Что-то до боли знакомое

…………………………

Кто- то настойчиво тряс меня за плечо.

– Я говорю, вы весь дрожите. Может, пока ко мне зайдём? Согреетесь. Это близко.

– Где живёт отец убитого?

– Ой, далеко! И вообще…

– Мы идём расследовать дело.

Она выглядела расстроенной. Но вдруг, в её глазах пробежала какая- то искра и…

– Догоняйте!

«Что ж ты! Как ребёнок!..»

Но я всё же побежал за ней. И, мне показалось, даже солнце выглянуло из- за туч…

– Вот! Это здесь!

– Так, жди меня тут. Я поговорю с ним.

– Бесполезно! Его нужно сразу задерживать!

– Да кто ж так делает… – «Я хоть и не умею по- настоящему вести расследования, но это уж как- то слишком.»

– Я уверена, что это он стрелял!

– У нас нет доказательств.

Тесса вздохнула и посмотрела на меня с недовольством.

– Я- то тебе верю. Но мне нужно обосновать все версии.

«Что ж ты со мной делаешь…»

Девушка закатила глаза, вздохнула. Ей пришлось согласиться со мной.

– Знаешь… ни один закат не сравнится с закатом твоих глаз, – выдал я комплимент в знак примирения. – Скоро вернусь.

Мне не хотелось отходить от моей спутницы ни на шаг. Её улыбка… Искра… Но ни слова. Мы стояли и смотрели друг на друга. Точнее, я пытался заглянуть в её глаза, которые она постоянно отводила в сторону.

– Всё, всё. Пойду.

«К чёр… и зачем мне эти расследования… вот она, моя самая главная загадка…»

Дверь мне открыл крупный высокий мужчина.

– Добрый день. А…

– Да- да, проходите. Смелее, смелее! Можете меня задерживать.

Мы с мистером Элфордом зашли в дом, и он, приготовившись к беседе, устроился в своём старом кресле.

– То есть, вы признаёте, что…

– Проиграл. Не вернул. Было дело. И да, я убил миссис… как бишь её…

– Вашего сына, вы хотели сказать…

Его взгляд, в котором начали пылать искры ярости, пронзил меня насквозь.

– Не смей говорить ничего о моём мальчике! Я знаю, кто тебя подослал! Ещё раз упомянешь его… – мужчина, цедивший всё это сквозь зубы, имел вид какого- то бешеного зверя с выпученными от злости глазами.

– Но меня никто сюда не подсылал. – «Странно… Что- то здесь не сходится…»

– Кончай ломать комедию, ты! Мы оба всё прекрасно понимаем!

– Видимо, понимаем по- разному. Я мистер Томсон, частный детектив. Расследую…

– Хм… И кто тебя тогда нанял?

– …Дело об убийстве… – «Вот дурак… как я мог забыть его имя…» – вашего сына. По просьбе… его возлюбленной. Так вы утверждаете, что не убивали его?

– Этакий ты наглец… – мой собеседник всем своим видом выказывал возмущённое недовольство, демонстративно закатывая глаза и мотая головой.

«Мда… ни один закат глаз…»

Мужчина встал с кресла и угрожающей походкой направился в мою сторону. Я сорвался с места и быстро выскочил прочь из этого дома. Дверь за моей спиной громко захлопнулась. Я поспешил к ждавшей меня Тессе.

– Это был не он.

– Ты уверен?

– Абсолютно. Он не может быть убийцей своего сына. Всё- таки, отец… он любит его, и, судя по отчаянию, сам не понимает, как с… Кристофером могло такое случиться, – «Точно! Его звали Кристофер…»

– Ты знаешь, что Элфорд пьяница? И ему ты готов поверить больше, чем мне?!

«А ведь и в правду…»

– Да ты… считаешь, что я ошибаюсь?!

Я почувствовал себя ужасно виноватым.

– Хотя… может, Криса убил кто- то другой. И все- таки, за Элфордом старшим нужно будет проследить, – девушка резко сменила гнев на милость.

– Зачем? И так уже понятно, что это не он…

– Я чувствую, что он что- то недоговаривает…

Я не мог не довериться ей.

– Оставим это до завтра. Ты, наверное, устал, идти далеко не хочется…

– Нет, я не хочу домой. Давай лучше прогуляемся по городу.

– Почему бы и нет…

Мы обошли все окрестные улицы. Тесса смеялась, шутила, была готова рассказать мне каждую деталь своей жизни…

– Вам не холодно? Давайте зайдём в этот паб и погреемся?

Мне стало плохо от одного только воспоминания об этом месте.

…………………………

В душе звенящая тишина. Вокруг слишком шумно, но эти голоса лишь эхом отдаются в голове. Очередная порция эля обжигает горло. В глазах темнеет…

…………………………

– Нет, нет мне тепло. Я, пожалуй, домой.

Но она взяла меня за руку и потащила в заведение. Я поддался.

Мы зашли в паб. Справа был бар, за которым тихо сидело несколько человек, погружённых в свои мысли; оставляя небольшое пустое пространство в центре паба, слева вдоль кирпичной стены, где висели слабо освещающие помещение гирлянды, стояли уютные столики, за каждым из которых сидело по компании, чересчур бурно обсуждавшей что- то своё. Ох, как же все эти голоса мне были противны… Просто до жути.

– Господа, музыку! – громко скомандовала Тесса музыкантам, стоявшим на сцене за небольшой пустой площадкой и игравшим что- то настолько неуверенно и тихо, что их почти не было слышно.

«Музыку?! Да она издевается…»

Первые аккорды бас- гитары наполнили воздух трепетной, волнующей атмосферой. Тесса подошла ко мне. Её глубокий взгляд… Такой манящий… Он пробрался в душу и зажёг внутри огонь. Моя спутница взяла меня за руку – и по моему телу пробежали электрические импульсы. Звучание струн всё громче отдавалось в голове и прибавляло адреналина. Танец начался. Каждое её движение завораживало.