Чудо

Соседка была похожа на мокрую мышь. Квинну вдруг захотелось предложить ей старый дождевик Джейн, который он собирался отослать в магазин «Доброй воли»[5]. Но он промолчал: ни к чему проявлять излишнее дружелюбие. Женщина была вежливой, но тоже проявляла сдержанность. Через минуту она вернулась в дом. Квинну показалось (правда, он не был уверен), что она заплакала. Интересно, сколько раз плакала Джейн, когда ей приходилось без него справляться с критическими ситуациями? Направляясь к себе, он думал об этом и чувствовал себя еще более виноватым, чем когда бы то ни было.

Глава 4

Пожарные прикрыли брезентом дыру в крыше Квинна. Выполняя обещание, он направил их к соседке. Поздно ночью буря утихла, но ущерб по всему штату был огромным. Как и все в городе, в понедельник утром Квинн позвонил строительному подрядчику и кровельщику. Он нашел их имена в списке, который Джейн вывесила на доске объявлений в кухне. Кровельщик только засмеялся.

– Давайте-ка посмотрим, – добродушно сказал он. – Ваш звонок сегодня сорок восьмой. Возможно, я смогу добраться до вас где-то в августе.

– Надеюсь, вы шутите, – сухо произнес Квинн.

Он не привык иметь дело с подобными проблемами. Все, что случалось в доме, автоматически становилось заботой Джейн. А теперь это была его проблема, и он был не в восторге. Пришлось набирать номер кровельщика и подрядчика более дюжины раз, прежде чем удалось дозвониться. Все пострадавшие от бури отчаянно стремились как можно скорее раздобыть мастера, и Квинн не был исключением.

– Хотелось бы мне, чтобы это была шутка, – ответил человек из кровельной компании. – Нам не удастся это сделать.

Он продиктовал Квинну названия четырех фирм – по его словам, вполне солидных. А когда Квинн наконец дозвонился подрядчику, тот дал названия двух известных строительных компаний. Третий номер принадлежал молодому плотнику, который начал работать самостоятельно несколько месяцев назад. Подрядчик горячо рекомендовал его, уверяя, что это очень хороший мастер. Как и следовало ожидать, обе фирмы были заняты. Квинну пока что так и не удалось найти кровельщика. Сильно раздосадованный, он позвонил молодому плотнику, номер которого дал подрядчик. Квинн уже начинал понимать, как нелегко будет добиться, чтобы отремонтировали дом.

Когда он позвонил плотнику, ответил автоответчик. Квинн оставил краткое сообщение, описав ущерб и объяснив, что случилось. Последний кровельщик, к которому он позвонил, согласился прийти и взглянуть на крышу завтра утром. Но он предупредил Квинна, что ближайшие шесть-восемь недель у него заняты. Похоже, что придется еще долго жить с дырой в потолке гостиной, прикрытой брезентом. Да, не так он планировал провести последние месяцы в Сан-Франциско.

Было восемь часов вечера, когда наконец позвонил молодой мастер. У него был деловой тон, и он извинился, что беспокоит в такой час. Его весь день не было дома, поскольку с раннего утра он осматривал разрушения, произведенные бурей. Квинн был благодарен за то, что этот человек позвонил ему. Плотник предложил заглянуть завтра утром, в семь часов, если это удобно Квинну.

– Завтра мне нужно выполнить небольшую работу для моего друга. У него разбиты все окна в спальне, а у них новорожденный. Я бы мог заглянуть к вам по пути к другу, если вы не возражаете против такого раннего визита. Хочу разобраться с его окнами, прежде чем возьмусь за какую-то большую работу.

– Вы уже договорились с кем-нибудь другим?

Весь день Квинн только и слышал, что люди заняты на три-шесть месяцев вперед из-за последствий бури. Он уже начал приходить в отчаяние. Невозможно было бы продать дом, пока не будут ликвидированы все разрушения, произведенные бурей.

– Пока что нет. Сегодня я повидал восемь-девять потенциальных клиентов, но еще не подписал ни одного контракта. Я не люблю набирать больше работы, чем смогу выполнить.

И многим людям спокойнее, когда их обслуживает крупная фирма. Они знают, что там можно положиться на большую команду. У меня есть три помощника, которых я привлекаю в случае необходимости. Но я предпочитаю выполнять работу один. Тогда мне не приходится исправлять чужие ошибки. И цены ниже, хотя дело идет несколько медленнее. Почему бы нам не взглянуть завтра утром, что я могу для вас сделать, мистер Томпсон?

– На мой взгляд, это звучит неплохо, – ответил Квинн, ощущая облегчение. Он встретился бы с этим мастером и в пять утра, если бы понадобилось. Ему понравился этот человек по имени Джек Адамс. Он показался искренним, честным и ответственным. А затем Квинн рассказал ему о проблеме с кровельщиком.

– У меня есть хороший парень, с которым я работаю в Сан-Хосе. Я позвоню ему сегодня и узнаю, насколько он занят. Может быть, он сможет приехать на пару недель. Завтра я дам вам знать, что он скажет.

– Превосходно.

Квинн поблагодарил и повесил трубку. Было бы чудесно, если бы он мог все передоверить этому человеку. Может быть, этот мастер даже сумеет привести в порядок весь дом, чтобы его можно было продать.