Чудес не бывает

–Над миром нависла угроза! И долг каждого настоящего волшебника - дать отпор гнусным замыслам Воплощению Зла! Скажем "Нет!" насилию и рабству! Помешаем воплотиться его черным планам! Как один, поднимемся на борьбу со Злом и одолеем его в жестокой битве!

Первый курс прыгал и вопил, поддерживая оратора.

–Объединимся на борьбу с Титаном Мрака! - выкрикнул Кир и посмотрел на меня.

Я смотрел на него. Спокойно, молча.

Он сбился с темпа и дальше говорил все тише, тише, постепенно сходя на бормотание.

–Надо создать орден рыцарей, которые в неравной борьбе уничтожат Вселенское Зло! Каждый настоящий волшебник… тайный орден… для защиты людей от чудовища…

–Ну? - подначил я его. - А я здесь при чем?

–Мы… - он нерешительно оглянулся на друзей.

Его можно было понять. За такие речи вылететь - проще простого: и за орден, и за тайный, и за самодеятельность.

–Мы хотели предложить тебе, чтобы ты стал… магистром нашего ордена…

–И что?

–И научил бы нас… запретной магии… - последние слова он прошептал еле слышно. Я с трудом удержался от искушения переспросить его, уж очень испуганный у него был вид. - Мы согласны на любые условия…

–Все? - на всякий случай уточнил я. Они дружно закивали.

–Вам, кажется, уже читают историю Лиги? - спросил я.

Унылое кивание.

–А законы Лиги?

Еще более унылое кивание.

–Неужели вы забыли, что отмена деления магов по цвету - это одно из первых постановлений Высшего Совета Лиги? И неужели вы хотите опровергнуть Высший Совет Лиги?

–Времена меняются… - начал было Кир, но я не дал ему закончить:

–Неужели у вас есть настолько веские доказательства, чтобы этому верить? Что за источники у вас, кроме слухов? Вы виделись с ним, он рассказал вам свои планы?

Вступил его брат, Роман.

–Опасен не только он, но и сам факт его существования… - начал он.

Я замер, уставившись в апельсины над их головами. Появилось дельное соображение, стоит записать его, пока не ушло, пригодится для диплома.

Я схватил перо и - только чтобы не забыть - вывел в углу пергамента: чудеса и другая логика - разные вещи.

–Винес рассказывал, что в том городе действует, прикрываясь именем Черного Мага, шайка бандитов. От его якобы лица собирает дань с местных торговцев и даже контрабандистов. Это начало эры вседозволенности и разгула обычной - но в космических масштабах - человеческой преступности, разве можно позволить подобное? Страшнее человека нет зверя…

–Стой, - перебил я его, - откуда Винес знает, что шайка не действует от его имени, а только прикрывается им?

В голове складывалась комбинация: Подлиза занимается контрабандой, имеет с нее доход. Ему мало, он организует шайку и грабит собственных партнеров, и имеет еще доход. Двойная игра? А мешочки, что унес он тогда из таверны? Компенсация за моральный ущерб?

Нет, положительно ничего общего с таким братом иметь я не желаю!

–Винес сказал…

–Так он приходил? - сообразил я.

В происходящем появлялись любопытные связи.

–А почему вы ему не предложили стать вашим магистром? В этом была бы логика. К тому же он сын Высшего Мага, и мог бы, при случае, легализовать вас, а?

Молодые люди замялись. Кажется, не ждали этого вопроса. Хотя - видно сразу - он для них один из самых болезненных.

У меня появилось ощущение, что Винес ожидал именно такого результата, разбалтывая первому курсу секретное задание. Он хотел стать их магистром или чем-то в этом роде.

А они вдруг пошли ко мне.

Почему?

Что бы они ни ответили, я не был склонен полностью им доверять. Может, Винес их ко мне подослал? После того, что я о нем узнал… Я ведь понял, что он сын Эмира, мог и он сообразить про меня! И решил отомстить. У меня сложилось впечатление, что это его любимый вид спорта - месть.

Но ребята, кажется, довольно искренне не хотели о нем говорить.

Они измялись и пересмущались, пока сознались, что боятся его.

Вернее, они сказали, что он "подозрителен".

Я же за их смущением и топтанием сумел ощутить элементарный страх. Что случилось, с каких пор Подлиза стал страшен? Всегда был просто противен. Правда, они первокурсники, может, на них давит то, что он почти выпускник, да еще и особа, приближенная к Высшему Магу Лиги? Выполняет секретные поручения Лиги?

Они меня озадачили. Что сказать?

Вдруг это подстава? Выдаст Подлиза, что я запретной магией занимаюсь? Это вам не книжки запрещенные для диплома почитывать, за это и с пятого курса исключить могут. А куда я без диплома? И так-то маги нынче - не самая уважаемая профессия.

С другой стороны, заниматься ерундой, навеянной глупыми слухами?

С третьей, может, действительно передать им что-нибудь, чтобы не пропали даром труды любимых магистров, изгнанных и неизвестно где нынче обретающихся?

Но ведь и кто-нибудь из них, с четвертой стороны, может испугаться и выдать. Кто их знает, эту мелюзгу. Сейчас-то, испуганные, будут держаться друг друга, а как поймут, что нет и не может быть никаких черных магов, что нет и не может быть иной угрозы миру, кроме человека, так и сдадутся?