Чтец: судьба героя 2

Она приблизилась к Марсу, слегка покачивая бедрами, изучающе окинула взглядом его фигуру и задумчиво поджала губы. Марс выглядел порядком побитым. Лицо его было опухшим, одежда грязной и частично порванной. Сам он тяжело дышал.

Будто мысленно подсчитав все за и против, спустя пару секунд тишины, она приподняла правую руку и направила ее на Марса. Парень не дрогнул, но довольно холодно посмотрел в карие женские глаза. Под ногами Афродиты появился магический круг. Его сияние лишь на секунду, но довольно ярко, осветило комнату.

Спустя секунду это же сияние исчезло, а Марс ощутил исчезновение боли. Он не сразу понял, что произошло. Опустив на себя взгляд, парень заметил исчезновение каких-либо повреждений. Он выпрямился, приподнял руки и коснулся ими своего зажившего лица.

— Зачем?

— Просто так, — равнодушно ответила девушка. — Нельзя?

— Можно, но…

Афродита посмотрела в изумленные глаза Марса. Казалось, будто ему непременно нужна была какая-то причина, и от того он не понимал, что в жизни иногда совсем не было причин для тех или иных действий.

— Ты милый, — сухо ответила девушка, повернувшись спиной к Марсу. Волшебница не спеша прошла к своей постели, села на ее край и вновь посмотрела на своего гостя.

Марс не сводил с нее взгляда. Он ожидал нападения или хотя бы призыва стражников, но ничего из этого не последовало. Тогда, вновь прокрутив в своей голове ответ Афродиты, парень звонко засмеялся.

— Недавно, — выдавил из себя Марс сквозь смех, — я тоже использовал подобное оправдание. В итоге меня все-таки раскусили.

— Если ты сказал это девушке, тогда оно и не удивительно. — Афродита отклонилась назад, подцепила указательным пальцем длинную прядь своих светлых волос и начала аккуратно раскатывать ее в подушечках пальцев. — Девушки в наше время чувствуют подвох в любых комплементах со стороны противоположного пола.

Марс улыбнулся. К нему вновь вернулась бодрость. Поднявшись с пола, он выпрямился и сделал шаг навстречу.

— Я должен поблагодарить вас…

— Шелфи Афродита, можно просто Афродита.

Марс насторожился. Это имя ему уже было известно, и не по легендам, а по заметкам, найденным на чердаке в северной части замка.

— Столетний правитель магической башни?

От этого вопроса брови Афродиты сдвинулись. Она недовольно посмотрела на Марса и почти угрожающе ответила:

— Не стоит напоминать девушке о ее возрасте. Хоть бы притворился, что не знаешь.

Марс оказался слегка поражен, но, скрыв на своем лице эти эмоции, он поднял обе руки в воздух и виновато ответил:

— Прошу прощения.

— Так… — протянула волшебница, явно стараясь сменить тему. — Ты расскажешь мне свою историю, чтец?

— Вы знаете мое призвание?

— Я вижу призвания всех людей. — Беззаботно отозвалась Афина и отчего-то задумалась. Она выпустила прядь волос из своих рук, приподняла взгляд и тихо продолжила: — Кажется, герцогская дочка недавно спрашивала о наличии чтецов в замке. Так вы заодно?

Марс сначала удивился, но затем, приняв все сказанное, усмехнулся. Этот его смешок донесся и до волшебницы. Она непонимающе спросила:

— Что такое?

— Просто подумал, что недавно тоже самое мне сказал один кузнец.

— Гефест? — Женский взгляд насторожился, голос стал строже. В этом замке был всего один кузнец, поэтому ошибиться было сложно. — Этот вояка? Значит и он заметил тебя?

— Да, кажется, он некоторое время наблюдал за мной, и сегодня решил напасть.

— Он не настолько терпеливый, — резко ответила волшебница. — Скорее всего, он напал на тебя почти сразу, как заметил. Разве что… — Афродита вновь задумалась и отвела взгляд в сторону. — Мог только позвать на помощь своих подчиненных и попытаться установить ловушку. Был бы ты один… — Ее взгляд вернулся к глазам Марса. — Он бы не стал так рисковать.

Марс не знал, что сказать на это. Лгать было крайне опасно. Способность этой волшебницы позволяла видеть его призвание, и, возможно, могла даже подсказать, говорил правду человек или нет. При этом она раз за разом попадала именно в те места разговора, которые Марс хотел бы избежать.

— Нас двое, — решительно ответил Марс.

На губах Афродиты растянулась улыбка. Она явно была довольна таким честным ответом.

— Интересно. Продолжай.

— Я был одним из призванных, которых признали непригодными и попытались устранить.

— Непригодные на то и непригодные, чтобы их устранять. Раз ты выжил, значит, к этой категории не относишься.

— Быть может я просто везунчик?

— А какая разница? Не зависимо от способа выживания, силой ли ты пользуешься или же ты просто удачлив, если ты умудряешься противостоять трудностям, ты как минимум не непригодный.

Марс промолчал. Вспомнив о своем попадании в лабиринт, он вновь заключил для себя, что это была просто невероятная удача. И то, что он оказался именно чтецом, и то, что внутри лабиринта он встретился сначала с Бьянкой, затем с Алексом, а следом и со всеми остальными.

— Так, — позвала Афродита, слегка приподнимая и рассматривая свою правую ногу, — в чем твоя цель, Марс? Хочешь отомстить?