Чтец

Змея резко встрепенулась. Меч, плотно застрявший в ее теле, покачнулся. Тогда, вновь встряхнув головой, создание скинуло со своего носа Алекса и тем самым вынудило его вырвать вместе с собой острое лезвие, служившее ему опорой. Алекс повалился вперед с громким криком. Он ожидал болезненного падения, и приятным оно действительно не было, однако из-за непосредственной близости к земле Алекс ощутил лишь резкую боль.

Сознание заставило его прийти в себя довольно скоро. Резко приняв сидячее положение, Алекс вытянулся в спине и развернулся к змее. При виде этого огромного создания смотревшего, будто прямо ему в глаза, Алекс испуганно закричал:

— Не ешь меня! Я не вкусный!

— Человек бесстрашный и очень глупый, — прозвучал неожиданный ответ.

Услышав его, Алекс удивленно замолчал. Без страха, но с каким-то шоком он посмотрел на огромную морду перед собой и спросил:

— Говорящая змея?

Змея приоткрыла рот и высунула язык так, как она делала это всякий раз, изучая обстановку. Такой же возвышенный шипящий голос вновь произнес:

— Человек смешной и очень глупый.

— Да, я уже понял, — настороженно заговорил Алекс, начиная щуриться, — что очень глупый. И все-таки, ты меня съешь?

— Человек может получить яйцо.

Алекс вновь замолчал. Смотря вот так на змею, он не видел в ней желания убить его. Учитывая весь день, проведенный вместе с этим созданием, понять его намерение кого-то съесть оказалось довольно легко.

— Могу получить? — повторил Алекс. — Разве его не нужно забрать?

— Яйцо можно только получить, — заговорила змея в ответ, — но ты не можешь никому об этом говорить. Если ты получишь яйцо, ты никогда не сможешь никому и ничего рассказать о нем. Ты хочешь его получить?

Алекс задумчиво поджал губы. Смотря на змею с какой-то растерянностью и смятением, он будто взвешивал все за и против. Принятие решения много времени не заняло.

— Хочу.

***

— Там действительно ничего не было? — спросил Сетт, медленно следуя за Марсом.

Марс тем временем осматривался. Над вершинами домов он уже не видел змею, что его и настораживало.

— Стал бы я сейчас идти с пустыми руками? — спросил в ответ Марс. — Там была только скорлупа. Явная ловушка или насмешка кого-то свыше. Не думаю, что кто-то раньше нас успел забрать яйца.

— Не стоит утверждать так категорично. — Сетт расслабленно пожал плечами, к собственному удивлению осознавая отсутствие разочарования. — Мы этого не знаем.

Марс резко остановился. Взглянув на Сетта, он насмешливо улыбнулся ему и ответил:

— Ладно, вынужден согласиться.

Неожиданно неподалеку прозвучал радостный крик. Марс приподнял голову и посмотрел на бегущего в его сторону Алекса. Вымотанный грязный парень в очках выглядел каким-то чрезмерно счастливым, но, оказавшись рядом с Марсом, его настроение резко изменилось. Алекс нахмурился, всплеснул руками и возмущенно заговорил:

— Опять ты заставил меня волноваться!

— Я заставил? — удивленно спросил Марс, указывая на себя пальцем. — Разве это не ты недавно змею оседлал?

Алекс виновато улыбнулся и отвел взгляд в сторону. Неуверенно почесав затылок, он ответил:

— Так получилось. Но за тебя все равно стоит больше переживать, чем за меня.

— Это еще почему?

— Ты… — Алекс посмотрел на Марса с толикой сомнения и задумчивости. — Просто иногда ты ведешь себя так, будто для тебя все происходящее нереально вовсе. С таким-то мышлением когда-нибудь ты обязательно попадешь в беду.

«Не реально?» — удивленно повторил про себя Марс.

Неожиданно парень услышал топот ног за спиной. Обернувшись, Марс увидел занесенный на него небольшой женский кулак. Бьянка, подбежав достаточно близко, со всей силы и не без толики своих способностей ударила Марса по животу. От боли парень схватился за пораженное место и отступил на несколько шагов.

Выпрямившись, Бьянка с грозным выражением лица посмотрела на Марса и спросила:

— Знаешь за что?

— Догадываюсь… — прошептал Марс, все еще пригибаясь от боли.

— Я убью тебя! — закричала Бьянка истерично.

Сетт, стоявший рядом, подошел к девушке и обхватил ее руками со спины. Бьянка начала вертеться и возмущенно кричать:

— Украл дневник, бросил его в змею, обманул меня. Негодяй! Подлец!

— Тише… Тише… — шептал Сетт, иронично улыбаясь. — Я все понимаю.

— Отпусти меня! — продолжала визжать Бьянка, упираясь ладонями в руки Сетта. — Я оторву ему голову и наколю на вершину дерева!

— Какие кровожадные мысли у тебя, — с толикой недоверия и разочарования произнес Алекс, начиная отступать. — Бьянка, а я и не знал… Не догадывался…

Марс выпрямился. Посмотрев на Бьянку, он с такой же наигранной интонацией шока и недоверия произнес:

— Я тоже, честно говоря, удивлен.

— Убью!

Марс и Алекс засмеялись. Почему-то любые другие цели и желания в этот момент просто отступили на второй план. Засмеялся и сам Сетт, продолжавший держать Бьянку, а вот девушка скорее возмущенно надула губы и наконец-то замолчала. Этот миг показался довольно приятным, но довольно коротким.

Неожиданно перед лицами всех присутствующих всплыли окна. Светло-голубые таблички содержали в себе информацию следующего характера: