Чтец: возвращение в лабиринт 3 (СИ)

Наступила напряженная тишина. По лицам присутствующих было видно, что кроме самого Марса никто не понимал, о чем шла речь. Правда, вслух озвучить свой вопрос смог только Элион:

— О чем ты?

— А вы не заметили? — Марс развернулся так, чтобы оказаться лицом ко всем своим слушателям. — Теневые торговцы — это постоянные жители лабиринта, и они единственные, кто вел торговлю не на человеческих деньгах, а на очках, которые доступны лишь чтецам. Зачем им это? Зачем им работать за очки, которые даруются только лабиринтом, только чтецам и только за прохождение?

— А ведь раньше очки стоили не так много, — Алекс задумчиво нахмурился и, приподнявшись с одного колена, выпрямился, — но сейчас за них ты фактически выкупаешь свою жизнь.

— Если история прошлого была известна торговцам и, если они знали, что такое может повториться, — продолжал Марс, — это объясняет, почему они с такой радостью скакали следом за чтецами, чтобы только получить их очки.

— Но ввел ли лабиринт налог на их жизни? — Барелл все недоверчиво водил взглядом с одного юноши на другого. Эта история никак не укладывалась у него в голове, ведь для ее правдивости не было никаких вещественных доказательств. — Если у них не списывают налог на жизнь, как у нас…

— Вполне возможно, — соглашался Марс, — однако сейчас очки существенно важная вещь, и те, у кого их нет, просто мертвецы. Это единственный факт, который нам нужно знать.

Пока Барелл, Алекс и Марс перекидывались фразами, один лишь Элион удивленно смотрел на них всех. Он не поспевал за ходом мыслей этой троицы, но одно понимал точно: предположения Марса были безумными.

— Как говорил Грац, — произнес Алекс, вспоминая недавний приватный разговор с представителем гильдии «Храбрецы», — в прошлом эта безопасная зона была лишь пустым пространством без монстров. Просто каменные стены и каменный пол.

— Но как давно это было? — Марс повернул голову к товарищу, начиная хмуриться. — Неужели призвание чтецов появилось только недавно? Кто отстроил лабиринт? Как он появился? Ни у кого не возникало этих мыслей?

— И, — продолжал цепочку вопросов Алекс, — если существовали чтецы до нас, которые столкнулись с той же проблемой, куда они ушли? Могли ли они быть полностью уничтожены или же они забрались на такие вершины лабиринта, куда еще не ступала нога нашего поколения?

Наступила тишина. После всех этих вопросов никто не мог вставить и слова, ведь ответа ни на один из них ни у кого не было. Присутствующие лишь напряженно переводили взглядами друг на друга, будто бы ожидая хоть какой-то подсказки от стоявшего рядом чтеца.

— Ладно, — Марс насмешливо улыбнулся, — нам нужно найти выживших и собраться вместе.

Парень повернулся спиной к остальным и сделал первый шаг вперед. Каждое движение все еще давалось ему с трудом, однако боль в груди постепенно уходила.

— Ты уверен, — заговорил Алекс, — что собраться вместе — лучший вариант в этой ситуации?

— Я уверен в том, что нам нужно зачистить это место, а для этого нужно разделить районы между всеми нами.

***

— Смотрите, — прозвучал громкий голос радостной Лилит, — там Марс и Алекс!

Девушка указала рукой куда-то вперед, в ту сторону улицы, где количество мертвецов было минимальным.

Группа чтецов, в сопровождении двух стражников, спокойно направлялась прямиком к барьеру, возведенному Сафоной. Вначале они сами были удивлены, почему именно в этом месте количество мертвых было таким малым, однако сейчас, смотря на всю запыхавшуюся Лилит, на огромный тяжелый меч в ее руках, они понимали, что она явно была тому причиной.

Сафона, услышав о прибытии двух парней, радостно обернулась на крик дочери. С широкой довольной улыбкой она посмотрела на приблизившихся, однако почти сразу ее улыбка исчезла с лица.

Первым, что бросилось в глаза, были странные письмена на теле Марса. Его руки, плечи, шея и даже частично лицо — все покрывали неизвестные символы, что казалось уж слишком подозрительным и знакомым.

Не сразу, но Сафона быстро начала узнавать эти символы. Конечно, она не знала, как они читались или переводились, и вряд ли кто-то это знал, но она точно помнила, что уже видела эти символы на стенах лабиринта выше сотого этажа.

— Что ты уже сделал?! — внезапно завопила женщина.

Марс, шагнув внутрь защитного барьера, сразу остановился, а Сафона, приблизившись к нему, продолжила кричать:

— Появление стены — это твоих рук дело? Ты использовал какую-то способность? Ты совсем ненормальный?! Не бери так бездумно у лабиринта все то, что он дает!

Сафона ткнула пальцем в грудь Марса и продолжила бранить его за то, о чем сама лишь догадывалась, хотя, по правде говоря, догадывалась она довольно метко. И про стену угадала, и про способность все поняла.

Марс лишь улыбался, неуверенно отводя взгляд и продолжая сохранять деловитое молчание.

В то же время Лилит и Алекс, стоявшие в стороне, смотрели на эту сцену с иронией и легким удивлением. В какой-то степени крики Сафоны на Марса выглядели даже мило, ведь это означало то, что она о нем действительно переживала.

— Она даже меня, — заговорила Лилит, — так в детстве не бранила.