Что, если мы поверим

Я уже открыла рот, и Скотт будто почувствовал. Он повернулся и посмотрел на меня. Шины шуршали по асфальту, слова шуршали в моей голове.

– Сегодня было здорово, – сказал он мне и в темноту, по радио играла тихая музыка, и у меня подступили слезы. – Просто отлично.

– Да, – прошептала я еле слышно, но почему-то была уверена, что Скотт меня понял. Заметив, что я смотрю на него, он взял мою руку и переплел наши пальцы.

– С тобой всегда по-настоящему здорово, – сказала я, и он наградил меня улыбкой.

Мы съехали с шоссе, ведущая на радио стала что-то быстро говорить между песнями. Я прислушалась.

– И поскольку его не бывает много, следующей композицией будет последний хит PLY. Уже шесть недель на первой строчке хит-парада, и если еще кто-то умудрился это не послушать, держитесь, потому что этот сингл – до мозга костей личная история. С сегодняшнего дня трехкратный платиновый диск, буквально пробирающий до мозга костей: Skin Deep от PLY.

Зазвучали первые такты, а моя кожа вновь покрылась мурашками, это никогда не пройдет. Я подумала о прожекторах и орущей толпе на концерте. О слезах на моем лице и на лице Скотта, когда он обо всем рассказал мне в том отеле в Лос-Анджелесе. Думала я и о воплотившемся в реальность ужасе и о потерянности в его глазах, потому что в кои-то веки он мог быть самим собой. О его улыбке, о волне счастья в моей груди. Скотт припарковал машину на одной из стоянок на шоссе, с которой открывался вид на порт и мерцающий Скайлайн.

– Что мы делаем? – спросила я, когда Скотт потянул на себя ручной тормоз и взялся за ремень безопасности.

– Не знаю, – ответил он и вышел. Он стал обходить машину, а я отстегнула свой ремень. Скотт открыл дверь с моей стороны. Я дала ему руку, и он вытянул меня на улицу.

– Мне просто захотелось на тебя посмотреть.

Я улыбнулась, мои плечи обволакивала прохладная ночь, а мелодия песни обдавала мое сердце теплой волной. Я прислонилась спиной к машине и притянула Скотта к себе.

– Ну так смотри, – сказала я.

Скотт разглядывал меня долго, пока на губах не обозначилась легкая улыбка. Он наклонился для поцелуя. Его щетина мягко защекотала мое лицо, и я задрожала, а потом синхронно со своим голосом по радио он прошептал: You feel like starving hope when you’re reading me, и я задрожала еще сильнее.

Его песня летела в ночь из открытых окон машины, и когда он подпевал эти строчки, которые заставили плакать пятидесятитысячный стадион, я все еще не могла поверить, что он стоял сейчас передо мной.

Я запустила пальцы в его волосы и почувствовала себя здесь и сейчас. В этой конкретной версии моей истории, в нашей реальности. Той, что была так тяжела и трудна, и той, что дарила счастливые мгновения под полуночным небом и сияющим городом позади нас. Реальность, в которой Скотт мог быть таким, каким он был. С бурей мыслей и голосом вкуса соленой карамели. С танцами из слов, пронизанным музыкой до кончиков пальцев.

Губы Скотта коснулись моих губ, и я чувствовала себя такой цельной. Слезы в глазах, вкус моря на языке, не сброшенная змеиная кожа, и легкое сердце, такое легкое, что было способно полететь. Я бы не стала его удерживать. Я ничего больше не стала бы удерживать. Я бы только улыбалась и надеялась, что останется то, что делает меня мной.

Я знала это очень твердо, просто знала.

Я закрыла глаза, я была спокойной и готовой жить.

Благодарности

Хоуп и Скотт, вы сводили меня с ума, и, думаю, вам самим это доставляло огромную радость. Мне порой было не так весело. Иногда я думала, что эта книга никогда не закончится. Моя благодарность адресована всем тем, кто твердо верил в обратное, в то время как я сомневалась.

Михаэла и Клаус Гренер из литературного агентства erzähl: perspektive. Прежде всего тебе, Клаус. Мне кажется, только вчера ты отослал в Кельн (тот же часовой пояс) синопсис и ревью. Спасибо, что сразу понял, насколько необходимо мне написать эту трилогию, и нашел для нее лучшее издательство, которое я когда-либо могла себе представить.

Спасибо всей команде LYX. Особая благодарность моему литературному редактору Александре Панц. Ты мой компас в ситуациях, когда я сбиваюсь с пути и чувствую, что зашла в тупик. С твоей помощью я всегда могу быть уверена, что написала именно то, что хотела. Спасибо моему редактору Сюзанне Джордж, которая отполировала текст и довела его до совершенства. Спасибо, Ружа Келава и Стефани Бабли, за вашу веру в мои истории, Симоне Белак за отличный маркетинг и самые милые на свете электронные письма. Большое спасибо команде LYX Audio и Леони Ланда, благодаря им мои книги доступны и в аудиоформате, спасибо Кристи Глатц из агентства Guter Punkt за прекрасно иллюстрированные отвороты обложки.

Марлен, Паулине, Юле, Катарине, Лео. Эта книга посвящается вам. Спасибо, что наше знакомство в фан-сообществе переросло в дружбу. Если я забуду, откуда я и как все начиналось, покажите мне эту книгу.