Что таится в лесу (ЛП)

Она задумалась, не достать ли ей дневник, но последнее, чего она хотела - чтобы Лиза или Пен проснулись и поймали её за писаниной. Они подумали бы, что это тупо, или, хуже того, потребовали показать, что она написала. Это было бы кошмаром, учитывая, что все, что у неё было – это первые две страницы из десяти различных историй. Келли старалась положить на бумагу одну из многих историй, которые, казалось, всегда крутились в её голове, но после нескольких сотен слов, она всегда, всегда застревала. Когда школа закончилась, она дала обет самой себе, что выполнит, по крайней мере, один пятнадцати-тридцати-страничный рассказ этим летом. Всего один. И она попробует. Она действительно пробовала. Но теперь школа начиналась через полторы недели, а она даже не успела сделать и половины задуманного. Эпическая творческая неудача.

Так что, вместо того, чтобы достать дневник, Келли вытащила из рюкзака книгу, которую читала. Это был тяжёлый, твёрдый переплёт экземпляра «Чёрный Инферно #3: «Месть Дженсена», который она купила в книжном магазине в центре в начале этой недели. Келли знала, что над ней бы посмеялись, поймав за этим занятием, но, по крайней мере, записи в дневнике останутся тайной. В предвкушении, Келли открыла помеченное место, на первой странице второй главы, и принялась читать.

«Мир был тёмен, как смола. Дженсен сделал глубокий вдох, потом ещё один, ожидая пока его глаза не приспособятся. Ожидая появления контуров. Теней. Чего-нибудь, что могло бы указать, где он, и в какой опасности находится. Но ожидание не помогло. Там не было ничего. Ничего, кроме низкого, далёкого грохота, который, казалось, становится более настойчивым с каждым вдохом...»

Да, это не заставит её чувствовать себя более спокойно.

Что-то царапнуло тент палатки, и Келли вздрогнула. Кто-то... какое-то существо царапало дверь. Или это было животное с острыми когтями? Или это был просто… ветерок? Или... может быть... нож?

Скиннер.

Келли втянула шею, боясь пошевелиться, и смотрела, ожидая увидеть очертания Голлума-психа по другую сторону хлипкой стены. Затем, внезапно, царапанье просто прекратилось. Абсолютная тишина, не считая кваканья лягушек вокруг пруда и странного, постоянного пения цикад на деревьях. Келли засунула книгу обратно в рюкзак.

Хорошо. Все хорошо. В это время в воскресенье ты будешь в безопасности в своей постели дома. В понедельник утром папа будет делать шоколадные блинчики, и мы поедем забирать маму.

Келли представила себя и папу в аэропорту, а мама спускается по эскалатору, бежит к ней, обвивая её руками. Она представила, как они болтают ночью, рассказывая истории своих поездок, смеясь над Скиннером и забытыми бутылками с водой. Она представляла магазины, которые они посетят в Нью-Йорке, еду, которую съедят, их гостиничный номер, где они остановятся. Может быть, они даже разыщут «Барниз». Прогуляются мимо парфюмерного отдела тогда, как модель распылит тестер новейших ароматов... »Эй, Эвелина», - скажет Келли маме. – «Эти духи точно для тебя».

Это сработало. Действительно сработало. Келли почувствовала, как начинает таять в воображаемый мир, который она придумала. Медленно её веки начали закрываться ...

Глухой стук заставил её глаза широко распахнуться. Келли снова села, задыхаясь. Прямо около палатки поднялась с земли тень. Искорёженная куча кривилась, выпрямлялась и растягивалась на её глазах, пока она, наконец, не разглядела идеальный силуэт мужчины. Человек с чем-то длинным и зловещим в одной руке.

 

Глава 5

- Келли? - прошептал человек.

У неё перехватило дыхание.

- Джереми?

Свет фонарика скользнул по её лицу и остановился в районе ключицы.

- Оу! - Она ощутила такое облегчение, что не смогла даже пошевелиться.

- Извини! Я разбудил тебя?

«Нет, но ты напугал меня до смерти», подумала Келли.- Что ты делаешь? - прошептала она.

- Выходи, - позвал Джереми. - Давай прогуляемся под звёздами.

Все ещё дрожа от страха, Келли осторожно встала на четвереньки и тихонько расстегнула дверь таким образом, чтобы она могла выглянуть. Джереми стоял в шортах, ботинках, и толстовке своей команды, его фонарик был направлен на землю. Его плед был перекинут через руку, и взволнованная, своего рода дерзкая улыбка освещала его красивое лицо. Его колени были грязными, и Келли поняла, что он, должно быть, споткнулся возле палатки. Вот что за глухой звук она слышала, и поэтому тень словно выросла из земли. Она почувствовала себя так глупо сейчас. Это был явно фонарик в руке, а не нож. Зачем её друзья рассказали ей очередную страшилку?

- Эй, - позвал он, - Ты идёшь?

Келли колебалась. Посреди ночи, да ещё и в лесу. Где жили, дышали животные, просто ждущие пару глупых детишек, чтобы поймать их в лапы.

И Скиннер. Там ещё и Скиннер.

- Я не знаю, Джереми...

- Давай. Мы останемся на открытом месте, на берегу озера, вдали от леса, - предложил он, прекрасно угадав причину её колебаний. - Ты должна видеть эти звезды, Кэл. Это удивительно.