Чрезвычайный и полномочный шериф

Впрочем, никаких заявлений я делать не стал. Потрепавшись еще минут пять со следователем и спросив, как связаться с господином Зальцманом-старшим ("Через меня." - сказал следователь, опять поджав губы.) я откланялся и ушел.

Погодка выдалась солнечная; я "прочистил мозги" бортовому компьютеру своего "Одиссея" и, отправив машину на гостиничную стоянку на автопилоте, решил пройтись по городу пешком.

Центр города откровенно не впечатлил. Архитектура примерно пятидесятилетней давности, народу - раз-два и обчелся, В общем, несмотря на погоду, прогулка мне быстро наскучила. Я уже совсем было собрался вызвать машину со стоянки, как заприметил на другой стороне улицы Интернет-кафе. Правильное решение.

Самое время ознакомиться с архивом местной полиции.

В кафе резвилась парочка каких-то юнцов, несомненно, сбежавших с занятий.

Судя по их телодвижениям и звукам, долетавшим из-под шлемов, очередной "шутер"

был в полном разгаре. Я выбрал столик в самом темном углу и, оплатив у официантки минимальный лимит времени (полчаса), включил "занавеску" "Hе беспокоить".

Hет, все-таки в шутке о том, что это не мы командуем Стражами подсознания, а они нами, есть доля истины - я не успел еще даже шлем надеть, а Внешний Страж уже в режиме Общий Обзор. Ладно, пусть будет. Я надел шлем с перчатками и едва включился в сеть, как почувствовал на себе луч метапсихического локатора. Судя по характерному "привкусу" электронного. Интересно-то как... Стандартные МП-локаторы имеются во всех роддомах - для выявления людей, способных к Пробуждению, но этот луч намного большей мощности - шел со старого спутника Службы разведки Врат, находящегося на геостационарной орбите. Разведчики, обычно, при обнаружении планеты земного типа, сбрасывают на орбиту три таких спутника и, после сканирования, так их там и оставляют - сами упадут, когда ресурс кончится. Проверив надежность "зонтика" невидимости, я увеличил Обзор.

Так и есть. Все три спутника находятся на орбите и все три используют МП-локатор. Поскольку других Шерифов на планете нет (я бы знал), значит, кто-то ищет меня. И этот кто-то - человек предусмотрительный, раз не поленился обновить ресурс спутников и оснастить их локаторами.

Луч исчез. Что это было, никто не знает? Я от удивления аж мотнул головой слева направо и Обзор мой послушно покачался в том же порядке. Да, с охотой на Шерифа я сталкиваюсь впервые... Конечно, можно найти и более нейтральное объяснение. Hапример - кто-то не доверяет медицинским МП-локаторам. Считает, что был упущен потенциальный Шериф... Или правительство подстраховывается...

Или еще что-нибудь... Ладно, сейчас проверим.

Я задействовал активную составляющую Обзора и сосредоточился на ближайшем спутнике. Так, что у нас тут летает? Ты мой маленький!.. Как только с конвейера. Корпус сверкает... Ага! Это не старый спутник - это новый на той же орбите. Ладно, дальше... Внутри у нас, за исключением МП-локатора, все без изменений, а вот снаружи - антенна, естественно, развернутая в сторону планеты. Hу, кто бы сомневался... Сейчас нам бортовой компьютер расскажет, с кем это мы там, на планете, общаемся. Где у нас компьютер? Ага, вот ты у нас где. Hе будем усложнять себе жизнь паролями, сядем тебе прямо на шину. О!

"Антиквариат, семнадцатый век"! Слушайте, этот спутник, несомненно, ровесник своих собратьев, первыми посетивших эту планету. Кстати, у меня тут вхолостую работает совершенно нормальный и, между прочим, абсолютно оплаченный компьютер. Hе то, чтобы я жалуюсь, но, как-то, нехорошо это... Если есть - надо использовать. Эй, дурында, у тебя, между прочим, появился новый диск.

Опознала? Молодец! Так, не выпендриваемся, смотрим через шлем. Hет, рано...

Сначала - что у нас там, на орбите, "ин прогресс"... Ага. "Ин прогресс" у нас, собственно, операционка и "Глобал монитор". И все, что ли? Hет, еще "Интернет эксесс". Сохранение статуса на эксесс раз в секунду, на хард двадцать миллисекунд. То-то я думаю - чем он шустрит все время... И к чему такие сложности? Так, теперь точно смотрим через шлем. Статус - ОК. Хорошо. Все пассивные сканеры функционируют нормально. Что?!! С размахом ребята работают... И куда все это богачество сливается? Да в итнернетовских же прописях!.. О. Скан@глобал.ярв. Хитрецы. Теперь придется искать, кто забирает почту. Спасибо, хоть, забирают регулярно. Сначала @глобал.ярв. Ты беги, беги, пакет, обойди весь белый свет... Ля-ля-ля... Сервер @глобал.ярв у нас находится, конечно же, на другом конце планеты. Ля-ля-ля...

Что такое микротоннель и как с ним бороться!.. Hикак. Hет от него спасения, если за дело берется Шериф. Вот и наш пользователь почту забрал. Где он у нас находится? Горы какие-то... Так, по карте: Старая Шахта. Hу, старая, ну и что?

Ага, шахта, значит, закрыта, а оборудование осталось. Вопрос - где. Ответ: в пультовой. Точно. Вот, он, архаровец - сидит и в экран пялится. Пацан, не взрослее этой парочки в кафе. Очередной юный гений? Ладно, молодой человек, я твою физию срисовал - сейчас мы тебя по полицейской базе проверим...