Что в имени тебе моем...

В итоге, после некоторых странных происшествий на городском базаре, когда среди бела дня вдруг незаметно исчезали некоторые предметы, к вечеру через северные ворота в город въехал некто Дагон, принц далекого государства со странным названием Тьма, и остановился в одном из богатых домов в тихом районе города.

* * *

День начинался как всегда, Владыка проснулся в своей спальне. Один. Он и так почти всю ночь только и делал, что перебирался из одной постели в другую, хорошо еше имена не путал. В последнее время он чувствовал себе каким-то вареным по утрам, не то что раньше, подскакивал свежий словно птичка, бежал работать на благо страны, вершил госудраственные дела. Да… Эзар… Жаль.

Сейчас Владыка с удовольствием повалялся бы еще, но в дверях появилась Эления с небольшим серебряным подносом в руках. Это у нее уже вошло в привычку, заходить к нему в гости по утрам, как будто они мало общались ночью. Сонливое настроение как рукой сняло, Зимруд тут же поднялся.

— Государь, муж мой, я принесла утренний кофе! — голос у Элении был бодрый и веселый.

— Э, спасибо, положи на столик, я умоюсь и выпью.

— Нет, нет, сейчас. Кофе остынет.

И здесь он должен исполнять то, что кому-то кажется необходимым. Никакой свободы! А ничего, что он кофе вообще-то не любит? Ладно уж, она ведь о нем заботится. Зимруд не хотел огорчать новую жену.

— Давай. И зови меня Зимруд.

— Зимр-у-у-уд — игриво промурлыкала Эления.

Она смотрела, как ее муж пьет чашечку ароматного кофе, в который она каждое утро добавляла капельку хитрого зелья. Он будет от этого слабеть, но постепенно и незаметно, а когда умрет, все решат, что смерть произошла от естественных причин. Надо только успеть забеременеть, пока он жив. Вот матери же удалось, хотя отец вообще был при смерти. Просто чудо какое-то.

Зимруд допил свой кофе, умылся, прислуга тем временем подала завтрак. Он не привык завтракать со своими женщинами. Точнее, он завтракал когда-то со своей любимой женой Нитхиль… и завтракал, и обедал, и ужинал… Он вообще с ней не расставался. Один лишь раз оставил ее на несколько минут одну в саду… Владыка вынырнул из воспоминаний и с некоторым неудовольствием посмотрел на свою новую шестую жену, которая с аппетитом налегала на завтрак, и вздохнул. Придется привыкать, не выставлять же ее из покоев.

Зимруд наскоро позавтракал, переоделся, сменив ночной халат на затканную золотом одежду, и превратился в царственного Властителя пустыни.

А Эления отправилась в покои любимой жены Зимруда, которые теперь занимала его дочь. Эления решила, что это следует исправить, покои любимой жены больше подойдут ей самой. Но спешить она не будет. Просто теперь шестая жена каждое утро навещала и принцессу Янсиль. В первый раз, когда она пришла, чуть не столкнулась с Леем, который тоже только пришел. Ясное дело, принцесса была в легком шоке, ее вообще никто никогда не посещал, ну кроме отца и узкого круга прислуги, так что приятной беседы с ней у Элении не получилось. Собственно, Эления и не собиралась дружить, хотела просто посмотреть, что девчонка из себя представляет. Из речей своего мужа она поняла, что тот любит дочь и не хочет пока выдавать замуж. Так вот, теперь увидев девушку своими глазами, Эления подумала, что такую красавицу надо убрать с глаз подальше. И сделать это надо как можно скорее. А покои Элении понравились. Просторно и со вкусом. Высоковато только.

Глава 24

День начинался как всегда.

В зале приемов толпилось много разного люда, все они чего-то хотели, или имели жалобы, некоторые даже имели что предложить, разумеется, с выгодой для себя. Владыка давно привык ориентироваться в этом житейском море и работал почти автоматически.

Но вот в зал вошел юноша, сразу же привлекший к себе всеобщее внимание. Владыка видел его впервые. А юноша был прекрасен, как юный бог. Высокий, стройный, с мощной развитой мускулатурой, но не громоздкий, а грациозный и гибкий, словно огромная кошка. Длинные черные волосы собраны в толстую косу и украшены серебряными цепочками с висюльками из полированого абсидиана. Такие же цепочки с абсидианами украшали и его белоснежную льняную одежду. И его прекрасные черные глаза блестели, словно полированный абсидиан. Владыка Зимруд отметил безупречный вкус незнакомца и невольно залюбовался, пока юноша шел через зал к трону. Наконец он дошел, и распорядитель торжественно произнес:

— Принц Дагон из страны Тьмы.

Прекрасный принц из таинственной страны тьмы поклонился, а Владыка разглядывал его со всевозрастающим интересом. Он никогда не слышал ничего о такой стране, но парень Зимруду определенно понравился.

— Владыка Зимруд, я принес благую весть. Но говорить об этом при всех нельзя, ибо это есть великая тайна. Я прошу несколько минут наедине.

— Тайна? — Владыка был озадачен, — Что ж.

Он сделал знак рукой и все покинули зал. Остался один Дагон.

— Подойди, Дагон принц Тьмы, — и указал на кресло рядом с троном, — Я слушаю тебя.