Читатель. Часть 6

Тут уже в калитку повалили основные силы ватажников, рубя белым оружием всех, кто попадался на пути. К сожалению атамана, таковых оказалось совсем не много. Слугам возле ворот было делать нечего, и они шастали где-то в необъятных недрах хозяйского замка.

Размер этого с позволения сказать дома ошеломил даже видавших виды наёмников. Оказалось, что с улицы не просматривалась даже его половина! Парни, побежавшие было к нему по мощёной аллейке, опешили. Чтобы их подбодрить атаман закричал:

- Смотрите, какой огромный дом! Значит в нём полно золота! Вперёд, ребята! Возьмём своё!

- ААААА!!! – с восторгом заорали ватажники и с новой силой рванули вперёд.

- СТОЙТЕ! – послышался крик сзади.

Арьергард, бывший ближе к источнику предупреждения, остановился, авангарде же, пересекая невидимую линию у подножья монументальной каменной лестницы, принялась валиться, словно колосья, срезаемые косой хлебороба. Они хватались за лицо, истошно кашляли, чихали, исходили слезами, короче напрочь потеряли боеспособность.

Маг, который поддерживал атаку, сразу же принялся колдовать. На поверженных пролился сильный дождь. Он заливал лица бедолаг, принося облегчение коварно отравленным солдатам, и в то же время начал метать атаки куда-то в гущу сада, который поглотил всю площадь поместья, не занятого домом и дорожками.

- Справа вдоль забора обходите! – закричал маг тем, кто ещё остался боеспособен. Хотя некоторые поверженные уже проморгались и уже начали подниматься. Скоро они очухаются окончательно и ударят с новыми силами. Увы, невидимые защитники не стали дожидаться этого.

ТРРРАХХХХ!

В группу мокрых с ног до головы ватажников ударила огромная ветвистая молния!

Десяток воинов повалились на мокрые камни дорожки как подкошенные.

ЖЖАХ!

В группу, обходящую побоище с фланга, влетел мощнейший воздушный серп, перерубивший пополам сразу двоих человек. Маг был вынужден отвлечься от атак и начать ставить щиты.

На счастье ватажников, ворота преодолела вторая половина нападающих, в составе которой бежал второй отрядный маг. Он мигом оценил не слишком-то радостное положение и начал помогать со щитами. Почувствовав поддержку друг друга, боевые маги приободрились и потери ватажников сошли на нет.

- Что происходит?! – подбежал к ним атаман.

- У них есть маги! Минимум трое, – ответил сосредоточенный колдун, сосредоточенно следя за поставленными защитами.

- Артефакторы?

- Да нет! Тут как минимум мой уровень – шестая ступень, - пробормотал второй маг, отправляя атаку в окно замка.

Главарь окинул взглядом поле боя и скривился.

- Если вы их не продавите, нам ничего не светит!

- Какой там продавите! – скрипнул зубами соратник. – Немедленно отступаем!

- АААААА! – завопили двое из десятка, пытавшегося укрыться за постаментом крупной каменной скульптуры, изображающей удивительной красоты обнажённую женщину.

Они упали и начали кататься по земле, сдирая с себя одежду. Это произвело неизгладимое впечатление на парней, и они кинулись врассыпную.

- Атаки какие-то странные, - пробормотал маг из атакующей команды, который дольше всего участвовал в битве и видел больше, - неумелые, неуклюжие какие-то, словно колдует новичок. Вот только недюжинной силы у такого новичка быть никак не может! Я едва справляюсь.

- Немедленно отступаем! – поморщился маг из резервной команды, который только что потерял двоих паникёров, которые умудрились выбраться из-под поставленного магического щита. – Ещё немного и нам конец!

- Отступаем! – заорал атаман, который доверял своим людям.

Колдуны, которые работали с ним, были людьми проверенными, не один раз доказавшими свою квалификацию. Если они говорят, что ничего не выйдет, значит так оно и есть. Разведка оказалась преступно неточной. Из-за этого ватага понесла потери и совершенно ничего не заработала. Так бывает. Наёмничья удача – дама ветренная: сегодня она заигрывает с тобой, а завтра с врагом. Теперь следует унести ноги с минимальными потерями, чтобы потом вдумчиво поговорить с тем, кто отправил парней на убой. Кто-то за это должен ответить.

Дисциплинированные вояки-наёмники принялись группами откатываться к воротам, возле которых почему-то не оказалось трупов охранников, зато вполне хватало тел ватажников, оставленных прикрывать тыл. Пока внимание командиров было сосредоточено на острие атаки, кто-то очень ловко пошалил в тылу. Атаман скрипнул зубами от злости. В его душе и без того бушевал шторм, а сейчас он превратился в настоящий ураган!

Предчувствие катастрофы не обмануло опытного солдата. Парни словно наткнулись на мягкую преграду, перекрывшую им путь к отступлению. Вдавившись в неё, никто из людей не мог сделать ни шага по направлению к открытым воротам. Наёмники закричали, привлекая внимание командиров и магов.

Страхующий колдун взмахнул рукой, замер и выругался.

- Нас заперли!

- ЧТО?! – взревел атаман. – Немедленно пробейте нам выход!