Чудеса в решете

— Торвал, — дал указание Антон, — забирай сержанта и одного бойца. Ступай на невольничий рынок и купи ремесленников, пятерых. Среди них должны быть кузнец, гончар и плотник. Встречаемся у обители Заката или по дороге с рынка рабов к обители. Там одна дорога, не разминемся.

— Идем к Достойному, — Антон обратился к служке. — Вы трое, — он показал пальцем на троих бойцов. — За мной!

В обители было тихо, и царил полумрак. Сюда не проникал шум рынка и, казалось, что это совсем другой мир, где нет места человеческой суете, злобе и вражде. Хотелось сесть и медитировать, постигая тайны вселенной. Но Антон знал, как обманчива такая тишина и что она может таить много спрятавшихся неприятностей. Как говорили на Земле: «В тихом омуте черти водятся».

Если с культом Рассвета все было более-менее ясно, культ Заката оставался для него загадкой. Чем они сильны? Какие цели преследуют? И, самое главное, какие у них возможности? А все, что непонятно, тревожит и заставляет быть осторожным.

Достойный отец Рунгвель встретил его в фойе обители, длинном широком помещении с узкими окнами под высоким потолком, пропускающими слабый рассеянный свет.

— Желаю здравствовать, отец Рунгвель, — первым поздоровался Антон и безмятежно посмотрел в лицо духовнику.

— И тебе здравствовать, мирской брат. Благодарю, что откликнулся на мою просьбу.

Антон лишь кивнул. Он не спешил первым начинать разговор. Рунгвель его позвал, пусть и объясняется. Это были его мысли, а на лице нельзя было прочесть ни одной эмоции, кроме уверенного спокойствия.

— Не возражаете, если мы походим тут по фойе? — поинтересовался Достойный.

— Нет, отец Рунгвель, не возражаю. — С чего бы ему было возражать? А Достойный, это было видно, был смущен предстоящим разговором. Он пошел первым по ровным каменным плитам, и за ним следом двинулся Антон.

— Разговор нам, сэр Антей, предстоит непростой. — начал Достойный. — Но я надеюсь на ваш ум и благоразумие.

— Благодарю за столь лестную оценку моих скромных способностей, — ответил Антон и снова замолчал. Достойный кивнул.

— Дело, о котором я хочу с вами поговорить, касается ваших недоразумений с культом Рассвета. Нас очень тревожат те события, которые произошли в последнее время…

Достойный замолчал, давая возможность Антону вникнуть в суть беседы.

— Интересное начало. Продолжайте, Отец Рунгвель.

— Скажите, зачем вы освободили ведьму и шера? Они вам так дороги? Ну сожгли бы их… — Отец Рунгвель не договорил и испытующе посмотрел на Антона.

— Я пока не пойму, в чем суть проблемы, Достойный, — несколько грубее, чем следовало бы, ответил Антон, в общем-то даже пораженный таким вопросом. — Говорите яснее, — насупился он.

— Хорошо, я буду с вами откровенен, сэр Антей. Культ Рассвета набирает силу, и иерархи культа Заката не хотят вступать с ним в открытое противостояние… Пока они не лезут в наши дела, конечно. Мы знаем, что вы сами вызвали слуг из замка для того, чтобы их поймали Рассветные, а потом выкрали. Вот я и спрашиваю, зачем? Вы выглядите разумным молодым человеком…

— Откуда вы знаете, как было дело? — поинтересовался Антон.

— Мы имели беседу с некоторыми из Рассветных.

— Вы верите им на слово?

— Приходится.

— Ну, тогда вам придется поверить и мне на слово. Рассветные хотели получить мой домен и направили своего призывателя в мои земли. План у них был такой. Он призывает на болото тварей. Они должны были размножиться. После чего Рассветные их изгоняют, а меня сжигают на костре и захватывают мой феод как трофей. Призывателя звали Орлик, и он подослал ко мне кикимору в образе моей служанки. Я ее убил, но ее голова жила своей жизнью, и она привела меня к Орлику. Орлика защищали леший и гидра. Их я тоже убил. Потом убил Орлика…

— У вас есть доказательства? — перебил его Достойный.

— У меня посох Орлика.

— Они могут сказать, что вы просто его убили из мести, и все.

— А у них есть доказательства, что я вызволил своих слуг?

— Прямых нет, но шер вот ходит с вами по рынку… И это все видят.

— Пусть видят, — невозмутимо ответил Антон. — Их слово против моего. Я не крал своих людей из застенков Рассветных. Как они освободились, это тайна. У каждого есть свои тайны. Я не лезу в их тайны и ваши тоже, и не буду рассказывать свои. Если меня обвиняют в том, что я выкрал своих людей, пусть это докажут. Я готов к суду справедливости.

— Я думаю, дело до этого не дойдет, — ответил, поморщившись, Достойный. — Важно другое. Какие у вас планы насчет Рассветных?

— Никаких. Если они меня трогать не будут, я их тоже не трону. Тронут, я отвечу. Вы знаете, что они меня захватили и пытали? Меня жгли огнем и унижали! Затем попытались озарить, засунув в рот своих червей.

Достойный слушал и молча шагал вдоль стен фойе. Дойдя до торца, повернул обратно.

— Вы знаете, что такое политика? — после недолгих раздумий спросил он.

— Если честно, то нет. Я слишком молод.