Чучело из глины

С этими словами вновь наступило молчание. Ильтарас продолжил измельчать лепестки, так и не сказав зачем.

Когда путники наконец свернули лагерь, был уже полдень. Закончив орудовать ступкой хозяин пещеры пересыпал мелкий – словно пыль порошок в отдельную небольшую стеклянную колбочку. Присмотревшись Альберто заметил еще четыре таких же.

Загадочный человек шел впереди. Альберто намеренно держался на расстоянии, держа сумку покрепче, будто Ильтарас обладал способностью раскрывать тайны, о которых даже сам не знал, звучало очень абсурдно. Но хозяин магазина семян уже однажды убедился в невероятных умениях своего спутника. Лишний раз давая повод – не стоило рисковать слишком многим.

По мере продвижения мужчина стал замечать, как хозяин пещеры намеренно избегал плотных лесов, по неведомой причине. Но однажды на привале ему все же удалось завести разговор, при этом не разгневав хозяина пещеры.

Огонь горел все также размеренно. Поленья едва потрескивали. Ильтарас устроился на небольшом отдалении от своего спутника, не торопясь что-то раскладывая в небольшой сумке.

- Шагая столь уверенно и по неизвестной причине избегая лесов. Как можно быть уверенным что мы двигаемся в нужном направлении?

Ильтарас неожиданно замер. Вопросы вонзались словно кинжал в спину. Но на этот раз загадочная личность оставалась непоколебимой – невероятно спокойной. Взор был устремлен в огонь. Голос был как будто отдельным живым существом, плавно отделившийся от общего безумия. И потому молвил он очень спокойно.

- Со времен великого противостояния людей, природа этого мира также не осталась в стороне. Чтобы защитить себя она ожесточилась настолько – что начала промышлять убийством, будто животное или человек. Возможно это одна из причин сокращения численности зверей. Но почему растения и деревья начинают умирать – этого мне неведомо постичь. Отныне путь в леса закрыт для всего живого, ибо неизведанное кроется там.

- Войны прошли, разве нет?

Хозяин пещеры изучающе смотрел на Альберто.

- Теперь, когда людей осталось мало, разве не должна природа наконец отступить?

- Однажды поселившееся зло невозможно будет изгнать. Увы теперь мир является тем каким его сделали люди.

Больше Ильтарас был не в силах продолжать разговор. Повернувшись спиной к огню, он быстро уснул, оставив Альберто размышлять над услышанным.

***

Сегодня 5 октября все новостные каналы будто сошли с ума. Главный Наставник не остался в стороне. Приобретя столь примитивный прибор двадцать первого века. Так по крайне мере можно было следить за бесполезными новостями города, при этом не выделяясь.

Древесный страж спешил в главные покои. Но успел лишь едва переступить порог.

- О, похоже вы в курсе.

Передаваемые новости по телевизору были не утешающими. Громкость устройства была на пределе, помощник Мабона остановился - в отдалении слушая.

Открытие местных ученных потрясло город Арксбург. Оказывается, гниение урожая было лишь мелким началом. Теперь же над городом витают мрачные тучи. Раскаты молнии каждую ночь уничтожают все больше строений. К счастью днем становиться возможным взять передышку, но вот ночью начинаться настоящее выживание. Более пятидесяти процентов жителей приняли решение покинуть город. И с каждым днем это число растет. Солнце вот уже целую неделю не может пробиться сквозь тучи. Люди всегда говорили, что осень время сбора прекрасных плодов. Но на этот раз это время ознаменовало смерть живому. Долго ли еще город продержится под натиском неизвестной угрозы, как знать? На этом репортаж окончен, спасибо что до сих пор остаетесь с нами в это мрачное время.

- Неожиданный поворот господин.

Кнопка выключения с щелчком оборвала картинку.

- Хоть что-то.

- О чем вы?

Дух Мабона одарил своего помощника мрачной улыбкой.

- Теперь мы знаем, что наш враг использует стратегию истощения. Сначала в ход идут менее мрачные события. Но через какое-то время вслед за ними следует настоящая беда, которая ведет к неминуемому хаосу.

Древесный страж не мог подобрать слов дабы выразить столь сильное смятение.

- Наша цель заключается в том, чтобы заставить сокрытое зло явить себя раньше срока.

- Без союзников не обойтись, - подчеркнул помощник языческого короля.

Дух Мабона раскусил намек:

- Шкатулка сама пожелала разорвать ценный союз.

- Не вижу больше другой могучей силы, способной сравниться с нами