Чудо с хвостиком

– Внучек, – скрипучим голосом проговорил профессор, – не зови меня Иваном Ивановичем! Я ведь твоя бабушка.

Веня прыснул. Вовремя напомнил ему профессор их роли! Странно будет кому-нибудь из прохожих услышать, что старушку могут звать Иваном Ивановичем.

– Ладно, бабушка, побежали, – хихикнул Веня. И добавил: – Только и вы меня не зовите на «вы». Я ведь ваша внучка.

До чего же, оказывается, неудобно бегать в девчачьей одежде! Джинсовый сарафан комкался на коленях, босоножки норовили соскочить с ног, а за волосы, стянутые резинкой, казалось, кто-то держал не отпуская. Бабушке было не легче. Её халат цеплялся за джинсы, и это очень мешало бежать. Тем не менее бабушка и внучка развили такую скорость, что обогнали Кругляша в считаные секунды. Он ведь не бежал, а просто шёл.

На бегу им удалось услышать, как Кругляш разговаривал по телефону:

– Да никаких свиней там нету! Зря поверили девчонке! Что?.. Куда?.. Да узнают меня, кто-нибудь сразу узнает! Что я, дурак, соваться? Хватит с нас одного свина. Лучше с ним больше поработать. Всё, домой еду!

Веня и профессор переглянулись. Они не сговариваясь поняли, что им надо делать. Конечно же, следить за Кругляшом! Всё-таки их дела не так уж плохи. Если Пятачка не принесли сюда, то надо хотя бы узнать, где его прячут.

Кругляш вёл своих преследователей всё дальше от Беговой Аллеи. Он оглянулся несколько раз только вначале. И при этом не обратил никакого внимания на старушку и девчонку.

– Ну что, внученька, хорошо придумала Варя? – весело спросил профессор старушечьим голосом. – В этих нарядах мы как в шапках-невидимках.

В знак согласия Веня даже попрыгал на тротуарных плитках, как прыгают самые настоящие девчонки при игре в классики. Он сейчас был готов притвориться кем угодно. Только бы узнать дорогу к Пятачку!

Глава 7 Слежка с неопытным Одуванчиком

– Вот этого я и боялся! – воскликнул профессор.

Веня ничего не понял. Чего бояться? Вроде бы ничего не изменилось: Кругляш идёт впереди, они – за ним.

– Он идёт к Белорусскому вокзалу, – пояснил Одуванчик. – Может быть, у него там встреча с сообщником? Или он собирается куда-то ехать?

Но Веню уже ничто не могло сбить с пути. Главное – следить и следить. Не уставая и не отставая.

– Неважно, бабуля, что он собирается делать, – как можно бодрее ответил он. – Нас ждёт Пятачок!

Эти слова приободрили профессора. Он ускорил шаг, хотя этого не следовало делать: можно было уткнуться прямо в спину Кругляшу. Но и отставать от него в привокзальной толчее было опасно.

Вот и зал пригородных касс. Кругляш направился прямо к крайнему окошку.

– Мне до Жаворонков один билет, – сказал он.

– И нам два билета, – машинально повторил за ним Одуванчик, обращаясь в соседнее окошко. – До этих самых Жаворонков.

При этих словах Кругляш подозрительно покосился в их сторону. Веня чуть не провалился сквозь землю. До чего же профессор, оказывается, глупый в деле конспирации! Стоять рядом с преследуемым да ещё во весь голос называть его станцию… Глупее ситуации не придумаешь. Несмотря на разницу в возрасте, Веня так толкнул профессора локтем в бок, что тот мгновенно всё понял.

Одуванчик сразу закашлялся – не от толчка, конечно, а от смущения – и с опозданием проскрипел старушечьим голосом:

– Ох, ошиблась я! Ведь нам ближе выходить. Ну да ладно, всё равно зона та же самая.

Кругляш ухмыльнулся над глупостью старушки и зашагал к турникетам.

– Иван Иваныч, вы что, совсем? – укоризненно прошептал Веня. – Да к нему даже приближаться нельзя, а вы своим профессорским голосом заказываете билет до его станции!

– Ничего-ничего, – поправляя косынку, сказал профессор. – Он примитивный, как инфузория-туфелька. И видит только то, что видит.

Инфузорию-туфельку Веня уже проходил по биологии. Поэтому он понял, что профессор сравнил Кругляша с простейшим организмом.

– Вот и не надо, чтобы он нас видел, – произнёс Веня.

Старушка с внучкой еле успели шмыгнуть в последнюю дверь электрички и начали осторожно пробираться по вагонам. Конечно, сидеть на одной скамейке с Кругляшом они не собирались, но и упускать его из поля зрения тоже не стоило.

Как только они заметили Кругляша, беззаботно глядящего в окно, то остановились и заняли места у него за спиной. Вообще-то Веня был против этого. Если бы он следил один, то вышел бы в тамбур и наблюдал бы за Кругляшом оттуда. Но не спорить же с профессором прямо за спиной у Кругляша.

В проходе между скамейками разгуливал смешной вислоухий спаниель. Он не просто разгуливал, а принюхивался к пассажирам, как будто выискивал своих знакомых. Веня опасливо покосился на него. Не хватало ещё, чтобы этот симпатичный пёсик пристал к ним с профессором. Тогда весь вагон их заметит, в том числе и Кругляш.

Опасался он не зря. Не обращая внимания на Веню, спаниель стал старательно обнюхивать профессорские кроссовки и джинсы. Потом он уставился прямо в глаза Одуванчику, словно спрашивая: «Чем это пахнет у вас одежда?»