Что такое любовь...

— Ну, я, наверное, оставлю вас. — Агнесса направилась к выходу.

Милли была занята до самого вечера. Кэш уже успел прочитать все надписи на многочисленных консервных банках, изучить недостатки бананов, узнать о полезных свойствах геркулесовой каши.

Наконец она закончила работу.

Кэш наблюдал за Милли, и ему казалось, что она испытывает к нему ту же страсть, что и он к ней. Девушка краснела всякий раз, когда смотрела на него, дважды ошибалась, обслуживая покупателей, уронила ключи, когда закрывала магазин.

— Мне еще надо отнести деньги в банк, Кэш.

— Поехали!

— Я не могу поверить, что ты здесь, — проговорила девушка, когда они вышли из банка.

Она прижалась к нему, и ее прикосновение вызвало у него сильнейшее желание. Кэш начал было целовать ее, но она его остановила.

— Не сейчас.

— Конечно... Дома... Поехали домой...

— Домой? — Она с сомнением посмотрела на него.

— Да, домой.

Они подъехали к маленькому домику у реки. Старенькому, но уютному.

— Я рад, что ты переехала, — пробормотал он.

Здесь ему понравилось больше. Прекрасный пейзаж, который открывался перед взором, никого не мог оставить равнодушным. Зеркальная поверхность реки отражала лунный свет. Этот прелестный вид заставил его вспомнить своих родителей.

Однажды ночью Кэш проснулся от тихого смеха. Он выглянул в окно и увидел отца и мать. Они танцевали. Да, они танцевали под музыку ночного ветра, сиявших на небе ярких звезд, слушая мелодию, звучавшую в их сердцах, мелодию любви.

Тогда-то Кэш и решил, что тоже когда-нибудь попадет под власть этого чувства, которое называют любовью. Но для этого ему надо найти ту, которая научит его слышать звуки сердца, ту, ради которой он будет готов на все...

— Здесь очень красиво, — задумчиво произнес он.

— Да, я тоже в восторге от этого места. Но я, если помнишь, говорила тебе, что квартиру снимаю только на лето. Входи.

Милли открыла дверь.

Кэш вошел, желая заключить ее в объятия и на руках внести в спальню, где они закончили бы то, что начали несколько месяцев назад.

Но он резко остановился, увидев двух людей, сидевших за кухонным столом.

Кто эти люди? Что они здесь делают?

— Кэш! Я бы хотела познакомить тебя с моими родителями.

Кэш понял, что все его мечты так и останутся только мечтами. Все его надежды рухнули в один миг.

ГЛАВА ПЯТАЯ

Кэш не собирался знакомиться с ее родителями. Возможно, когда-нибудь позднее. Но не сейчас. Единственное, что он намеревался сделать, так это провести ночь с Милли, с девушкой, которая постоянно снится ему и которую он никак не может забыть. Незабываемую ночь...

Кэш был уверен, что Милли понимает его, знает о его желаниях и испытывает такую же сильную страсть к нему, что и он к ней.

Однако она привела его в дом своих родителей...

А та квартира осталась в прошлом. И пламенная ночь... Как он сможет приблизиться к Милли, если за ним буду неустанно наблюдать ее строгие родители?

Все, что Кэш мог делать при таких чрезвычайно ужасных обстоятельствах, так это просто смотреть на эту девушку и думать о том, что сегодняшнюю ночь она проведет в своей спальне. Одна...

Кэш постарался взять себя в руки и думать о другом. Он взглянул на отца Милли, вид которого не предвещал ничего хорошего.

«Держись от моей дочери подальше». В глазах Джона Малоуна читалась угроза.

Кэш попытался сосредоточить внимание на блюдах, приготовленных миссис Малоун, матерью Милли. Он с большим аппетитом съел жареного цыпленка с луком и картошкой, попробовал домашний морс и отведал яблочный пирог с малиновым вареньем.

Великолепный ужин на время помог ему отвлечься от неприятных мыслей. Но проблемы оставались, и их надо было как-то решать.

Где же переночевать? Этот вопрос не давал ему покоя.

Кэш мог поехать к брату Шейна, который предоставит ему комнату на ночь. Но ковбой отказался от этой идеи, представив, с какой жалостью будут смотреть на него там. Он решил поехать к родителям Пита. Они-то уж точно встретят его с радостью и будут счастливы узнать что-нибудь о своем сыне.

— Кэш! — громкий голос вывел его из размышлений.

Он взглянул на Милли:

— Что?

— Я у тебя спросила, не хочешь ли ты провести эту ночь у нас, здесь? — Она подарила ему одну из своих самых очаровательных улыбок, а затем, обращаясь к родителям, заметила: — У нас ведь очень много комнат, разве не так?

— Ему подойдет и диван в гостиной, — резко заявил отец Милли.

Да. Диван. Конечно же, ему могли предложить только диван. Чего еще он ожидал? Поразительно, что ему вообще позволяют здесь остаться.

— Это очень любезно с вашей стороны, но... — с виноватой улыбкой начал он.

— Возможно, у Кэша есть другие друзья в городе, — перебила молодого ковбоя Кэрол.

Отец Милли кивнул:

— Тогда пусть ночует у них.

— Я действительно не хочу причинять вам беспокойство, — пробормотал ковбой, который чувствовал себя неловко и уже жалел, что приехал к Милли.

— Никакого беспокойства! Мы будем очень рады. Правда, мама? — искала поддержки девушка.

— Конечно, оставайтесь, — неохотно согласилась миссис Малоун.