Что хочет оборотень

Объяснения затянулись надолго. Через час я упала на диван, обмахиваясь журналом и требуя перерыв. Вопросы оборотня оказались дотошны, на половину из них мы с вампиром просто не могли ответить. Откуда нам было знать, что все последние дни мы обязаны были запомнить в мельчайших нюансах, а еще лучше – сразу фотографировать и записывать на диктофон.

Одной из двух записей на моем телефоне оказался подслушанный разговор между Гэбриэлом и Дагом, шерифом города. А второй раз я использовала диктофон, когда вампир просвещал о драконах.

После прослушивания и объяснений по поводу моей расовой непросвещенности, у Гэбриэла поползла вверх бровь. Некоторое время он сидел, просто кивая и, кажется, вообще думая о чем-то своем. Иногда леденел, не показывая реакции вообще, иногда оживал, подаваясь вперед.

Я ловила на себе его оценивающий взгляд и пожимала плечами. Да, вот такая история, говорим как есть, а ты воспринимай как можешь. Что радовало, он больше не пылил и менять ландшафт во дворе не убегал.

Вообще, после выброса эмоций на улице, оборотень показывал отличную выдержку.

Не дернулся, когда Джез признался в пропаже препарата из лаборатории. Насчет Фреди и моей наивной доверчивости к жениху не иронизировал. Хотя мне показалось, что уголок рта у него пару раз довольно дернулся. И если всю другую информацию ловил мгновенно, тут зачем-то несколько раз переспрашивал, задавал и задавал похожие вопросы.

Как двоечник из анекдота.

«- Прямо сгорела школа?

– Сгорела.

– Совсем?

– Да.

– Совсем-совсем?

– Сгорела! Ты почему переспрашиваешь?

– Наслушаться не могу.»

После такого тонкого издевательства я самоустранилась, а они еще раз прошлись по каждому факту, перемалывая их и изучая со всех сторон.

В итоге Веноза предложил навестить сестру официантки. Он нашел ее ночью в социальной сети и разумно предположил, что она может знать о возможном местонахождении сбежавшей девушки. Джез написал сестре в оф-лайн очень вежливое письмо с просьбой разрешить ему с друзьями подъехать к ней вечером для разговора. И, судя по самодовольному виду Джезуальдо, аристократ ни на секунду не сомневался в ее грядущем горячем согласии. А пока он съездит на дневной сон, мы могли бы поискать что из себя представляет медальон. Вдруг о нем хоть что-то известно.

Гэбриэл от души пожелал вампиру крепкого сна, был даже ласков и сказал, что мы будем очень ждать возвращения Джеза. А пока сходим в поместье и начнем поиск сведений о медальоне с библиотеки Гнезда.

Что тут ответишь… Туда меня тянуло, словно плачущий ребенок звал, душа просила вернуться к пострадавшему дому. Но там была эта страшная женщина, леди Химена Глостер...

Она посчитала меня распутной девицей, встречающейся с ее двумя внуками одновременно. Ловкой авантюристкой, хитростью пытающейся отобрать у них дом. Она была готова сражаться и победить любой ценой. Переубеждать и спорить? Бессмысленно. Избегать встреч? Даже не подумаю. Оставалось только держать удар. Что ж, я постараюсь это сделать красиво.

Проводив Венозу, я выторговала у задумчивого Гэба немного дополнительного времени и тщательно собралась.

Накрасилась, добившись нежного, словно подсвечивающегося тона кожи. Подчеркнула глаза, сделав их поярче. Пожалуй, еще блеск на губы и хватит. Немного косметики добавляет мне уверенности, много косметики – возраста. Сегодня все получилось отлично. Глаза светились решимостью, брови лежали волосок к волоску, ресницы смотрелись удивительно длинно.

Одежду выбрала быстро, накинув комплект из шелкового молочно-сиреневого платья-комбинации, идеально повторяющего линии тела, и такого же по цвету, но прозрачного верха с оборками. Шикарная вещь, приобретенная для романтического свидания с женихом, гори он синим пламенем. Свидание так и не состоялось, жених не отвечал на звонки, а красивая вещь осталась.

Я покрутилась перед зеркалом, одобрительно поцокала и выпорхнула в гостиную.

Глостер, до этого развалившийся в кресле и свесившейся ладонью скучающе поглаживающий подкатившему к нему щенка, медленно начал подниматься.

- А как ты к вечеру решишь вопрос о невесте? - бодро спросила я и наклонилась, чтобы надеть сандалии. – Отказываться будешь? Представляю, как разозлится твоя бабушка… Можно идти. Я готова к библиотечной работе.

Когда распрямилась, обнаружила, что он стоит уже совсем близко и медленно меня рассматривает, особенно много уделяя внимания провоцирующему колебанию оборок.

- Кажется, я тоже готов… Холли, мне нельзя отказываться от женитьбы, но есть идея получше. Я могу объявить об ухаживаниях, потянуть время, а потом, к примеру, невеста мне откажет в силу непреодолимых обстоятельств. Станешь моей временной невестой? Выручишь… по-дружески?

- Э-э-э, - надеюсь бессвязные звуки, которые я издала от неожиданности, не слишком были похожи на блеяние. – Но твоя бабушка даже не рассматривала меня в этом качестве.