Чистый Дом (СИ)

- Стоять,- еле слышно раздался голос Дениса, заглушенный грохотом грома.

- Что случилось?- крикнул ему в ответ Капитан.

- Тупик,- подошёл к нему разведчик.- Из-за дождя ничего не было видно. Мы уперлись в лес.

- Ну и что?- буркнул Фрэнк.- Разве для нас это впервые?

- В этот раз совсем другое дело. Лес не лиственный и не хвойный, а сплошь заросли кусандры. Это растение, у которого вместо листьев острые и длинные шипы, способные разодрать в клочья кожу быка, не говоря уже о человеческой. К тому же шипы очень ядовиты и могут ввести человека в жуткую агонию, вплоть до летального исхода. Нам и самим там не пройти, а лошадям и подавно. Придётся обходить.

- Большой крюк будет?- спросил Максим.

- Не понятно. Из-за дождя ничего не видно. Лучше переждать здесь, а как дождь…

- Погоди-погоди,- перебил его Капитан.- Как ты сказал? Кусандра?

- Да.

- Дошли!- разразился Капитан радостным кличем.

- Куда дошли?- удивился Марк.

- До поместья Тиграна. Кусандра известное растение среди отшельников старых вояк. Защита от непрошенных и случайных гостей. Его дом должен быть в центре зарослей.

- То есть нам туда?- спросил Фрэнк.

- Да. Всё верно. Где-то рядом должна быть тропа, ведущая прямо к дому.

- Ну, тогда же любой её сможет найти. В чём смысл?

- Найти, конечно, может любой. А вот пройти по ней только единицы. Дело в том, что тропа к дому представляет из себя лабиринт с множеством поворотов, тупиков ответвлений и ловушек. И только тот, кто знает, где и когда необходимо повернуть сможет беспрепятственно добраться до Тиграна. Для остальных же это верная смерть.

- И как же нам преодолеть этот лабиринт?

- Тут ещё один момент интересен,- продолжил Капитан.- Чтобы друзья всегда могли добраться до тебя план лабиринта разрабатывается один раз на всю жизнь. И делишься им с теми, кому веришь и кого не прочь увидеть. Отец мне рассказывал об этом в своё время и я думаю, что вспомню план лабиринта, которым пользуется Тигран. Так что пройти сможем, если только не одно но.

- Какое?

- Последний раз от Тиграна вести были давно. Если он умер, то лабиринт мог зарасти и тогда будет нелегко.

- И что будем делать?

- Как что? Разумеется идти внутрь и проверять. Нам просто необходимо найти Тиграна. Или надо как минимум найти записи о походах, карты, которые могли остаться у него в доме.

- Весёлая перспектива,- посмеялся Дмитрий.- Мы рискуем умереть сейчас в этих зарослях, чтобы минимизировать риск погибнуть в Тундровых землях. Лучше бы я на своей планете остался и умер там от старости.

Марк и Денис принялись ходить вдоль края кусандры, пытаясь найти тропу, ведущую внутрь. Но непрекращающийся ливень, от которого, казалось, были мокрыми уже кости не позволял ничего разглядеть.

- Она точно должна быть где-то недалёко от дороги,- прокричал Капитан, осторожно раздвигая ближайшие ветви.- Заглядывайте внутрь. Тропа может быть закрыта, чтобы её не было заметно снаружи.

Пока продолжались поиски дождь понемногу начал стихать и на горизонте появились первые проблески чистого неба, сквозь которые сразу же устремились тёплые солнечные лучи, даря надежду людям на благоприятную погоду.

- Смотрите, радуга!- воскликнул Дмитрий.

- Как красиво,- отозвалась Линелия.

- Это к завершению дождя. Значит скоро станет светлее и искать будет проще.

Примерно через час большинство туч ушло на север, и взору путников представился большой круглый солнечный диск. Дождь прекратился. На душе сразу стало как-то легче при виде перемен в погоде и поиски продолжились с увеличенной силой и энергией.

Фрэнк пускал в ход свой любимый топор, который превращал заросли кусандры в щепки. Однако, разлетаясь во все возможные стороны несколько шипов задело его руки в районе локтя. Царапины достаточно быстро покраснели и стали сильно чесаться.

- Ничего, не смертельно,- сказал Фрэнк на предложение Линелии обработать раны.- От такого не умирают.

- От царапины нет, а вот от яда вполне возможно,- возразила Линелия.- Не стоит недооценивать силу природы. В том, что касается способов убить природа настоящая искусница и с ней никому не сравниться.

- Я готов с ней поспорить,- улыбнулся Фрэнк, но всё же уступил и позволил Линелии обработать царапины.

- Нашел,- донёсся крик Куэ-Тонау.- Вот она.

Метрах в пятидесяти от импровизированной дороги, по которой сюда добрались Капитан с остальными Куэ-Тонау обнаружил небольшое углубление, скрытое более свежими побегами кустарника нежели остальные. За ними виднелась довольно широкая тропа, по которой легко мог пройти человек, не задевая острые шипы кусандры.

Капитан велел привязать лошадей на длинные верёвки, чтобы не допустить их побега, при этом не сильно ограничивая их в движении.

- Чтобы добраться до Тундровых земель нужно что-нибудь помощнее лошадей,- сказал Фрэнк.

- Будем пока исходить из того, что есть. А там будет видно. На лошадях уж лучше, чем пешком.