Читатель Часть 1

Женщина? Раньше работа не предусматривала серьёзные отношения. Теперь статус не позволяет допускать вольности. Большой начальник всегда под прицелом. Репутация — штука хрупкая и маркая. С сотрудницами ни-ни — харрасмент. Так засудят — мало не покажется. Знакомства на сейшене? А что это за женщины? Кто подослал? Может собирают компромат? Может охотницы за богатыми холостяками?

Нет, монахом он не был. Случались приятные знакомства, но они заканчивались ничем. Как только дамы узнавали, что он богат — нестабильная женская крыша съезжала быстро и с гарантией. Увы, чем ты богаче, тем труднее тебе устроить личную жизнь.

Ночные феи? Сложно, но возможно. Один раз парень в состоянии строжайшей секретности слетал на чудесный маленький остров в бунгало на воде в компании с потрясающей во всех отношениях профессионалкой. Отработала внушительный гонорар на все сто процентов! Такие чудеса творила — Иван до сих пор вспоминает с приятным томлением. Жаль, что на поток не поставишь. Репутация, будь она не ладна!

Глава 8

Иван потряс головой, приходя в себя от ушедших куда-то не туда мыслей. Оказалось, он притормозил возле заведения вполне однозначной специализации. Двухэтажное здание с балкончиком, на котором стояли фривольно одетые барышни, было примечательно отделано. Многочисленные скульптуры, которыми украшены стены и фронтон, являли собой реалистично изображённых прекрасно сложенных людей без малейших признаков одежды. Прихотливые позы, некоторые даже с сюжетом, буквально притягивали взгляд.

Барышни заметили интерес необычного человека и принялись разными способами привлекать внимание. Кто-то похихикает, кто-то ручкой взмахнёт, но в завершении движения поправит завитой локон. А уж стрельба глазами и демонстрация голых коленок — это вообще песня!

Ваня-пуританя посмотрел по сторонам, пытаясь понять для кого всё это шоу. Поняв, что для него любимого, вежливо улыбнулся, сделал барышням ручкой и продолжил движение.

Нет, он не вычеркнул фей из своей жизни. Просто именно сейчас не время. Да и барышни с балкона его разочаровали. Они все были весьма… фактурными, откровенно говоря, на любителя.

Вернув мысли в конструктивное русло, попаданец продолжил искать варианты трудоустройства. Тем временем оказалось, что дорога вывела его на оживлённый проспект. По широкой каменной мостовой в обе стороны тянулись разнокалиберные телеги, повозки, экипажи. Большинство на конной тяге, но мелькали и рикши.

Оглядевшись по сторонам, путешественник понял, что эта транспортная артерия проходит прямо между двух холмов, которые попаданец видел со свалки, и следует в направлении примеченного давеча сосредоточения чаек. «Интересненько, не порт ли там? А почему бы и не посетить сей перспективный туристический объект?» — подумал интурист и направил свои стопы в сторону самого бойкого места любого приморского города.

Идти пришлось довольно долго. Пока доплёлся до холмов, пока поглазел на дорогущие на вид кареты, въезжающие на склон правой горы под впечатляющую арку, украшенную прекрасными барельефами со ставшей обыденной обнажёнкой, пока протолкался через пробку, образовавшуюся ближе к объекту — прошло часа два. Время уже к вечеру.

Опять перекусил с вездесущих уличных лотков и, наконец, вошёл в порт.

Увиденное впечатлило. Нет, это не современное циклопическое сооружение земных монстров логистики, но для средневекового антуража легко внушает уважение.

Взору предстала обширная подковообразная гавань. Вход с моря поразительно удобно прикрывала скалистая гряда. В акватории в хаотичном порядке разместилось штук тридцать утлых парусных судёнышек. Места в гавани было достаточно ещё для сотни таких же скорлупок, если не больше. Вдоль всего берега, словно зубья на плохой расчёске, расположились многочисленные деревянные пирсы. Выглядело это кошмаром любого перфекциониста: мостки имели разную длину и ширину, стояли на косых сваях, некоторые имели заметную кривизну. К половине пирсов пришвартовались кораблики. Возле них суетились люди, сновали повозки.

На берегу имелась широкая, в сотню метров площадка, тут и там заставленная кучками ящиков и бочек. Дальше радиально расходились дороги, вдоль которых тянулись крупные продолговатые здания, очень похожие на склады. Их было довольно много. На вскидку не меньше сотни.

От складов и обратно ручейками тянулись повозки, на выходе из порта сливаясь в полноводную транспортную реку.

Иван аж присвистнул: «А порт-то неслабый! Стоит попытать счастья устроиться здесь».

Сказано — сделано. Покрутив головой, попаданец приступил к поиску.

* * *

Очередной трудный день подходил к концу. Как бы они ни старались, как ни подгоняли плетущихся словно сонные мулы носильщиков, до вечера не смогли разгрузить судно купца Панталопса. Это значит премия будет меньше. Опять. А всё из-за кривоногого идиота Ванта, вывихнувшего себе вчера ногу.