С переходом в новый клуб многое изменилось: девочки стали увереннее себя чувствовать и я была спокойна за них, на работу я стала ходить с удовольствием, много тренировалась, когда никого не было в зале, каждый день учила новые трюки, а через неделю таких плотных занятий мне впервые зааплодировали... Ощущения были неописуемые. Все тяготы и переживания, которые я там перенесла, стоили того момента - после него я уже никогда не боялась сцены, будь она с пилоном или с микрофоном... Вообще, коллектив здорово поддерживал каждую девочку во время выступления. Мы стали аплодировать друг другу, заставляли гостей не скупиться на чаевые, чуть ли не из рук выдирая деньги и яростно доказывая, что эта красотка заслуживает гораздо большей награды. Им нравилось такое поведение, нравилось, что мы не клянчили и не выманивали, а просто отрабатывали полученное, развлекая публику. Мы заказывали для индусов их песни и дружно выплясывали с ними, а они устраивали нам дождь из дешевых зеленых бумажек. Иногда на сцене никто не раздевался, потому что в толпе этого просто не было видно, в такие моменты стрип-клуб напоминал дискотеку.
Сменился и режим дня - теперь мы работали до часу ночи, и спать я ложилась в относительно нормальное время. Иногда после работы мы хватали своих горячих поклонников и тащили их в 'Маракеш', который работал до 'победного', и это были самые замечательные ночи, какие только могли быть в конце утомительного рабочего дня. Бармен включал для меня арабскую песню, от которой я млела, кальянщик доставал из-под полы лучший табак, а управляющий приносил комплиментарный десерт. А много ли надо для счастья бедной танцовщице стриптиза? Я уверена, что многие девочки не согласятся с тем, что здесь написано, и назовут меня жалкой неудачницей, но это моя история в ней все складывалось так, а не иначе...
Мой кофе уже трижды успел остыть, когда я, наконец-то, решила его выпить, но в комнату ветром внеслась Наташа и выдрала стакан из руки.
- Янка, пойдем, ты мне нужна! - радостным голосом почти закричала она.
- Кофе можно допить?
- Нет, можешь допить шампанское - мы только начали, - она намертво вцепилась в мою руку и потащила в зал.
Когда она ткнула пальцем в сторону столика, к которому мы направлялись, я засомневалась в том, стоило ли мне туда идти. На тех троих я обратила внимание еще когда выходила на сцену, причем они мне не понравились настолько, что я не пошла к ним за подачкой. Девочка, которая извивалась перед ними во время моего танца, не вызвала у них абсолютно никаких эмоций - как только она подошла, они сунули ей в руки сколько-то денег и продолжили активно обсуждать что-то, не обращая внимания на то, что голая женщина продолжает напрягаться перед ними в попытках то ли отблагодарить, то ли выпросить еще чего-нибудь. Очень важно во время танца определить, к кому стоит подойти за чаевыми и сколько времени понадобится, чтобы тебе их вручили. На все это дело отводилась всего одна песня, а товарищи иногда попадались такие, что заставят ползать у них в ногах, а дадут максимум пятьдесят бат, поэтому лучше было заранее изучить контингент. После своей предшественницы я решила не трогать этих страшно занятых людей - во-первых, не любила занимать еще более унизительную позицию, чем та, в которой я находилась изначально, а во-вторых - они слишком прилично выглядели, а таких мужчин я страшно стеснялась.
- Ты чего замерла? Пойдем.
Наташа подтолкнула меня в спину, лишив пути к отступлению. Ее гости привстали, когда мы подошли, и каждый из них протянул мне руку. Имена их я запоминала по мере общения, потому что запоминать больше одного индийского имени в час было выше моих сил. Первым мне запомнился Анант, этот товарищ не спускал с Наташки глаз и постоянно задавал глупые вопросы, типа, каким шампунем она моет волосы или что она ест на завтрак. Я переводила, а сама никак не могла их увязать с тем впечатлением, которое у меня сложилось об этих людях, когда я в первый раз обратила на них внимание. Все стало на свои места примерно через полчаса, когда до меня, наконец, дошло, что этот тип - самый обычный женатик средних лет, который позволил себе на один вечер влюбиться в молодую очаровашку. Следует заметить, что наша молдаванка была мечтой индуса, не иначе. Однажды в душевном разговоре представитель этой нации вслух подтвердил мои догадки: белая кожа, черные волосы и хотя бы немного лишнего объема в бедрах - то, что нужно индусу в женщине. Тогда я задала резонный вопрос, почему волосы должны быть черными - у своих-то есть такие, приелись же, наверное, - на что мне ответили весьма удивительным аргументом: если у женщины и кожа и волосы светлые, она получается слишком идеальной, рядом с такой почти черные азиаты чувствуют себя ущербно, а вот просто светлая кожа вполне подходит для того, чтобы ею любоваться... Возможно, я чего-то недопоняла, ввиду не самых глубоких своих познаний 'английского хинди', но такое объяснение вполне вписывалось в картину поведения этого народа.