Что знал Сталин

Теперь атака Сталина на испанских ветеранов началась всерьез. 30 мая был арестован генерал-майор авиации Эрнст Шахт — вероятно, частично из-за письма Проскурова от 21 апреля, в котором он критиковал порядок проведения тренировок. 10 мая Политбюро постановило освободить от занимаемой должности командующих ВВС Орловского и Московского военных округов генерал-майора П.А. Котова и генерал-лейтенанта П.И. Пумпура, потому что боевая подготовка частей ВВС в их округах проводилась неудовлетворительно. В Постановлении говорилось: «Налет на одного летчика за январь — март 1941 года составляет в среднем только 12 часов. Ночным и высотным полетам летный состав не обучен. Сорвано обучение летчиков стрельбе, воздушному бою и бомбометанию».

Котов закончил свою карьеру инструктором в военной академии и уцелел. А Пумпур — нет. 27 мая он был обвинен в том, что пытался сделать Шахта, который «считался ненадежной и подозрительной личностью», своим заместителем. Политбюро просило А.Н. Михеева — начальника военной контрразведки — проверить Шахта. ^[439]Родившийся в Швейцарии у немецких родителей, которые поддерживали Русскую революцию, Шахт приехал в Советский Союз в 1922 году, и два года спустя окончил Борисоглебскую авиационную школу. В 1930-е годы он командовал авиационной частью, которая обеспечивала Управление ВВС Красной Армии, и он сам часто был пилотом командующего Якова Апксниса, которые впоследствии был расстрелян как враг народа. В 1936 году Шахт отправился добровольцем в Испанию, где командовал Первой бомбардировочной эскадрильей (его сменщиком стал Проскуров). Его дружба с Алкснисом, служба в Испании, «где он, конечно, устанавливал контакты с немцами», объединенные с иностранным происхождением и родителями-немцами, были для военной контрразведки достаточным свидетельством, подтверждающим его вину.

Пумпур, Герой Советского Союза, командовавший в Испании истребительной авиацией, был арестован 1 июня, через два дня после Шахта. 4 июня Политбюро приняло Постановление о том, чтобы «удовлетворить просьбу НКГБ, что до того, как дело Пумпура будет слушаться в суде, передать его в НКГБ для проведения расследования». Жесточайшие пытки дали желаемое признание от Пумпура, что он был завербован в антисоветский тайный заговор Смушкевичем. Позднее Пумпур от своего «признания» отказался. ^[440]

Арест помощника генерального инспектора ВВС РККА Николая Васильченко произошел 1 июня. Показания, использованные против него, были даны бывшими начальниками военной разведки Урицким, Берзиным и Орловым, которые все были жертвами «чисток» 1937–1938 годов. 4 июня был арестован генерал-майор авиации Павел Юсупов, помощник начальника штаба ВВС РККА. Он признался, что в 1939 году был завербован Смушкевичем в антисоветскую военную организацию. Другими «членами заговора» стали генерал-лейтенант авиации Федор Арженухин, Рычагов и Володин. 6 июня НКГБ вернулся к техническому составу и арестовал военного инженера 1 ранга Волко Цылова, начальника отдела научно-испытательного полигона авиационного вооружения. Он признался, что был завербован Шевченко в заговор, чтобы саботировать производство нового оружия для авиации. Также 6 июня арестовали Сергея Ониско, военного инженера 1 ранга, начальника управления научно-испытательного полигона авиационного вооружения. Он также был признан виновным, на основании показаний Шевченко в саботировании программы авиационного вооружения. ^[441]

Заместитель командующего ВВС Ленинградского военного округа генерал-майор Александр Левин был арестован 7 июня. Арестовывавшийся ЧК в 1918 году по подозрению в антисоветской деятельности, он вышел из партии в 1921 году из-за несогласия с ленинской Новой экономической политикой. Восстановленный в ВКП(б) в 1932 году, Левин руководил Сталинградской школой военных летчиков, где учил Алксниса, близким другом которого он оставался до конца. Проскуров также учился в Сталинградской школе, когда Левин был ее начальником. Шахт дал показания, что Левин является шпионом, а другие, включая Рычагова, показали, что он занимался антисоветской деятельностью. Добавляя Левина в группу летчиков и технического персонала, следователи НКГБ, должно быть, рассчитывали на его прошлое, чтобы усилить дело. ^[442]