Что таится в лесу

Она будет жить. Четыре ночи. К воскресенью, она вернётся к машине своего отца и они поедут в аэропорт, чтобы встретить маму, которая вернётся из отпуска в Сан - Паулу. После, на следующей неделе, они с мамой поедут в Нью-Йорк, чтобы прикупить кое-что к школе. Келли будет жить и обязательно увидится со своей мамой. Чтобы закончить написание, по крайней мере, хотя бы одной из тех коротких историй, что она начала ещё в июне. Чтобы дочитать оставшуюся часть «Чёрного Инферно» и закончить покраску своей спальни, когда она, наконец, выбрала аквамариновый оттенок, после неудачной фиолетовой композиции. Всё будет хорошо.

Кроме одного.

Келли выпрямилась и обернулась. Она понятия не имела, в какую сторону идти. Она потеряла ориентир, когда повернулась на месте.

Где же лагерь: впереди или позади? Где та маленькая, грязная тропинка, которой она пришла сюда? С её губ сорвался всхлип.

Келли приложила руки к голове, мягкая трёхслойная туалетная бумага Пенелопы впитала её пот. Она подумала о том, чтобы позвать на помощь, но ей не хотелось выглядеть идиоткой.

Лиза и Пенелопа уже потратили полдня на то, чтобы всячески дразнить её по поводу того, что она боялась запачкать свои походные ботинки, за косметичку и смену серёжек, за то, что она забыла взять бутылку с водой, которую она так и оставила на кухонном столе; она подумала, что не забудет её взять, если поставит рядом с дверью.

Ей не хотелось, чтобы они подумали, что с ней нужно нянчиться всякий раз, когда ей понадобится в туалет. Нужно было просто сделать это под деревом. Фу.

Если бы у неё только был телефон. Она бы написала сообщение Джереми, и он бы пришёл найти её, не ставя в известность о её ущербности Лизу и Пен. Но она оставила его в кармане толстовки, которую бездарно бросила на одеяло у костра.

- Келли, - пробормотала она самой себе. - Думай. Ты же круглая отличница. Ты смогла выжить в Чикагском метро, когда потерялась там в десять лет. Ты сможешь найти дорогу обратно к лагерю.

Это было забавно, правда. До настоящего момента, она всегда считала себя той, кто сможет выжить. Её родители разрешали ей гулять с друзьями в Чикаго после школы, когда ей было восемь. В двенадцать, её отправили на самолёте в Бразилию, к бабушке, и она даже не заплакала. Среди своих друзей в Чикаго она считалась лидером: она могла ориентироваться по карте с Шестью Флагами, заказать точное количество пицц на пятнадцать человек. Её не сломило, даже когда её родители сообщили ей, что отец получил работу в Корнуэльском Юридическом Университете, и они переезжают в Нью-Йорк, а значит, ей придётся бросить друзей, которых она знала всю свою жизнь. Но, как оказалось, навыки выживания в штате Нью-Йорк несколько отличались от тех, что были в Чикаго.

Келли подняла голову. Было уже больше восьми часов вечера. За пологом спутанных ветвей и листьев небо приобрело глубокий чернильный оттенок, все деревья казались черными в темноте. Именно черными.

Ладно. Забудь о гордости. Гордость - это глупо. Самое время звать друзей.

Она открыла рот в тот самый момент, когда на её плечо опустилась рука.

Глава 2

Келли не закричала. Она завопила.

 - Эй! Это всего лишь я.

Джереми направил луч фонаря себе на лицо, ярко-белый свет выхватил из темноты шапку темных волос над обеспокоенным взглядом карих глаз. На его груди появились мерцающие зелёные точки, и Келли на мгновение растерялась, пока не поняла, что его футболка с изображением Млечного Пути светится в темноте. Келли затопила тёплая волна облегчения. Тот факт, что Джереми был на фут выше её, у него были ноги бегуна и широкие плечи, внезапно послужил ей утешением. Ничто не могло обескуражить Джереми. Он был умным, практичным, надёжным, забавным и, слава богу, он был тут.

Келли потянулась и обняла его так крепко, как только смогла.

- Здесь что-то есть, - сказала она, уткнувшись в мягкий хлопок его рубашки. Маленькие звёздочки на ткани казались такими уютными. - Какое-то животное.

- Серьёзно? Где?

Совершенно обыденно. Словно речь шла о каком-то редком виде растения. Кажется, что взрослые в окружении гор приучили Келли видеть во всём очевидную опасность. Джереми осветил пространство вокруг них, и Келли схватила его за руку. Она задержала дыхание, напуганная мыслью о глазах, сверкающих во тьме.

- Не нужно. Я не хочу знать. Давай просто вернёмся в лагерь.

- Эй. - Джереми направил луч света ей на плечо, чтобы получше разглядеть её, не ослепляя. - Серьёзно, ты в порядке?

Она попыталась представить, как сейчас выглядит. Белая футболка с полосками грязи прилипла к телу. Пот пропитал волосы насквозь, и теперь они завивались, и это после того, как она провела целое утро, чтобы они выглядели идеально. Её тушь была водостойкой, но она не была уверена, что с этим стрессом и усталостью она выдержала проверку. Когда Джереми пригласил её пойти в поход с друзьями, она ухватилась за шанс провести с ним целых пять дней. Но только теперь она поняла, насколько идея оказалась плохой. Её невежественность относительно походов и отсутствие опыта с парнями выставят её в невыгодном свете.