Чудо с хвостиком

– Расскажите, расскажите нам эту историю! – Варя даже запрыгала на месте от нетерпения. – Ничего, если она длинная. Мы не торопимся.

– Она не такая уж и длинная. Как все легенды. Потому что со временем в ней остались только самые главные детали. Граф, как вы уже поняли, очень любил своего маленького поросёнка. Я уже рассказывала вам, – смотрительница обратилась к профессору, – что по странной прихоти он даже заказал золотую статуэтку любимца. В полный рост. Поросёнок его, кстати сказать, был обучен разыскивать трюфели, которые граф умудрялся здесь выращивать. Хотя наша местность для этого не подходит. Знал он какую-то хитрость. Для приготовления трюфельных яств у графа был повар-француз. Только этими блюдами он и занимался. И вот в один прекрасный день исчезли все, кроме самого графа: и золотой поросёнок, и обыкновенный, и повар. Их всех искали, но нашли только повара. Стало ясно, что он виновник пропажи поросят. Но признаваться, куда он их подевал, повар не хотел. А потом он ночью сбежал из-под стражи. Через несколько дней началась Первая мировая война, потом революция… Граф умер. Куда исчез повар, неизвестно. Ну, и куда исчезли поросята – тоже.

– Как это неизвестно, где поросята? – задумчиво проговорил Веня. – По легенде выходит, что никуда они отсюда не девались. То есть золотой поросёнок, конечно.

Теперь Веня точно знал, что искали в парке Сухопарый и Кругляш! Для верности он переспросил смотрительницу:

– А ваши сторожа? Они знали эту легенду?

– Сторожа? – удивилась Ольга Сергеевна. – А!.. Кстати, они куда-то запропастились. Их уже второй день найти не могут.

– Как повара, – хихикнула Варя.

– А легенду они знали, конечно, – сказала смотрительница. – Как и все наши сотрудники.

– А большой у вас парк? – спросил Веня.

– Огромный! – с гордостью ответила Ольга Сергеевна.

Веня поник. Как тут искать золотого поросёнка? Наверное, эта история действительно останется только легендой.

И вдруг… Пятачок спустился с крыльца и потопал в сторону от дворца!

– Ты куда? – удивился Иван Иванович.

Но Пятачок лишь повёл ушком, не отвечая на этот вопрос. Он подошёл к огромному пню и стал кружить вокруг него, взрывая землю.

– Ещё одна странность! – пробормотала Ольга Сергеевна. – Именно на этом месте, под старым дубом, была дворцовая кухня. Видите, от дуба остался только пень.

– Пятачок, милый, ищи! – дрожащим голосом попросил Веня.

И Пятачок словно услышал его просьбу. Он с таким старанием стал рыть землю у самого основания пня, что вверх полетели старые шапочки от желудей. Но он просто не обращал на них внимания.

«Значит, он ищет не еду!» – замерло Венино сердце.

Не еду. Пятачок искал не еду. Но и ничего интересного он не нашёл. Он увлечённо тащил из-под дёрна какую-то старую тряпку.

– Фу! – воскликнул Иван Иванович. – Брось, Пятачок, брось!

Но минипиг не хотел бросать свою добычу.

– Веня, отгони его оттуда, – попросил Иван Иванович.

– Да, придётся, – вздохнул Веня. – Я думал, он совсем другое найдёт…

Веня подошёл к Пятачку, но тот не хотел никуда уходить. Он отшатывался от Вени, снова подбегал к тряпке, поддевал её пятачком, рыл рядом с ней землю… И тут Веня понял, что умный Пятачок не может вести себя глупо. Значит, в его действиях есть смысл. Какой? Да конечно же, надо продолжить копать на этом месте!

– У вас есть лопата? – спросил Веня, быстро обернувшись к Ольге Сергеевне.

– Вот, рядом с крыльцом стоит, – несколько удивлённо сказала она. – Мы тут недавно цветы высаживали.

Веня схватил лопату и вонзил её в то место, откуда Пятачок вытащил тряпку. То есть лопата не вонзилась в землю, а застряла в такой же тряпке.

– Что она, до центра Земли уходит? – сердито воскликнул Веня. – Сколько тут этого тряпья?

Он вцепился в край тряпки и стал её тянуть. Варя подскочила к нему и, обхватив его сзади, закричала:

– Иван Иванович, Пятачок, хватайтесь! Будем как в сказке про репку.

Но Вене было не до сказок. Он почувствовал, как тряпка вырвалась из земли. А под ней он увидел… блеск.

Так блестеть могло только золото.

Через минуту на поляне воцарилась такая тишина, какой здесь не бывало, наверное, сто лет. А может, и больше. Казалось, даже деревья замерли, всматриваясь в находку. Не говоря уже о Пятачке. Он застыл, глядя на золотого поросёнка, от которого отличался только цветом.

Впрочем, Пятачок интересовался статуэткой недолго. Он снова повернулся к тряпке, стал её обнюхивать и даже поддел пятачком.

– Какой же ты поросёнок! – воскликнул Иван Иванович. Он наклонился над поросёнком и тряпкой. – Ну-ка, что это? Кажется, какой-то фартук… Кожаный, вот почему не истлел за столько лет. Интересно, кому он принадлежал?

– Повару он принадлежал, – сказала смотрительница. – Графскому грибному повару. Он ведь жил именно здесь, при кухне. Наверное, этот фартук до сих пор трюфелями пахнет. То есть я, конечно, никакого запаха не почувствовала бы. – Она брезгливо оглядела фартук. – А вот ваш Пятачок…

– Какой же ты поросёнок! – повторил, обращаясь к Пятачку, Иван Иванович. – Хотел пожевать старую тряпку? А если бы ты отравился?

– Он, конечно, поросёнок… – сказала Варя.