Чудовищный эксперимент

Бластеры били в упор и наверняка без заминок и пауз. Вдоль стены, обжигая ресницы, полетела спасительная струя огня, потом еще одна. Отвратительный запах паленой шерсти и мяса чуть не их вывернул наизнанку. Раздалась последняя серия выстрелов, уступив место тишине.

Отбились.

Отступая, они выбрались в относительно просторный коридор. Затем провели перекличку.

Все целы и невредимы.

После непродолжительного перерыва отправились дальше, наткнувшись на металлический шкаф, который был укреплен на скобах в стенном проеме. Олег пригнулся, прислонив ухо к холодной железной поверхности: прислушался - да действительно шкаф подключен к сети, об этом красноречиво говорило гудение силового трансформатора. Возможно, здесь недалеко находилось еще кое-какое энергетическое оборудование.

Вот это удача! Находка подтвердила их гипотезу - подземные чудовища пользовались техническими средствами. Да у них на службе были средства связи и еще техника, о которой пока мало, что известно. Понадобилось всего несколько минут, чтобы шкаф с блоком питания был полностью выведен из строя. Восстановить - очень не просто.

Спустя полчаса, пройдя маршрут без приключений, они сбросили свои доспехи в комнате, из которой начали поход.

- История с техникой не выходит из памяти, - старший лейтенант недоверчиво посмотрел по сторонам.

- А кто его установил для них? - задал вопрос Олег.

- Что установил? - спросил капитан.

- Ну, шкаф этот. Кто-то же пометил его крестом? - пояснил Олег.

- Не знаю. И никто не знает. Происхождение крестов неизвестно, - пожал плечами капитан. - Не думаю, что они сами в состоянии монтировать себе технику. Очень похоже, что, что аппаратуру им поставляют и налаживают, скорее всего, люди. Вот только неясно знают ли монтажники и наладчики на кого работают или все это происходит как все остальное - получен приказ, выполняй, - делился своими рассуждениями Олег.

Ломать голову над тем, что увидели - дело совершенно бесполезное. Слишком много неизвестных в этом уравнении. Понятно, что символы появляются не сами собой. Кстати, не только кресты, а еще и треугольники, квадраты, волнистые линии. Брали пробы красителя. Обычный мел или известняк, которого в этих переходах предостаточно. Кто и зачем ставит эти знаки? Удалось установить, что крест в круге, что они видели, означает предупреждение о близком скоплении животных. Но кому адресовано это предупреждение? Отряд часто пользовался этим знаком для выполнения своей задачи и никогда не ошибался. Возможно, эти знаки наносились для работников, которым надо каким-то образом ориентироваться в этом царстве тьмы.

- Смешно думать, что мы знаем что-то о подземном Айконе, - подумал вслух кто-то из них.

- Здесь обитают те, кто знает все эти ходы и переходы лучше, чем я сам себя, и мы все время тратим впустую. Оно и понятно - нас же видно и слышно за версту, эти гады видят и ориентируются в темноте лучше, чем мы на свету. Но мы даже следов их постоянного пребывания пока не обнаружили, если не считать пары тройки явных

признаков свежих земляных работ, - ответил впереди идущий, рассуждая одновременно вслух и как бы сам с собою.

- Нет, это все действительно пустая потеря времени и сил, их во сто крат больше чем мы успеваем убивать, - поддержал мысль Олег, утонувший в размышлениях.

- Да ты прав, если даже спустить сюда все население Айкона, это будет абсолютно бесполезно, - согласился идущий перед ним.

- Но, вы понимаете, что если и сегодня мы уйдем отсюда ни с чем, то сегодня ночью они вылезут из подземелья. Чем это грозит, я думаю, объяснять не стоит. Тогда в Айконе уже не будет ни одного живого человека, - обернулся Олег - Да, это не преувеличение. Картина вырисовывается прямо таки угрожающая,

поддержал его кто-то сзади.

- К сожалению, это не шутка, их много, они злые и агрессивные, безмозглые тва

ри, вылезут из своих нор, пошныряют по Айкону и разбредутся по всему свету, и тогда будет у нас планета гибридов-мутантов. Не дай Бог приземлиться на такую планету какому-нибудь пришельцу из Космоса, - послышалось откуда-то спереди.

- И эти твари на своем пути не встретят никакого сопротивления, - отозвался капитан.

- Потому что никто из людей и предположить не может об их существовании и агрессивности, а застигнутый врасплох - плохой воин, - громким голосом сказал Олег.

- Что же делать? - послышался сзади голос с хрипотцой.

- Перебить их всех, иначе всем нам наступит конец, - решительно, не раздумывая, ответил Олег.

- Каким образом? - спросил капитан.

- Взрывать.

- Взрывные работы однозначно исключены, и об этом не может идти никакой речи, Айкон рухнет мигом и глазом не успеем моргнуть. Ведь все его основание испещрено как сыр разными пустотами, кому нужна обезглавленная планета, - капитан долго работал в Айконе и хорошо знал, что все нижние этажи раньше использовались как подземные штабы, склады, секретные переходы между зданиями. Это сейчас, в последние годы все подземные сооружения стали переводиться наверх. Не для того ли, чтобы освободить там место для новых жителей?