Что будет дальше?

Марк тем временем как ни в чем не бывало устроился в кресле поудобнее и стал смотреть сериал. Он словно забыл о том, что рядом в комнате сидит человек, нацеливший на него заряженный пистолет. Впрочем, он заметно напрягся, когда Адриан пошевелился, чтобы поставить на пол перед собой портфель с компьютером. Сколько ему еще удастся удерживать все тяжелеющий пистолет в руке, профессор не знал. На всякий случай он решил высвободить и вторую руку, чтобы в нужный момент перехватить оружие.

Вечер был потрачен на старые сериалы, в основном комедии. Герои «Полевого госпиталя» уступили место Арчи и Митхэду из «Большой семьи», за ними настала очередь Дианы и Сэма. В целом просмотр занял больше двух часов. Роза смеялась от души — иногда даже в тех местах, где герои шутили. Впрочем, было похоже, что радуют ее не столько шутки, сколько сам процесс просмотра фильма. Марк Вольф вальяжно развалился в кресле, будто в комнате и не было ополоумевшего старика с пушкой. Адриан тоже устроился на диване поудобнее и коротал время, одним глазом поглядывая на экран, но не упуская при этом Марка из виду. Никогда еще ему не доводилось держать человека на мушке. Вряд ли он мог бы сказать, что делает хорошее дело, но почему-то моральная оценка собственного поведения волновала его сейчас меньше всего на свете.

Сложившаяся ситуация сама по себе казалась профессору торжеством сюрреализма.

Иногда у Адриана Томаса возникало такое ощущение, будто он неожиданно для самого себя вышел на сцену, чтобы подменить заболевшего актера, участвующего в какой-то невероятной авангардной постановке. Вот только у него не было суфлера, который мог бы подсказать ему нужные реплики.

Наконец зазвучала финальная заставка к титрам очередного выпуска сериала «Ваше здоровье», и Марк Вольф выключил телевизор.

— Все, мама, на сегодня хватит, — ласково, но твердо заявил он. — Нам с профессором еще нужно поговорить. У нас есть одно очень важное дело. А тебе, мамочка, пора спать.

Эти слова сына явно расстроили Розу Вольф.

— Неужели действительно на сегодня все? — с надеждой в голосе переспросила она.

— Да, мама, все.

Старушка вздохнула и убрала вязанье в пакет. Подняв голову и осмотрев комнату, она увидела Адриана и просияла.

— Здравствуйте, — обратилась она к нему. — А вы кто? Друг Марка?

Адриан не стал отвечать на ее вопрос, а вместо этого строго сказал:

— Пора спать. Вы устали, и вам нужно отдохнуть. Давайте принимайте свои таблетки и ложитесь.

— А что, уже так поздно?

— Да, очень поздно.

— И ужина сегодня не будет?

— Как не будет? Он уже был. Вы ведь уже поужинали.

— Тогда сейчас время смотреть телевизор.

— Нет, мама, — вновь вступил в разговор Марк Вольф. — На сегодня все. Больше никакого телевизора.

С этими словами он встал с кресла и помог подняться матери. Затем он оглянулся и посмотрел на Адриана, по-прежнему державшего его на мушке. После нескольких часов, проведенных в одном помещении за просмотром комедийных сериалов, взаимная неприязнь, возникшая между двумя мужчинами, казалось, немного поугасла.

— Что, так и будете следить за мной? — осведомился Вольф. — Или, быть может, соизволите подождать меня здесь?

Адриан покачал головой и встал с дивана. Он прекрасно понимал, что ему не следует выпускать Вольфа из поля зрения. «Если уж устроил театр абсурда, — подумал он, — так играй свою роль до конца».

Марк Вольф правильно понял молчание собеседника и, взяв мать под руку, сказал:

— Ну что ж, пойдем. — Обращался он при этом в равной мере как к Розе Вольф, так и к профессору Томасу.

Адриан чувствовал себя словно при исполнении некоего таинственного ритуала. Наверное, точно так же воспринимал бы происходящее ученый-антрополог, которого какое-нибудь племя, затерянное в амазонской сельве, пригласило на один из самых важных праздников или обрядов. С расстояния в несколько шагов Адриан наблюдал за тем, как Марк Вольф помогает своей матери подготовиться ко сну. Он помог ей переодеться в ночную рубашку, он сам выдавил ей пасту на зубную щетку, он отсчитал и выложил на специальную тарелочку горсть таблеток и поднес к губам матери стакан с водой. Он проследил за тем, чтобы старуха сходила в туалет, и терпеливо подождал ее за дверью ванной комнаты, время от времени задавая ей наводящие вопросы: «Мама, ты нашла туалетную бумагу?» или «Ты не забыла смыть за собой?». После всего этого он заботливо уложил мать в постель. Адриан тем временем стоял у него за спиной с пистолетом в руках — буквально на расстоянии нескольких футов. У профессора Томаса в какой-то момент даже возникло ощущение, будто он стал человеком-невидимкой, — настолько непринужденно Марк Вольф вел себя в его присутствии.