Чулан

Еще через секунду Анжела взорвалась вспышкой яркого, слепящего света. Существо с режущим слух визгом отскочило в темноту, которая все еще была вместо одной стены. Теперь подвал, казалось, был освещен солнечным светом, а отсутствующая стена, с провалом в бесконечную тьму, чем-то обычным и совершенно не пугающим. Как будто это был всего лишь вход в пещеру и не более.

Кристина вновь посмотрела на стоящую позади нее женщину и внезапно поняла, что знает ее. Но не могла вспомнить где же они встречались. Женщина была молода и красива, в легком длинном платье ослепительно белого цвета, красиво уложенными каштановыми волосами и тонкой диадемой на голове.

Она смотрела на девочку добрыми и спокойными глазами и именно они помогли Кристине вспомнить где они виделись.

– Бабушка! – прошептала взволновано Кристина. – Но как же… ты же… я тоже?

Женщина улыбнулась и протянула руку.

Кристина сделала шаг в ее сторону и взялась за протянутую ладонь. На удивление девочки, она ощутила прикосновение, теплое и нежное, несмотря на то, что саму себя она не ощущала совсем. В момент, когда их руки соприкоснулись, страшный и далекий вой, полный отчаянья и злости раздался далеко в темноте.

Но мгновением позже все затихло. Затих вой, пропал подвал, пропало ее бездыханное тело, лежащее на полу, пропало все. Осталась только Кристина, держащаяся за руку своей бабушки и белоснежная пустота вокруг.

Кристина посмотрела на свою бабушку. Она была волшебна. О таких красавицах девочка читала в сказках. Она помнила ее старенькой и немощной, а сейчас не могла оторвать от нее взгляд.

Женщина снова улыбнулась, будто прочитав ее мысли, и погладила ее по голове. Кристина вновь почувствовала ее прикосновения. Она выпустила руку и обняла ее, уткнувшись лицом в живот.

Женщина продолжала гладить ее голову, обнимая второй рукой. Кристина, немного успокоившись, подняла глаза.

– Анжела, – это была ты?

Женщина улыбнулась еще сильнее и дотронулась указательным пальцем до носа Кристины. Потом повернула голову и указала куда-то. Кристина посмотрела в ту сторону.

Белоснежное ничто в одном месте рассеялось, словно туман, и Кристина увидела там старенькую женщину, дающую тряпичную куколку маленькой девочке с рыжими волосами. Но эта женщина не была ее бабушкой, а девочка не была ей, как сначала показалось Кристине. Через несколько секунд, старушку и девочку заволокло туманом и они пропали, а еще через секунду на этом же месте появились другие. Тоже пожилая женщина, но уже другая – с седеющими рыжими волосами, дающая эту же куколку другой девочке в красивой косынке, из-под которой торчали черные кудри. Секунды и обе фигуры сменяют другие. Старушка с черными, как смола волосами и маленькая девочка с каштановой косичкой.

– Это твоя бабушка? – спросила Кристина.

Ее бабушка вновь улыбнулась и кивнула, положив руку ей на плечи. Фигуры Кристининой прабабушки и маленькой девочки уже исчезли, и их вновь окружало слепящее, белоснежное ничто.

– Моя ма… – начала Кристина, но не успела закончить.

Бабушка поднесла указательный палец к ее губам. Посмотрела на Кристину внимательно и, немного наклонившись, сказала одно единственное слово.

Кристина никогда не слышала такого голоса. Да и голос ли это был, она не могла сказать наверняка. Девочка слышала прекрасный, ласкающий слух звук, но он нес смысл и она его понимала:

– Выбирай.

Кристина вновь посмотрела на то место, где совсем недавно были видны фигуры ее прабабушек, но теперь увидела совсем другую картину.

Она видела саму себя спускающуюся по лестнице, со второго этажа, в своем доме. Но видела в трех местах.

Все три Кристины медленно шагали по лестнице вниз, заглядывали в окно, ища няню, а потом все трое толкали дверь в подвал. Но с этого момента начинались различия. Первая Кристина царапнула руку о торчавший гвоздь, в поисках выключателя, дернулась и полетела вниз. Вторая повторила те же движения, но вовремя схватилась за косяк и просто села с размаха на ступени. А третья Кристина открыв дверь, долго всматривалась в темноту и не решалась шагнуть.

Дальше ничего не происходило. Первую Кристину не было видно, вторая продолжала сидеть на ступеньках, а третья стояла в нерешительности на пороге.

Кристина не совсем понимала, что она выбирает, но сразу отбросила первый вариант, вспомнив свое лежащие на полу тело в неестественной позе, темноту подвала и существо стоящее за спиной.

Интуитивно Кристина остановилась на втором варианте, не став размышлять над своим выбором, она указала пальцем на сидящую саму себя.

Как только она сделала это, третья Кристина, которая сомневалась, шагнула вперед и начала искать рукой выключатель на стене. В медленно наплывающем на нее белом тумане, было видно, как она отдергивает руку, спотыкается и начинает падать вниз.

Выбранная же Кристина, медленно встала, посмотрела на стену с выключателем и включила свет. Уже в растворяющейся картинке было видно, как она, держась за перила, спускается в подвал.

Кристина посмотрела на бабушку.  Та улыбнулась и взглядом указала на еще одно проявляющееся изображение.