Что ты знаешь о любви?

– Нет, так нельзя. Мы оба были уже несчастны, так зачем мучать друг друга всю оставшуюся жизнь?

– А если бы он передумал? Если бы он бросил бы ее?

– Нет, Кать, мы бы все равно расстались. Смотреть на отца и думать, как он утопал в объятиях другой женщины, как он целовал ее для меня невыносимо. И эти мысли, словно черви, проедали меня изнутри. Рано или поздно, все бы вылилось в упреки и скандалы. Мы бы мучили и себя, и тебя. Поэтому пришлось сделать этот шаг.

– И что теперь?

– Катюш, – мама потушила сигарету и протянула мне руку. – Я хочу уехать отсюда. Здесь каждый сантиметр пропитан старыми чувствами, а я не хочу их чувствовать. Я предлагаю тебе переехать в Москву.

– Куда? – от неожиданности я поперхнулась чаем. – Надеюсь, ты не серьезно сейчас говоришь.

–Почему?

– Да потому что здесь наша жизнь! У меня учеба, друзья… у тебя ведь тоже работа. И друзья тоже есть.

– Кать… меня достала эта жалость, которую я вижу в глазах у каждого знакомого. Меня бесит, что за моей спиной постоянно шепчутся и смотрят… смотрят так, будто у меня на голове выросли огромные рога. Я тоже хочу начать жизнь с чистого листа. Но не здесь. Ты можешь доучиться в другом институте. Я позвонила твоей крестной и она с радостью согласилась помочь. Поживешь у нее, пока не сможешь обустроиться, ее сын покажет тебе все, может с кем-нибудь полезным познакомит. Я буду помогать тебе, приезжать часто или ты приезжай ко мне на дачу.

– Такое чувство, будто ты уже все решила вместо меня.

– Решила и так будет лучше. Здесь нам уже нечего делать, – мама встала со стула, – посуди сама. Этот городок слишком мал и бесперспективен. Тебе будет лучше в Москве. А твои друзья не пропадут. В век скайпа и других технологий это не так уж и сложно поддерживать связь. Вот в моей молодости приходилось ждать письма неделями. И ничего, как видишь, связь не оборвалась.

Я смотрела на нее и не верила своим ушам. Как будто передо мной сидела чужая тетя, которая рассказывала о жизни на Марсе. Одной половиной себя я понимала, почему она бежит от всего и что именно она хочет оставить в этом городе. Но вторая половина разрывалась на части от обиды и разочарования.

– Ты сейчас поступаешь, как и отец. Ты бросаешь меня. Ты бросаешь нас. – Едва слышно прошептала я и увидела, как мои слова, словно пощечина воздействовали на маму. Она побледнела и дрожащими руками достала еще одну сигарету.

– Никогда в жизни больше не сравнивай нас. Он поступил подло и гадко, я же действую из лучших побуждений.

– Скорее всего, отец тоже так себя успокаивал.

– Ты встала на его сторону? Так может, попросишься к нему обратно? В его новую семью, а? Выросла такой же эгоисткой, как и папаша! – Сорвалась мама и тут же зажала рот ладошкой. Но было поздно, слова мечом рассекли воздух и мы обе замерли. Она в ужасе, я же в шоке. Моя мама, мой лучик света и вот так со мной поступила. Это стало для меня еще страшнее, чем предательство отца. Я думала, что большей боли больше не выдержу. Но на удивление, даже к моему ужасу, внутри воцарилась мертвая пустота.

– Катюша, прости, я не хотела такое говорить. – Еле сдерживая слезы, обратилась она ко мне.

– Знаешь, я уеду. Прямо сейчас соберу вещи и укачу первым автобусом. Но знай, не потому что я вошла в твое положение. А потому что видеть тебя не хочу. И знать тоже. Ты ничем не лучше отца, оба решили начать жить как вам удобно, забывая о том, что у вас есть я. Знаешь, еще не понятно кто из нас больший эгоист!

Глава 3. «Катя»