Чудесный генератор

Только с бешеным стуком билось его сердце — бедное сердце, которое перенесло сегодня столько горя; и еще с боевой яростью раздувались ноздри и горели сумасшедшим задором глаза.

— P-раз! Есть!

Как пружина, Рома вскочил на ноги. В его правой руке, крепко схваченная за загривок, — висела кошка. Она только беспомощно шевелила лапами — защищаться она не могла.

— Гнусная тварь, — шептал Рома, — сейчас я тебе покажу, как жрать объекты научной работы… может, я и сам готов был бы съесть эту замечательную сметану. Но не ел, хоть и имел на это полное право. А ты… негодница, сейчас я тебя…

Кошка только выгибалась и конвульсивно двигала лапами. И совсем неизвестно, что сделал бы с ней разъяренный исследователь, если бы не услышал сзади ласковый, приятный голос, укоризненно говорящий ему:

— Что это вы делаете, Рома? Ведь этой бедный кошечке, наверное, довольно неприятно находиться в таком состоянии…

^{— Что это вы делаете, Рома?}

Рома замер на месте. Да, это была Рая. Очаровательная золотоволосая, синеглазая Рая смотрела на Рому, на кошку — и лицо ее становилось все печальнее.

— Что вы делаете, Рома?.. Ах, бедная киска, что случилось?

— Видите, она, эта дря… нет, я не это хотел сказать… эта тварь съела мою ряженку, — пробормотал Рома, не выпуская из рук кошку, которая именно в это мгновение жалобно мяукнула.

— Она скушала сметану? А что же, по вашему мнению, ей железяки кушать, или, может, катушки с генератора? Кошки любят именно молоко, сметану и прочие молочные блюда, — спокойно, с железной логикой ответила Рая. — Давайте ее сюда.

— Но…

— Никаких «но». Давайте сюда кошку, — приказала Рая.

И, хотя в Роме бушевали бури и штормы ярости на мерзкую грязную животину, хоть и был он оскорблен предыдущим отношением к нему голубоглазой красавицы, — но руки его покорно протянули к Рае кошку. А губы смогли лишь предупредительно прошептать:

— Только бы она не поцарапала вас, Рая…

Однако, Рая уже не слушала его. Она держала кошку на руках, она гладила ее.

— Бедная моя кошечка… скушала плохую заплесневелую ряженку… И откуда ты взялась здесь?.. Видимо, через окно влезла… тебе холодно? О, мы сейчас согреем тебя.

Быстрым движением Рая повернулась к Роме:

— Включите генератор.

— Но… — заикнулся было Рома.

— Кажется, я просила вас что-то сделать? — гордо спросила его Рая.

И Рома покорно включил генератор.

Фиолетовым светом засияли лампы, в воздухе разлился знакомый запах озона. Генератор заработал.

Рая поднесла кошку к кассете и посадила ее там:

— Садись, садись, — приговаривала она, — здесь тебе будет тепло и приятно. Садись, кисонька…

Кошка спокойно села. И действительно, ей, видимо, было достаточно приятно в теплых лучах генератора. Ведь сейчас генератор излучал волны, которые не жгли, не были очень горячими, а только грели — именно такие волны нужны были Роме для его сметаны.

— Рома, смотрите, она умывается! — воскликнула Рая.

Действительно, кошка умывалась. Она словно со времени своего рождения привыкла сидеть под лучами ультракороткого генератора. Она ласково мурлыкала, она намывала себе лапы и бока.

— Не повредит ли ей, Рая, слишком долгое пребывание под лучами? — робко спросил Рома.

Рая оглянулась на него:

— Интересно бы мне знать, кто из нас двоих биолог, вы или я? — язвительно спросила она: — И вообще, что может понимать пищевик в биологических делах? Сиди, сиди, кисонька, он ничего не понимает…

Рома отошел. Никогда-никогда Рая не будет относиться к нему с такой благосклонностью… Что ж, ничего не поделаешь… он с головой окунется в науку, он забудет про свою несчастную любовь… он даже больше не будет обращать вообще никакого внимания на Раю; вот что…

— Рома…

Нет. Он не будет обращать внимания. Нет!

— Ро-ма…

Пусть зовет. Нет, он занят, он не…

— Ро-ома…

— Простите, Рая, я не слышал… из окна, знаете ли, такой шум идет…

Рома, Рома, где твоя мужская гордость?.. Нет ее, потому что вот уже ты у Раи, вот уже ищешь, чем бы угодить ей…

— Смотрите, Рома, мне кажется, что кошка просто на наших глазах делается пушистее…

— Что?

— Она становится все более пушистой! Смотрите!

Это становилось совершенно невероятным. Серая шерсть неизвестной бродячей кошки медленно распушалась. Она становилась блестящей, густой и гладкой. Казалось, это была уже совсем не та кошка, что сидела в дальнем углу, и была тощей и потрепанной. Это сидела — сытая кошка с блестящей густой шерстью, в которой отражались солнечные блики из окна.

Рома не верил своим глазам. Он смотрел то на кошку, то на Раю, та тоже ничего не понимала. Однако, она весело улыбалась:

— Ага? Видите? А вы говорили — не повредит ли ей…

— Что повредит? Кому? Хав-ю-си?.. Ват-тол-ю? Как и что вы говорите? — послышался густой голос Мистера Питерса, который незамеченным вошел в лабораторию.

Он быстро подошел к столу, взглянул на кассеты и удивленно остановил взгляд на кошке:

— Что это такое? Откуда это животное? Это вы, Рая, облучаете уже не кроликов, а кошек?

Рая покраснела:

— Собственно, Мистер Питерс, я не то… она съела сметану… а Рома ее то… ну, я взяла и вот… а она делается все пушистее… А Рома говорил, не повредит ей…