Что такое любовь?

Наталия отвернулась от зеркала и подошла к огромному гардеробу. Отворив его дверцы, она заглянула внутрь и обнаружила огромное количество сценических костюмов. На вешалках были развешены платья, юбки, рубашки, брюки, пиджаки, корсеты, платки и шали, пончо и палантины… На полках лежали широкополые шляпы и небольшие котелки, фуражки и кепи, парики и диадемы… На самой нижней полке рядком стояла обувь и на высоких каблуках, и на низких, и из соломы, и из кожи. А это была лишь маленькая толика того, что хранилось в другой комнате подсобного помещения, которая служила костюмерной. Наталия опустилась на колени и заглянула в самый нижний ящик. На первый взгляд он был пуст, но когда девушка протянула руку в темноту, то нащупала пакет. Она извлекла его на свет и развернула. В пакете оказалось немного еды: пара бутылок колы, бумажный пакетик с кофе, печенье, растаявшая шоколадка и почерневшее яблоко, которое Наталия тут же выбросила в мусорное ведро. Она отложила пакет с продуктами и ещё раз залезла рукой в тёмный ящик. Немного пошарив там, девушка наткнулась на небольшую коробку, коей оказалась колода игральных карт. Либо их не первых здесь запирают на ночь, либо у кого-то из школьников был от гримёрки ключ, и они приходили сюда играть в азартные игры на деньги. Но как бы там ни было, для Наталии колода стала спасением – единственной возможностью ни о чём не думать, кроме того, какой будет следующий ход. И часы на противоположной стене стали медленно отсчитывать сначала минуты, а затем и часы.

* * *

Ник так и не смог заснуть, хоть и отчаянно пытался. Он продолжал притворяться спящим, пока к невыносимому желанию встать с неудобного дивана не прибавилось и урчание в животе. И молодой человек открыл глаза и выругался в пол-голоса.

Наталия подняла голову и посмотрела на Ника, который медленно опустил ноги на пол и осторожно массировал затёкшую шею руками.

– Я тебя разбудила?

– Нет, – мотнул головой Ник. – Это чёртов диван! Не замечал раньше, какой он не удобный…

Наталия удивлённо расширила глаза, но не стала спрашивать, при каких обстоятельствах раньше он лежал на этом диване и не замечал его жёстких подушек. А Ник, проклиная свою излишнюю болтливость, тут же перевёл тему:

– Ещё я голоден.

– Будешь кофе с печеньем? – спросила Наталия, кивком головы указывая на пакет с продуктами.

– Откуда это у тебя?

– Нашла. И карты тоже.

– А, – протянул Ник. – А ты будешь?

Девушка, улыбаясь, кивнула и поднялась с пола на ноги. Она взяла из целлофанового пакета бумажный с кофе и прошла в ванную комнату, где, как она надеялась, окажется хотя бы одна кружка.

Ник проводив девушку взглядом, перевёл его на разложенные карты. Он опустился на пол, подполз к тому месту, где сидела минуту назад Наталия, и задумчиво уставился на разложенный перед ним незавершённый пасьянс. Молодой человек ничего не понимал. Перед его глазами карты превращались в белое поле с красными и чёрными точками. Ноющая боль в шее не давала о себе забыть ни на минуту. А с каждой секундой сердце всё быстрее и быстрее ускоряло свой темп, чувствуя её приближение.

Наталия поставила перед ним дымящуюся кружку с кофе и тарелку с печеньем, а вторую кружку обхватила ладошками, как только уселась рядом. Она посмотрела на пасьянс и тут же протянула руку, чтобы сделать очередной ход. Молодой человек раздраженно фыркнул и, закинув руки за голову, растянулся на полу. Девушка спокойно завершила игру и, поставив чашку на пол, взяла карты в руки, чтобы перемешать. Ник, наконец, принял сидячее положение и посмотрел на Наталию, что её смутило.

– Что-то не так?

– Да нет.

Наталию этот неоднозначный ответ явно устроил, и она опустила взгляд на карты. Ник взял в руки чашку, сделал два больших глотка обжигающего напитка и кинул в рот два квадратика печенья. В комнате царили молчание и дискомфорт.

– Эмм, может тебе погадать? – неуверенно предложила Наталия.

Ник на секунду перестал жевать и удивлённо посмотрел девушке в глаза.

– Я, правда, не гадалка, да и карты игральные, – предупредила девушка со слабой улыбкой на устах. – Просто ради развлечения.

Молодой человек, наконец, пришёл в себя, возобновил работу челюстями и даже расслабился.

– А тебе гадали?

– Да, было пару раз.

– Сбылось?

– Если бы сбылось, я была бы уже замужем, – рассмеялась Наталия.

– В восемнадцать?

– Теоретически – это возможно. А тебе гадали?

– Колдун гадал, но я в это всё не особо верю, – пожал плечами Ник. – Разве что ради развлечения.

Девушка улыбнулась, принимаясь за поиски червового валета в колоде, и продолжила разговор:

– И что он тебе предсказал?

– Ну, он говорил, какими-то загадками. Я не особо что понял.

– А мне он отказался гадать. Сказал, что я не готова принять свою судьбу.

– Почему?

– Наверное, я не согласна кое с чем и хочу это изменить, – пожала плечами Наталия, передавая карты Нику. – Перемешай, пожалуйста, сними левой рукой и раздели на три части.

Когда перед Ником и Наталии оказались три аккуратные стопочки, девушка указала на первую: