Что такое любовь?

Девушка открыла глаза и слегка отстранилась, но ровно настолько, насколько позволяли руки Ника, которые как будто приклеились к её спине. Он смотрел с сожалением и печалью. Наталия вымучено улыбнулась и, шмыгнув носом, всё-таки высвободилась из его объятий и вернулась к стальным перилам. Её ладошки крепко вцепились в холодную сталь, как будто это было что-то, что может помочь ей жить дальше. Долгое время она разглядывала звёздное небо, как будто в его памяти старалась разглядеть недавно прошедший салют. И казалось, ещё дольше она вновь собиралась с силами, чтобы закончить эту встречу так, как рисовала это в своём воображении: чтобы никогда не пожалеть о ней в будущем и вспоминать с печальной улыбкой на устах.

Некоторое время Ник смотрел в спину девушке, но чувствуя лишь напряжение в её осанке, решил подойти ближе. Он встал рядом с ней и взглянул на её профиль. О чём она думает? Что хочет сказать? Его мысли путались. Он не понимал, что чувствует и не знал, что сделать или сказать. Единственное, что сейчас он осознавал чётко – что навсегда теряет дорогого ему человека.

А Наталия вдруг улыбнулась и тихим спокойным голосом заговорила вновь:

– Я хочу без страха и сожаления вспоминать этот год. Хочу сохранить лишь добрые приятные воспоминания, – девушка на секунду замолчала. Она вдруг почувствовала, что ей больше не нужны ни сила, ни храбрость, чтобы сказать, то для чего сюда пришла, потому что внутри Наталия ничего больше не чувствовала. Пустота и холод овладели ею, навсегда поселившись у неё в сердце. С этого момента она перестает жить, но начинает существовать.

Девушка посмотрела на Ника и, сохраняя на устах ровную улыбку, договорила:

– Давай закончим нашу историю сейчас. Попрощаемся с улыбками на лицах и расстанемся навсегда.

Ник кивнул. Тогда Наталия улыбнулась ещё шире, сверкая блестящими от слёз глазами.

– Тогда улыбнись мне, пожалуйста.

Ник хранил молчания. Попыток улыбнуться он даже не предпринял. Но Наталия была к этому готова. Одинокая слеза выбежала из уголка её глаза и замерла на подбородке. Но она продолжала улыбаться.

– Ну что ж, прощай, Ник.

Наталия слегка помешкала, прежде чем направиться к двери. И ступала она медленно, затаив дыхание… Чтобы ничто не помешало ей услышать слово «Прощай» из уст Ника… Взявшись за ледяную ручку, она потянула дверь на себя, и та со скрипом отварилась, но до сих пор единственная, кто прощался с ней, оставалась тишина. И девушка, переступив порог, вошла в тёмный лестничный проход. Дверь за её спиной громко хлопнула, как будто отрезая от прошлого, и она медленно побрела по мрачным пустым коридорам.

А Ник так и не смог сказать «Прощай», так и не смог заставить себя ей улыбнуться. Он отчётливо понимал, что она решила поставить точку, но никак не мог принять и понять это. Он оставался стоять на своём месте и смотреть туда, где совсем недавно наблюдал, как кристаллик слезы прокладывает себе влажную дорожку по её мягкой щеке. И лишь, когда до его ушей эхом донёсся скрипучий звук закрывающейся двери, Ник ожил и оглянулся. Но он уже был совершенно один. И впервые в жизни Ник отчётливо понял, насколько он уязвим, одинок и напуган. Её теперь не было рядом, и он больше не видел света в конце туннеля. Со всех сторон его окружала темнота да пустота. Он ничего не видел и не слышал. Казалось, мир утратил краски и уничтожил всё живое, сохранив жизнь лишь ему одному, чтобы обречь его на страдания и муки.

Молодой человек покачнулся и, облокотившись о стальные прутья перил, медленно осел на жёсткий гравийный пол. В голове не было ни единой мысли, сердце утратило чувствительность. Глаза были пусты и непроницаемы. Он был опустошён и раздавлен. Так он просидел до утренней зари. Нежные лучи восходящего солнца коснулись лица Ника, на котором застыли влажные дорожки. Его покрасневшие глаза до сих пор смотрели в никуда, как будто что-то разыскивая. Всё тело бил озноб, после ночной пронзительной прохлады, но Ник этого не замечал. Ему было всё равно, что будет дальше. Ему было всё равно, что с ним произойдёт или нет. Безразличие и печаль стали его союзниками. Вкус к жизни потерялся в тёмном безграничном пространстве его души.

А в это время Наталия и Сэния быстро шли по аллее в сопровождении мистера Шмидта и Максимилиана Кита. Они дошли до центральных ворот, у которых тут же возник чёрный глянцевый Hummer. Водитель сложил в багажник чемоданы девушек и вернулся на своё место. Подруги перекинулись парой слов с директором и классным руководителем и забрались в салон автомобиля. Машина сразу же тронулась с места.