Что значит Долг?

   Все трое неслись вперед, нервно озираясь на пустынную дорогу. Где-то там, на грани видимости, мелькали тени, которые приближались все ближе, и вскоре, уже было заметно, низкие силуэты, быстро несущиеся по их стопам. Всего в нескольких десятках метров за их спинами, раздался протяжный вой, который сливался с многоголосным, надрывистым лаем. Сергей бежал, что было сил, наблюдая за широко спиной Голубова, который тяжело дышал, гулко и надрывисто пыхтя.

   - Стоять! - раздался отчаянный крик эколога, и оба солдата впились ногами в землю,- здесь аномальное поле!- испуганно пролепетал Виталик, указывая рукой на центр дороги. Там, посреди листвы вздымался небольшой вихрь, подхватывая листву и закручивая ее в причудливые узоры.

   -Очень большая ионная насыщенность,- продолжал лепетать Семкин, испуганно смотря на дорогу. Сергей хотел, было огрызнуться, но тут, же осознал, что счетчик на его поясе дико разрывается от частых щелчков. Но тут, из сумрака сгустившегося за их спинами, выскочило несколько низких, приземистых силуэтов, метнувшихся вперед. Воронин молниеносно нажал на курок, и выстрелы разрезали сумрак, впиваясь в бегущую тварь. Раздался протяжный визг, и существо кувырком полетело вперед, орошая землю кровью

   -Это же собака!- удивленно вскрикнул Голубов, разглядев на дороге распластавшееся тело. Остальные звери, тут же бросились в лес, лая и скуля одновременно.

   - Аномальное поле можно обойти?- крикнул через плечо Сергей, испуганному экологу.

   - Я... я не знаю, я раньше не встречал таких аномальных полей, я не знаю радиуса поражения и...- из темноты вновь донесся лай, псы снова ринулись в атаку. В свете фонаря, блеснули острые клыки собак, открывая глазам их уродливые, облезшие морды. У нескольких из зверей, совсем не было глаз, вместо этого, глазницы были плотно затянуты тонким слоем пульсирующей кожи. Тут же, два автомата затрещали в унисон, ложа на землю еще троих взбесившихся животных. Яркие вспышки осветили дорогу, и спины убегающих монстров. Голубов гулко выдохнул, прислонившись спиной к огромному валуну, который возвышался над дорогой серым холмом. Сергей, присел на колено, держа автомат наготове, его глаза впивались в сгущавшийся сумрак, стараясь найти хоть какое либо движение. Воронов вздрогнул, когда услышал за спиной серию отчаянных пистолетных выстрелов, он резко развернулся, и посмотрел в, наполненные ужасом, глаза Семкина. Эколог уставился в вершину камня, у которого стоял Голубов. Прямо над головой десантника, возникло громоздкое, косматое чудовище, приготовившееся к прыжку. Огромная тварь издала протяжный рык, и ринулась вперед, сверкнув яркими вспышками из глаз. Голубов лишь успел выставиться вперед руки, и схватить тварь за, покрытые шерстью, бока. Блинные клыки сомкнулись перед лицом спецназовца, едва ли не разрывая кожу. Голубов с криком, попытался оттолкнуть тварь, но уродливая псина впилась когтями в его бронекостюм, без конца клацая челюстью. Сергей бросился вперед, но не успел лишь на миг, и смуглый великан, борясь с монстром, попятился назад, ступая ногами прямо около пульсирующего вихря.

   - Стой! Назад!- крикнул Семкин, оттаскивая Сергея прочь. Тут же, земля под ногами Голубова содрогнулась, образовывая широкую петлю вихря. Яростная сила, потянула на себя человека и монстра, отрывая их от земли. Воронов успел лишь заметить удивленный взгляд десантника, когда его тело начало бешено вращаться, извиваясь в

   - 25 -

   жутком танце. Через мгновение, тела Голубова и огромной собаки слились воедино, прижимаясь, друг к другу так плотно, что стало слышно жалобный треск костей. Тело десантника, словно вывернулось наизнанку, превращаясь в плотную, серую массу, которая через миг стала похожей на выжатую тряпку. Раздался громкий хлопок, и комок разлетелся на части, разбрасывая в стороны растерзанные, кровавые куски.

   -Сюда! За мной!- прокричал Семкин, оттягивая Воронова за плечо. Капитан послушно последовал за экологом, взирая вперед пустым взглядом.

   В начале их было шестеро, а теперь... а теперь на совести Сергея было четыре жизни, жизни тех, кому он не смог помочь, жизни его людей...

   Виталик брел впереди, уставившись в показания своих приборов, сжимая в свободной руке свой разряженный пистолет. Чуть позади, шел Сергей, взирая пустым взглядом в землю. Когда Семкин остановился, Воронов не раздумывая, уселся под одним из деревьев.

   -Что теперь?- глухо спросил он, обращаясь отчасти к самому себе.

   - Будем идти дальше, до цели всего два километра, приборы фиксируют всплеск аномальной активности, совсем не далеко от этого места, будем надеяться это всего лишь экранирование от эпицентра,- Семкин говорил монотонно, словно вычитывал лекцию, по его глазам Сергей понял, что ученый уже не надеется выжить.

   - Виталик,- обратился капитан, поднимая на эколога взгляд,- ты понимаешь, что назад мы уже не вернемся. Этих тварей там, небось, уже десятка два набежало...

   - Да,- тихо произнес эколог и двинулся вперед,- пора идти, оставаться на месте нельзя...