Что не убило компанию LEGO, а сделало ее сильнее. Кирпичик за кирпичиком

Топ-менеджеры фирмы пришли к выводу, что игровой опыт на основе цифрового кирпичика в один прекрасный день способен заменить игру с использованием физических деталей. Поэтому они стремились попасть в будущее первыми с помощью «Вселенной». При этом Лисбет Вальтер Паллесен и другие обратились к тем же методам, которые позволили им возродить бренд. Они настаивали на том, чтобы команда «Вселенной» научилась смотреть на мир глазами потребителей – посредством многочисленных фокус-тестирований – и поняла, какой игру хотели видеть дети, любившие собирать конструктор. Продукт опирался на полный спектр инноваций, в частности, новую схему ценообразования и возможность создавать физические модели виртуальных творений, что требовало координации усилий многих подразделений. Кроме того, к процессу разработки были допущены внешние эксперты – взрослые поклонники бренда – как и в случае с Mindstorms NXT. Но все эти инновационные стратегии, которые помогли датчанам добиться успеха на традиционных рынках, лишь сдерживали освоение компанией новой для нее территории.

Когда речь идет о разработке новых продуктов, таких как ММО, трудно с самого начала определить, на что способны имеющиеся технологии и чего захочет рынок. Руководители Группы поступили бы мудрей, если бы позволили команде «Вселенной» работать по принципу независимого стартапа – другими словами, как Minecraft. Освободившись от чрезмерной опеки директоров и требований других подразделений, команда, возможно, создала бы более скромный и менее затратный вариант «Вселенной». По сравнению с другими продуктами LEGO, «Вселенная» отличалась бы более низкой ценой, немного сомнительным качеством и в целом уступала бы им во всех отношениях, но именно такими характеристиками обладает действительно подрывной продукт. Некоторые дети все равно «клюнули» бы на новинку, и это позволило бы проектной команде увидеть, что у нее получилось хорошо, а что не очень, и внести улучшения в игру постфактум. По мере совершенствования «Вселенная», вероятно, привлекала бы все большее число клиентов и постепенно «перебиралась» бы в более дорогие сегменты, как сделал Minecraft. Игра, возможно, даже превратилась бы в транзисторный приемник своего времени – продукт, который поднялся с самых низов рынка и в конечном счете стал вездесущим.

Известно одно: провал «Вселенной» и успех Minecraft демонстрируют, что для создания дешевого детонатора необходимо по минимуму использовать ресурсы, освободить группу разработчиков от внешних отвлекающих факторов, «выбросить» изделие на рынок, несмотря на его «сыроватость», получить обратную связь от клиентов и вносить улучшения в режиме реального времени. Удивительно то, что LEGO, как мы увидим в следующей главе, имела в своем распоряжении все необходимое для применения описанного подхода к инновациям.

9 Освоение голубого океана. «Безусловно, LEGO, но в новом обличье» и рождение LEGO Games

Шансы, что мы добьемся успеха, составляли один на миллион. Но если бы у нас получилось, это была бы просто фантастика.

Сефас Говард, ведущий дизайнер LEGO Games

Шел декабрь 2005 года, и Серен Хольм, который являлся одним из руководителей проекта Bionicle, искал нового старшего концепт-дизайнера. Это одна из наиболее проблемных должностей в компании. Не существует учебных программ или «правильной» карьеры, которые бы научили проектировать оригинальные игрушки, уходящие корнями в традиции Группы и способные приносить миллионы долларов выручки. Руководителям фирмы приходилось полагаться на собственную интуицию, чтобы выделить среди множества непроверенных кандидатов одного перспективного концепт-дизайнера.

Поиски Хольма привели его в Лондон, где он и Флемминг Эстергорд, директор Группы по инновациям и маркетингу, устроили встречу с десятью кандидатами. Их четвертым собеседником стал словоохотливый круглолицый мужчина по имени Сефас Говард, директор по коммерческому дизайну таких известных газет, как Guardian и Observer. Со своей колючей стрижкой, щетинистым подбородком и очками в черной оправе Говард, несомненно, выглядел, как типичный дизайнер LEGO. Конечно, создание макетных объявлений и веб-продуктов для рекламодателей британских газет разительно отличалось от разработки динамичного игрового опыта на основе небольших пластмассовых блоков. Но успех Говарда внутри большой корпорации говорил сам за себя. К тому же он обладал деловой жилкой. Работая по ночам и выходным, он придумал и воплотил в жизнь две оригинальные настольные игры и стремился вывести их на рынок.