Читатель Часть 1

— Господин, садитесь во главе стола, я вам налью суп, — пригласила Круста. — Этот суп готовится на мясном бульоне с добавлением десяти весенних трав. Таракса готовит его виртуозно! Вам точно понравится.

— Спасибо, госпожа Круста. С удовольствием попробую готовку такой милой девушки, — сказал Иван, с улыбкой глядя на то, как скромница Таракса готова провалиться сквозь землю от необычно пристального внимания к её персоне.

Суп оказался выше всяческих похвал! Попаданец давно заметил, что в этом мире нет специй в том виде, в каком они представлены на земле. Однако здесь имеется бесчисленное количество трав, которые с успехом их заменяют. Под любой оттенок вкуса имеется травка, поэтому талантливый повар всегда может создать свой кулинарный шедевр.

На второе была отбивная из местной разновидности кролика. Всё было очень вкусно. Даже по меркам таверны начинской артели, не говоря уже об обильной, но более чем простой пище грузчиков. Презентация Крустой кулинарных умений второй дочери оказалась выполнена безупречно.

Наконец, за чашкой чая, заваренного из фирменного травяного сбора Крусты, Иван начал свой разговор.

— Итак, милые дамы, новости следующие. Я больше не работаю в порту.

— Ах! Как? Что?! — всполошились женщины.

— Спокойно! Теперь у нас начинается новая жизнь. Дело в том, что я не сказал вам всей правды. Просто хотел сюрприз сделать…

— Что? Какой правды? — нахмурилась Круста, привыкшая получать плохие новости, поэтому недолюбливающая сюрпризы.

— Дело в том, что маг, который делал эликсиры из ваших зелий, это я! — немая сцена, когда у всех присутствующих отваливаются челюсти, а из ослабшей руки выпадает ложка, изрядно повеселила попаданца.

— А я догадывалась, — произнесла Круста, ожидаемо первая пришедшая в себя. — Предположила, но потом выкинула эту мысль из головы, как невероятную. Девочки, поприветствуйте господина мага!

Тенис и Таракса с ошалевшими глазами подскочили и глубоко поклонились Ивану. Теперь уже он сидел с отвисшей челюстью, никак не ожидая произошедшего.

— Ну, ну, девочки, сядьте! — обескураженно заговорил парень, замахав руками. — Никакой я вам не господин, а партнёр. У нас совместное предприятие. Вы делаете зелья, я эликсиры. Всё честно.

— Ну да, только это ваша усадьба, ваша лаборатория.

— Мы это потом обсудим, госпожа Круста. Давайте не будем больше ставить этот вопрос подобным образом. Ну мы же не чужие, в конце концов.

— Не чужие? — женщина подняла на парня внимательный взгляд. — Хорошо, не будем, — согласилась она, глядя прямо в глаза Ивану. Что она думала сейчас, не поймёт только ребёнок.

— Итак, теперь я работаю с вами в этой лавке и учусь магии у мага Хонеста.

— Хонест… Кажется, я его знаю. Это молодой маг, ученик Фортиса. Пока учился, частенько у нас эликсиры брал. Потом переехал в другой район. Хороший мальчик, всегда уважительно разговаривает, — припомнила Круста.

— Да, это он, — подтвердил Иван, опасливо посматривающий на ещё не пришедших в себя девушек. — Теперь давайте обсудим наши дела. Когда закончат Лабораторию?

— Атаман артели строителей говорит, через неделю уже можно будет начинать варить зелья. Как раз к этому времени подвезут травы. Я уже разослала весточки всем своим поставщикам, да и Классиарий со своим караваном, должен подъехать, — подтвердила предыдущие договорённости травница. — После окончания весеннего сбора они везут добычу. Сразу должны прибыть сюда.

Ваня припомнил, что Классиарий, взрослый сын травницы, работает атаманом артели собирателей.

— Лавка в порядке?

— Да, там всё хорошо. Мы с девочками сейчас делаем там уборку. Ещё пару раз помыть и можно открываться.

— Да, кстати об этом. Надо будет нанять слуг, ведь усадьба большая. Ваша зона ответственности — это лавка и лаборатория. Всё остальное тоже надо содержать в чистоте. Как вы считаете, сколько и кого надо принять на службу?

— Мы бы справились. Зачем деньги тратить, — проворчала Круста.

— Не сомневаюсь, что вы справитесь, но не хочу, чтобы вы вкалывали за троих. Мои женщины должны быть отдохнувшими, весёлыми и красивыми, а не замученными каждодневным тяжёлым трудом. Тем более, когда появятся дети.

В этот момент глаза всех трёх женщин распахнулись, засверкав от радости. У каждой из них был свой мотив. Круста никогда не доверяла мужчинам, но прекрасно понимала, что её дочерям нужна сильная кровь, чтобы родить здорового и перспективного малыша, вот и уповала на посильную помощь Ивана. Тенис и Таракса хотели быть мамами и находиться под защитой сильного мужчины, на роль которого Иван вполне подходил. Ну а если ещё и любовь, и взаимопонимание будет — это совсем хорошо. Настолько хорошо, что и не упомнишь, у кого так бывало.

— Хорошо, господин, я понимаю. На самом деле долго думать не надо. Вам бы подошла семейная пара. Мужчина пусть будет на хозяйстве, а женщина работает по дому. Пока хватит. Если не будут справляться, всегда можно нанять ещё. Были бы доходы.

— Спасибо. Попробую найти. Может у вас есть кто-то на примете?