Что выросло, то выросло (гл. 1-6)

   Эльф с натугой поставил вяло шевелящееся тело на ноги, а Элиа что-то пошептала себе в ладони и дунула в лицо воину. Тот вздрогнул, открыл глаза и недоуменно похлопал на нас ресницами.

   С ума сойти... Я о таком заклятии и не слышал. Однако...

   - По утрам не орать и не ругаться вообще! - жестко сказал ему я. - Тем более что среди нас дама.

   Солдат все еще продолжал недоуменно обводить нашу компанию взглядом. Постепенно до него дошло, почему и как он оказался внизу. Лицо мужика налилось кровью, глаза угрожающе сузились. Но, встретившись с моим насмешливым взглядом, воин не стал орать, а нормальным голосом сказал:

   - Поспешите на плац, там уже построение идет.

   Нет, этой выходки мне не забудут, непременно вспомнят. Ну и пусть. Все равно орать по утрам нечего. Мы хоть и приписаны к армии, но являемся кем-то вроде приглашенных специалистов, и армейский устав касается нас постольку, поскольку. В том числе и обязательные построения. Нам вполне разрешается в них не участвовать. Так я, по крайней мере, в книжке про обычаи светлых земель читал. Хотя кто их сейчас знает? Может, все уже давно поменялось...

   Но если нет, то по всей видимости, старички решили поиздеваться над молодыми магами. Тем более что мнение о нас здесь сложилось не самое хорошее. Но это дело поправимое. Пару раз докажем, что к нам лучше не соваться, и отстанут. Надеюсь.

   На плацу действительно начиналось построение. Чуть поодаль стоял горнист, недоуменно рассматривая свою дудку. Создавалось впечатление, что медную трубу какой-то великан взял и завязал в узел. За моей спиной ехидно хмыкнул эльф. Кажется, он догадался, кто был "автором" этого узелка.

   Здесь же, чуть в стороне, стояли два наших соседа по карете. Сейчас они напоминали скорее некачественно сделанных зомбей, а не людей. Синюшные, помятые, глаза красные, покачиваются... ну чисто поднятые! Завидев нас, парни удивленно полупали глазами. Затем один из них (с которым я был вообще не знаком) все же направился в нашу сторону.

   - Вы что здесь делаете? - удивленно спросил он, стараясь дышать в сторону. Это он молодец, это он правильно. От крутого перегара мне становилось плохо.

   - На службу поступили, - спокойно ответил Рин, демонстрируя простой металлический значок местного войска. Их нам вчера тоже выдал хозяйственник.

   - С каких это пор в боевые маги берут первокурсников?! - возмутился второй, выдуривший у нас деньги.

   - С тех, когда эти первокурсники побеждают на соревнованиях, - спокойно ответил я.

   - Твою ма... - только и успел сказать старшекурсник (Нет надо же, какой он не культурный! Я вон, вообще не ругаюсь! Так только... Разговариваю. На старо-темном. Иногда), как его голос перекрыл командный рев:

   - СТРОЙСЯ!!!

   Мы аккуратно пристроились радом с замершими по стойке "смирно" солдатами. Конкретной задачи нам пока не ставили и к конкретной воинской единице не привязывали. Так что мы могли позволить себе стоять так, как хочется. Похмельных магов решительно затолкали назад. Пусть с ними Элиа разберется. Рассольчиком там угостит или пивом. Что найдется.

   Местный командующий генерал Светлых войск Айнар эн' Риони, прошелся вдоль строя, с удивлением посмотрел на нас. Видимо, маги все же не участвуют в построениях. Затем развернулся и зашагал в центр плаца. Кажется, сейчас будет пламенная речь...

   Вместо этого Айнар эн' Риони представил нас всем солдатам как новых боевых магов. После чего закрепил за нашей пятеркой стены с первой по пятую (надо бы не забыть выяснить, где именно эти стены и как их считать) и приписал к одному из двух полков, расквартированных в городе. Именно полковник Мираг эн Ниур с этого момента являлся нашим официальным командиром.

   Официальным - потому как, как я уже говорил, маги издавна не подчинялись никому полностью: был один раз такой случай, что Светлые земли только чудом не стали филиалом Стальной пустыни. С тех пор, маги имеют двойное подчинение, если не тройное. В первую очередь они подчиняются Ковену, Совету или как там называется местное общество магов. Затем идет государь или иной правитель земель. А уж совсем потом - начальнику воинского подразделения.

   Честно говоря - удивляюсь, как при такой системе подчинения местные колдуны не свергли правительство во всех этих карликовых государствах и сами не позахватили власть. Хотя с другой стороны -нам же сейчас проще... Попробовали бы ввести такую систему у папочки...

   Да, с одной стороны подобная структура чрезвычайно затрудняет командование. Потому магов как я понимаю здесь не очень жалуют. Знают, что с ними легче, что они очень нужные товарищи, но не очень любят. А как тут любить, если знаешь, что любой твой приказ маг может запросто проигнорировать, ссылаясь на какие-то другие интересы. Причем еще не известно, на самом ли деле эти интересы важны или твой рабочий колдун давно переметнулся на сторону врага.

   Так что полковник нам не очень обрадовался. Во взгляде его явственно читалось, что, мол, повесили на его голову пятерых недоумков. Трое из них вообще сопляки, как самый последний новобранец. Так что носись с ними, защищай...