Чучело из глины

- Давай ка на всякий случай будем держаться по дальше от них, - почти шепотом промолвил бывший детектив, опасаясь, что эти шипастые штуки могут оказаться разумными. В таком месте осторожность на первом месте.

- Ты слышишь это?

Николас насторожился еще больше.

- Птиц, их попросту нет, - закончил главный ходун.

Резкий прилив спокойствия остудил эмоции бывшего детектива. Но как бы там не было Кхалусс был прав. В таких делах лучше довериться знающему уму.

Неожиданно тропа сменилась трудно проходимыми проблесками, повсюду шипастые лианы так и норовят проткнуть путника, которых в этом лесу практически не бывает. В один момент путь стал настолько тернистый что пришлось воспользоваться небольшим топориком, Кхалусс поспешил последовать примеру. С каждым взмахом кусок растительности падал на землю, на некоторых отсутствовали шипы. Запах свежего сока на отсеченных местах, несколько капель попало Николасу на плечо.

- Ну и мерзость, - попытался оттереть ткань.

- Природа во всей своей красе, - очень не кстати отозвался главный ходун.

- Была бы таковой если бы не испускала такие удушающе и мерзкие ароматы.

- Разве в твоем мире нету растительности?

- Есть конечно. Вот только в отличии от этой не пытается сожрать меня.

- Выглядят не опасно.

- За то шевелятся как-то не очень, словно следят за тобой, - Николас по слюнявил два пальца в последней надежде избавиться от пятна, но сделал только хуже. – Черт! – в очередной раз выругался, и бросил безнадежное дело.

Кхалусс резко пригнулся, отчего бывший детектив посмотрел на него как на умалишенного.

- Что такое?

- На секунду показалось что земля будто уходит из-под ног.

Николас посмотрел по сторонам, затем перевел взор на небольшой топорик.

«Мда с таким великим оружием не одна опасность не посмеет подступиться».

Тальмид уже начал потихоньку поднимать голову. Но осторожный взгляд по-прежнему сверкал во взоре. От чрезмерной настороженности главный ходун не заметил, что дорога перекрыта. Бывший детектив остановился рядом, взирая на все с выпученными глазами.

Впереди на несколько десятков шагов простиралась черная масса, или жижа, смотря как на это посмотреть. Пузыри с мерзким звуком лопались выходя изнутри. Черно-прозрачные сферы, не отражались на свету. От сего зрелища исходил столь ужасающе-отвратительный запах. Кхалусс не выдержал, и молнией метнулся в соседние заросли, исторгая последние остатки завтрака. Бывший детектив усмехнулся, одновременно поглядывая на плотную черную массу, которую даже не знал, как назвать.

Вспоминая прошлое, будучи детективом Николас частенько попадал в подобные положенния. Конечно черная жижа, это определенно новый уровень в его испытаниях. Пока мозг пытался анализировать, тем временем главный ходун шатаясь вышел из зарослей.

- Наипротивнейшего запаха в жизни не встречал.

- В таком случае держись пока на расстоянии, - размышляя промолвил бывший детектив.

И вновь почва начала едва вибрировать. На этот раз Николас почувствовал невидимую угрозу.

«Мниться мне не все в этом лесу так просто как казалось снаружи.»

А ведь и правда, то поле боя. Тогда Николас не придал этому значение.

«Возможно это был некий знак остановиться. Но как я могу, ибо сосуд указал это место. Нет я не стану отступать из-за каких-то зловещих картин.»

- Есть идеи?

- С боку есть среднего размера ветвь. Не знаю выдержит ли нас. Но лучше так чем соприкасаться с этой плотной и не понятной массой.

Тальмид вздохнул соглашаясь. А что еще было делать?

Под гнетом осторожности путники начали перебираться. Словно циркачи делали шаг за шагом. Черно-прозрачные пузыри лопались практически в так шагам. С каждым проделанным движением основание едва хрустело.

«Старая часть дерева судя по всему», отметил Николас, и заметно ускорился.

Главный ходун же наступал с большой осторожностью, бывший детектив хотел было его поторопить, но не мог нарушить сосредоточенное состояние. Упадет один – вслед за которым потянется длинная цепочка пострадавших. Тальмид пересек почти середину, посмотрел на своего спутника, тем самым немного отвлекся. Рука предательски соскользнула. Вторая едва держала целое тело. Кхалусс приготовился и за одно смерился с неизбежным падением. В последний момент рука Николаса ухватилась за плечом, с силой подтолкнув все массу маленького человека обратно. Теперь обе руки главного ходуна вновь сохраняли баланс равновесия. От волнения все тело – включая кисти начало потеть, доставляя массу неудобств. Николас без каких-либо трудностей перехватился, сделав финальный толчок и оказался на другой стороне.

- Смотри не свались.

Слова словно тонкое перо по нежной коже щекоча. Именно так чувствовал себя внутри главный ходун. Осталось каких-то пару шагов. Основание начало сильно скрипеть и трещать

- Прыгай.

«Легко говорить, когда твое тело не предусматривает столь хорошую подвижность.»

Маленький рост – полноватое тело. Неуклюжесть движений в такой ситуации может стать фатальной ошибкой. Со всей какая была уверенностью Тальмид оттолкнулся и направил свое тело вперед. Но не рассчитал одну деталь и полетел лицом в низ.