решили "пощипать" по-быстрому?

— Нет, Пандис. Не случайно, и там были не рядовые отморозки. На месте засады я нашел отрытый окоп. Окоп, Пандис! Отрытый по всем правилам! Как, по-твоему, часто случайная гопота при наскоке окопы роет? К тому же, их поддерживал огнем шагоход с автоматическим минометом. Это тебе из-за него мозги отвалило. Миномет — это несколько выше уровня тамошних обсосов, не находишь?

Артефакторы некоторое время помолчали, крутя ситуацию в своих головах и так, и сяк. Пандис смотрел в стол отрешенным взглядом, а Спиркс особенно тщательно подошел к делу истребления азаповского виски, выставленного на столе. Каждый ждал, что самый очевидный, а от того еще более неприятный вывод, выскажет другой. В итоге, панда проиграл партию в "гляделки" столу.

— Получается нас кто-то слил, Спиря… Кто-то из своих…

— Ну-у-у… Есть же определенные ритуалы…

— Ритуалы есть, Спиркс! — Пандис взвился и навис над столом, — Есть, я знаю! Я свой ранг магистра, как и ты, не за бухло покупал! При желании можно точно отследить, куда ушел объект, даже не зная способа его смерти. Сложно и энергоемко, но можно. Можно даже по остаточному следу от перемещения привязаться к объекту! Я даже поверю, что плавбаза не успела затонуть, и нашлись выжившие. Поверю, что они смогли на глазок определить, как мы уходили! Хер с ним, Спиря, я готов поверить во все это! И я хочу поверить!!! Но, блять, назови мне хоть один способ узнать о точке выхода заранее? Заранее!!! Чтоб успеть туда согнать бойцов, подогнать миномет и, черт возьми, выкопать этот чертов окоп!? Молчишь? А я тебе отвечу — такого способа нет!!!

— … Пандис, до этого мы не знали и о Щите Архуса. Хрен его знает, что еще попало в лапы Тенебриса…

Медведь снова присел на диванчик и расплылся по мягким подушкам.

— Спиря, не надо плодить сущности. Не ты, ни я не знаем такой технологии. Зато мы оба знаем природу оборотней. Это у тебя с войны засело в башке — "свои-чужие". Нас слили, и не важно, нравится тебе этот факт, или нет.

— Тогда, кто эта сука? — на енота было жалко смотреть. Спиркс разом осунулся и постарел. Истинный возраст енота проступил сейчас особенно явно.

— Неверный вопрос, братишка. Сейчас абсолютно насрать "кто?", гораздо важнее вопросы "когда?" и "зачем?". Ответим на них, и поймем "кто?".

— А может…

— Может, Спиркс. Если нас предали с самого начала — это полная жопа. Если предположить, что вся эта афера с инфокурьером — ложь, опытный образец в лаборатории — тоже лажа, значит нас целенаправленно наводили на эту плавбазу. Зачем? Чтобы мы слили Чуме информацию? Тогда выходит…

— Выходит, что Чума сейчас сломя голову летит в гости к своему личному пиздецу!!! — Спиркс вскочил со своего диванчика, и уже было ломанулся на выход из ресторанной кабинки, когда панда ловко сцапал его за холку.

— Ну-ка, притормози! Ишь, ожил, егозень морщинистая! Куда намылился? На штурм мы уже сильно припозднились. Они если еще и не начали, то уже как минимум на стартовых позициях. Да погоди ты, не вырывайся! С ней отряд Тузов, и три сотни глымовских недомагов с иглометами. Про их наличие практически никто не знает, а это прекрасный козырь!

— И что ты предлагаешь, сидеть тут и ждать?

— Я предлагаю разобраться. Враг уже в курсе, что засада на нас обломилась. Значит — нас либо ждут на Фелисе… а мы туда не пойдем, либо ищут по всему Древу и у нас есть время на подумать. Вот и предлагаю начать разбираться, пока сидя тут — кто же в нашем окружении такой стратег, что смог облапошить безобидного мишку-оружейника и старенького енота-артефактора. Идет?

Спиркс некоторое время побуксовал лапами по полу, потом раздраженно вырвался из лапы Пандиса и снова плюхнулся на диванчик. Схватив бутылку виски и осмотрев стол на предмет еды, енот крикнул в проход:

— Карина!!!

— Да, хозяин? — на пороге вип-кабинки появилась управляющая борделем лиса.

— Принеси пожрать чего. Только не закуски. Похлебать горячего… И мяса. Много мяса!

— Хозяин, у нас же не ресторан, мы не готовим…

— Так пошли кого-нибудь в ресторан! И принеси мне жрать!!!