Чистые пруды. От Столешников до Чистых прудов

Петр I пригласил его в Россию и по указу от 12 апреля 1722 г. назначил для «отправления геральдического художества». Он стал заниматься созданием гербов и для дворянства, у которого их и в заводе не было, и для многих русских городов, в частности для Петербурга.

Граф В. А. Санти в 1831 г. продал дом Е. Л. Тютчевой, матери известного русского поэта, и семья ее жила здесь до ноября 1840 г. Федор Тютчев тогда находился за границей, и сюда приходили его письма из Баварии, где он служил в русском посольстве на незначительных должностях. Основным для него было то, что он находился в центре европейской культуры, и, как писал автор его биографии И. С. Аксаков, «переехав за границу, Тютчев очутился у самого родника европейской науки: там она была в подлиннике, а не в жалкой копии или карикатуре, у себя, в своем дому, а не в гостях, на чуждой квартире. Окунувшись разом в атмосферу стройного и строгого немецкого мышления, Тютчев быстро отрешается от всех недостатков, которыми страдало тогда образование у нас в России, и приобретает обширные и глубокие сведения».

31 октября 1856 г. участок приобрели издатели популярного журнала «Русский вестник» и газеты «Московские ведомости» М. Н. Катков и П. М. Леонтьев, тут располагались и редакция, и типография.

Михаил Никифорович Катков был одним из самых известных и влиятельных журналистов, предтечей независимой журналистики в России. Он родился в Москве, детство провел в бедности, учился в Преображенском сиротском училище (историк Забелин оставил воспоминания о нем, которые были «полны страха и ужаса»). Катков после училища успешно учился в гимназии и на словесном отделении Московского университета. Он вошел в кружки Станкевича и Белинского, печатался в журналах «Отечественные записки» и «Московский наблюдатель», защитил диссертацию и работал на кафедре философии, но после того, как император Николай решил, что философию могут знать только богословы, Катков занялся журналистикой. В 1856 г. он с П. М. Леонтьевым, филологом-классиком, профессором Московского университета и своим близким другом, о котором он писал в некрологе: «В течение почти двадцати лет нас соединяла совокупная деятельность, и семнадцать лет мы жили, почти не расставаясь, под одним кровом. Между нами не было никакой розни», начал издавать журнал «Русский вестник», стоявший на либеральных позициях и ставший одним из самых уважаемых и распространенных в России. Катков редактировал свой любимый журнал до самой кончины в 1887 г.

Сюда в Армянский переулок в редакцию приходили такие известные авторы, как М. Салтыков-Щедрин, П. Мельников-Печерский, С. Аксаков, И. Гончаров. В журнале печатались лучшие писатели России: И. Тургенев помещает в «Русском вестнике» «Накануне», «Отцов и детей», «Дым». Постоянным сотрудником журнала был и Лев Толстой, поместивший в нем «Семейное счастье», «Казаков», «Поликушку», начало «Войны и мира» и «Анну Каренину». Читателям предоставлялись переводы известных европейских писателей, публиковались исследования крупных ученых Ф. И. Буслаева, Я. К. Грота, И. Е. Забелина, С. М. Соловьева, Б. Н. Чичерина и др.

С 1860-х гг. в связи с польским восстанием Катков приобрел большую известность и влияние на волне оголтелого шовинизма, охватившего русское общество. Катков выступал за репрессии студенческих выступлений, перешел на жесткие охранительные позиции. Герцен писал о нем: «Либеральный публицист… бросил за борт либерализм, конституционализм, поклонение Европе… внезапно почувствовав себя неистовым патриотом».

Поэт Н. Н. Страннолюбский в 1866 г. написал целую балладу о доме Каткова в Армянском переулке, сравнивая его с сервильным публицистом Булгариным:

Над Москвой луна сияет,
Словно медный таз,
И старушку созерцают
Звезды сотней глаз.
Снится Кучка ей боярин…
Грозный… Годунов…
Галл кичливый… злой татарин…
Михаил Катков;
Снится ей Борис Чичерин…
Буйные стрельцы —
Наших дней и дней минувших
Ярые бойцы…
Тишина царит повсюду,
Только где-то псы
Заливаются да полночь
Гулко бьют часы…
Чрез Армянский переулок
Путничек спешит;
Под его ногой сердито
Мерзлый снег хрустит;
«Типография Каткова» —
Надпись видит он
И, какой-то безотчетной
Робостью смущен,
Шаг свой быстро ускоряет…
Сквозь ночную тьму
Тень Булгарина кивает
Головой ему.