Что выросло, то выросло (гл. 1-6)

   Почему-то со дня попадания в Миллинг меня преследует странное чувство. Будто времени у нас совсем не осталось. С некоторых пор я очень внимательно отношусь к любым проявлениям интуиции. Хорошая вещь, если уметь ей пользоваться, сильно удлиняет и облегчает жизнь. Так что недели на накопление необходимого запаса силы у меня попросту нет. Придется клянчить. Точнее - брать взаймы и расплачиваться. Самое интересное, что я понятия не имею, каким образом с меня спросят причитающееся. Хотя... Если дедушка был прав, и Царица Ночь была всего лишь проводником обезличенной темной стихии или силы (как например, огонь, или вода...), то и плату, скорей всего, не попросят. А если - нет... Я, честно говоря, побаиваюсь задумываться.

   Остановились мы тоже одновременно. Посмотрели друг на друга и спрятали оружие. На сегодня хватит. В конце концов, глупо перед боевыми действиями сильно истощать свой резерв. К тому же сегодня ночью я хотел провернуть одно дело и силы мне для этого понадобится очень и очень много. Я смахнул с лица капли пота: похоже, сегодня Рин решил показать высший класс...

   - Неплохо работаете! - судя по всему этот вялый вздох должен был ознаменовать радостное фыркание. Вот только дыхания у Тира, явно не хватало. Мда-м... И чтоб я еще раз ругал Гойровы тренировки?!

   - Да так, развлеклись немного, - Рин с самым высокомерным видом смахнул с плеча несуществующую пылинку. Угу, знаем мы таких. Сам недавно в "заносчивого эльфёныша" играл. И не раз.

   Друг стихийника выглядел не лучше: лицо старшекурсника заливала неестественная бледность, но на ногах он держался лучше своего приятеля. Интересно, это их так Элиа вымотала или они сами... ну, не будем о печальном...

   Темная провела ладонью по волосам: вот, объясните мне, когда она умудряется заплетать столько косичек? Ночами не спит что ли?

   Из непроизвольной задумчивости меня вывел довольно громкий возглас.

   - Ты?!

   Хм, и почему этот голос кажется мне очень знакомым? Только вот ЧТО здесь делает он?!

   Сперва Рон попросту не поверил своим глазам... Пригляделся еще раз... И не выдержал:

   - Иль, скажи мне, кого ты там видишь? - для точности он еще и пальцем показал. Да, это неприлично, но... Кому сейчас какое дело до приличия?

   Рядовой светлой добровольческой армии Ильрих гар Кхаен покосился в сторону, куда указывало его начальство, и недоумевающе пожал плечами:

   - Компанию какую-то... Двое стихийников, эльф, да парочка темных: мальчишка и девчонка.

   Та, которую Ильрих обозвал девчонкой, внимание полковника не привлекла, а вот эльф и темный были ему очень даже хорошо знакомы. Конечно, темного в его истинном обличии он видел всего мельком, да пару раз, но и этого хватило...

   Рон воздел глаза к небесам и печально, хотя и не особо громко, поинтересовался:

   - Боги, за что мне это, а? Вроде храмов не разорял, на могилах ничьих не прыгал...

   На мгновение Шак`саэру показалось, что рядом с ними проскользнула худощавая черноволосая фигура в ниспадающем одеянии и послышался тихий смешок:

   - Ну в кайф мне, в кайф! - но ведь мало ли чего не почудится с усталости?

   Память не подвела. За моей спиной стоял опальный Рыцарь Ордена Тьмы собственной весьма потрепанной и гневной персоной. М-да, это вообще земли светлых или мы случайно оказались на территории Империи? Что-то сильно много темных стало на один квадратный фут.

   Рон стоял, небрежно поигрывая значком подполковника. Ой, напугал грона морковкой. У меня статус гарнизонного мага и есть собственное так сказать, "начальство". Кроме того мне дико интересно, чем он командовать-то будет? Или с собой из Айхарта привел? Да нет, за спиной мужчины стоял только один воин. Тоже темный. Но в звании рядового.

   -Вай-вай-вай! - хихикнул за моей спиной знакомый голос. Весь такой божественный-божественный. - Такой старый, лет сорок, уже и до сих пор рядовой! Плохой он карьерист, панимаешь, дарагой, да?

   Естественно, когда я оглянулся... никого не было...

   Еще была знакомая продавщица дивных зверушек. М-да, устрашающее боевое соединение...

   - Это ты о чем? - хм, кажется последнее предложение я произнес вслух.

   - О твоих подчиненных. Подполковник, под командованием которого один... или два рядовых? Страшное зрелище...

   - И не говори, - согласно качнул головой Рон и с мрачноватой усмешкой добавил: - Как тебя увидел, так и испугался!

   - Надо же какой, пугливый! - фыркнул из-за моей спины кузен. - Смотри, заикаться от страха не начни!

   Мужчина прищурился, уставившись взглядом за мою спину:

   - О? Это кто тут запел? Никак эльфеныш? Косичку сперва подровняй, а потом умничай...

   В следующий миг я отлетел в сторону: Рин, как-то резко забывший о запрете на дуэли, страстно возмечтал посмотреть какого цвета кровь у рыцаря Ордена Тьмы. А еще через мгновение клинок эльфа замер в опасной близости от горла:

   - Возьми свои слова обратно!