Чистота

– Он и не должен им нравиться. Не уверен, что я сам-то им нравлюсь. К тому же мы уедем всего на две недели. Или меньше, если тебе угодно. Разве ты не хочешь познакомиться с моей матерью?

– Хочу, – говорит Элоиза. – Только немного боюсь, вот и все. Мы с тобой живем… не как положено.

Он подходит к ней ближе. Как приятно смотреть по утрам на ее лицо!

– Моя мать добрая, – говорит он, беря ее холодные от воды пальцы.

– Добрая?

– Да.

Она начинает смеяться. Он тоже – тихим свистящим смехом, который прерывается невероятно громким чиханием, доносящимся из комнаты внизу. За первым приступом следует быстрая череда других.

– Месье Моннар, – говорит Элоиза, – заразился простудой от Мари.

– Я все думал, – говорит Жан-Батист, – Моннар… он и Мари… это возможно?

– В прошлую субботу, – рассказывает Элоиза, – я слышала очень подозрительные звуки, доносившиеся с чердака.

– Звуки?

– Как будто кто-то сек розгами ребенка.

– А теперь они вместе простудились, – добавляет Жан-Батист.

– Бедная мадам, – вздыхает Элоиза.

– Ей надо уехать в Дофине, – говорит Жан-Батист. – Не понимаю, почему она не уезжает.

– Или та должна вернуться сюда.

– Кто? Зигетта? Ты могла бы спать спокойно, зная, что в доме убийца?

– Она не убийца, Жан. Хотя нет, я не могла бы жить с ней в одном доме. Нам нужно найти другое жилье. К примеру, Лиза говорит, что есть хорошая квартира рядом с нею на Рю-дез-Экуфф. Ее снимают нотариус с женой, но к сентябрю они должны съехать.

– Говоришь, к примеру?

– Зато там нам бы никто не мешал, – продолжает она.

– Но соседом у нас был бы Арман.

– Это можно пережить, – говорит она. – Ты подумаешь, Жан?

– Подумаю.

– Обещаешь?

– Обещаю.

Они расходятся. Продолжают одеваться. Он застегивает камзол, стоя у окна, и смотрит вниз на качающийся полотняный навес фургона, уже виденный им однажды: «Месье Гюло и сыновья. Перевозки для дворянского сословия».

Что подтолкнуло его к разговору об отъезде? Свет над колпаками дымовых труб? Неужели? Получается, в доброй половине случаев человек вообще не знает, о чем думает, чего хочет. Однако идея покинуть Париж не столь уж несбыточная. Саньяк, скорее всего, согласится занять его место. Конечно, за разумную цену. А что до шахтеров, то с чего им возражать, если они будут получать причитающееся им жалованье? Он пытается нарисовать себе картину: он и Элоиза беззаботно гуляют по зеленой траве, по лесам, полулежат, откинувшись, в стогах сена, выслеживают форель в ручье. Получают благословение матери…

Но как бы ни хотелось, ему не так-то легко себе это представить. Гораздо проще увидеть, как он постоянно терзает себя мыслями о кладбище, а потом придумывает причину, почему необходимо срочно вернуться в Париж.

– Сегодня я куплю бычьи хвосты, – говорит Элоиза. – Мясник Самсон обещал их для меня оставить. Рабочим понравится. Я их приготовлю с луком и чесноком, с помидорами и тимьяном, добавлю побольше красного вина и, может быть, свиные ножки. Свиные ножки очень хороши для тушения. От них соус делается гораздо насыщеннее. Тебе мама никогда не готовила свиные ножки, Жан? В Нормандии едят такое блюдо? Жан… что ты делаешь?

Он перешел от окна к туалетному столику и сидит, уставившись, в голубое сияние зеркала.

– У тебя начинается мигрень? – спрашивает она, подходя и ласково обхватывая руками его голову.

– Нет, – отвечает он, – вовсе нет.

– Мне не надо было вспоминать про Зигетту.

– Она тут ни при чем.

– Но ты хмуришься.

– Я только что заметил, – говорит он, – что начинаю походить на старого Дюдо.

– Дюдо? Кто такой этот Дюдо?

Встретившись с ней в зеркале глазами, Жан-Батист усмехается.

– Один наш родственник, крестьянин, – говорит он. – Чистейшей воды крестьянин.

Воздух уже раскалился от солнца. Жара изливается на Рю-о-Фэр, изливается прямо ему в череп. В самом конце улицы он видит темные очертания прачек у итальянского фонтана, а блестящие капли воды вокруг них напоминают ему рой пчел. Он открывает дверь кладбища – она не заперта и не запиралась с той ночи, когда застрелился Лекёр. Не помогла ему запертая дверь. И уж точно она не помогла Жанне. А что касается воришек, всегда готовых стащить немного дров, то эти темные личности вообще не склонны пользоваться дверями.

На церковной крыше уже заняли свои места каменщики и чернорабочие. Хотя судя по звукам, доносящимся сверху, они скорее добродушно подшучивают друг над другом, чем по-настоящему работают. Жан-Батист оглядывает леса, парапеты, но Саньяка не видит. Наверное, он еще не пришел, и подмастерья пользуются неожиданной свободой.