Что с нами происходит?: Записки современников

Эстетика и философия народного быта, обычаи, поверья и даже народная демонология, их роль в жизни крестьянина — об этом размышляет В. Личутин в своей книге, проникнутой глубокой любовью и глубокой болью. Очень важно, что автор не впадает в идеализацию, а честно и откровенно оценивает быт и нравы деревни. В этом помогают ему рассказы крестьян о своих судьбах, которые вкраплены в ткань книги, они придают повествованию философскую глубину, документальную точность, дают пищу для пытливого ума писателя.

В. Личутин рассказывает также о создателях и рачителях народного искусства, о народных сказителях, о жизни и творчестве писателей Николая Клюева, Бориса Шергина, Николая Рубцова, Федора Абрамова, Виталия Маслова, Дмитрия Балашова.

В книге множество интересных и малоизвестных сведений о тайнах народной медицины, о веками развивавшемся траволечении, о прошлом и настоящем самобытного северного зодчества, о рыбаках-поморах, о традиционном морском промысле.

В книге писателя Виктора Калугина «Струны рокотаху…», которая также выйдет в 1989 году, воссозданы портреты более пятидесяти главных героев русского эпоса, рассмотрены его основные сюжеты и циклы.

Очерк «Калики перехожие» посвящен поэзии древнерусских паломников, создателей былин «Сорок калик со каликою», «Голубиная книга» и духовных стихов об Алексее человеке божьем, об Анике-воине, Дмитрии Солунском, Егории храбром.

Об участии в создании первого национального свода фольклора «Собрания народных песен П. В. Киреевского» русской интеллигенции — Пушкина, Гоголя, Н. Языкова, Погодина, Шевырева, Даля, Якушкина, Кольцова — повествует очерк «„Вкладчики“ П. В. Киреевского».

Очерк «„Олонецкой губернии былинщик“ в гостях у Толстого» посвящен истории знакомства великого писателя с народным сказителем Василием Петровичем Щеголенком, гостившим лето 1879 года в Ясной Поляне.

В очерке «Романы-сказки Александра Вельтмана» в центре внимания автора — стоявшие у истоков русской исторической романистики своеобразные произведения, популярные в 30-е годы XIX века.

Судьба знаменитой сказительницы Ирины Андреевны Федосовой предстает в очерке-исследовании «Народная поэтесса».

Книга широко иллюстрирована.