Чистое небо

Сталкер встал на одно колено, подставляя ей сначала ногу, а затем плечо. Лил ловко вскарабкалась на обломок бетона, а с него запрыгнула на высокий осколок.

Перед ней расстилалось что-то вроде непродолжительного лабиринта.

– Вам налево, – сказала она сталкерам, оббегая глазами глыбы. – Все чисто. Пока.

Лил ловко запрыгала по кускам бетона следом за друзьями.

– Кажется, тебе пора спускаться, – крикнул Дэн через некоторое время. – Мы пришли.

Лил оглядела высокие железные ворота.

– Наверное, заперто? – поинтересовалась она у ребят.

– Еще бы, – Кир дернул дверь.

– Внутрь сможешь забраться? – спросил Дэн.

– Конечно.

Лил взяла разбег в несколько шагов, оттолкнулась от бетонных глыб и зацепилась за верхний край ворот.

От резкого удара сломалось два ногтя на правой руке.

Девушка чертыхнулась от боли и подтянулась наверх.

Ее глазам предстало унылое зрелище в виде наполовину развороченного здания без крыши и второго этажа, от которого остались лишь небольшие бортики стен.

Виднелась и кое-какая мебель, вся железная. Полы и двор были усыпаны битым стеклом, а в окнах первого этажа хлопала пленка.

Лил спрыгнула во двор, взметнув град осколков и разблокировала ворота с хитроумным запором.

Сталкеры прочно закрепили открытую дверь на случай неожиданного бегства и двинулись дальше.

Дэн первым смахнул с окна остатки стекол и запрыгнул внутрь.

– Здесь пусто, – прокомментировал он заброшенную унылую комнату с облупившейся краской на стенах и раскрошившейся плиткой на полу.

– А ты как думал? – Кир окинул взглядом валявшиеся в помещении стол, стул и покосившийся шкафчик. – Легко не было еще ни разу.

Лил по очереди открыла все шкафчики, но кроме исследовательских записей не нашла ничего интересного.

– Разделимся? – предложила она.

Все согласились и вышли из комнаты, после чего Лил и Дэн двинулись налево по коридору, а Макс и Кир – прямо.

– У тебя есть собственные соображения? – вполголоса поинтересовалась Лил, бесшумно ступая по стеклу и прислушиваясь к тишине лаборатории.

– Я думаю, советские ученые исследовали что-то крайне необычное здесь, – так же тихо ответил Дэн. – И им пришлось это бросить, когда случился взрыв. Эта штука впитала в себя кучу всего, и теперь лежит, ждет своего часа.

– Но тогда она должна быть крайне радиоактивна.

– Нет, – покачал головой Дэн. – Счетчик Гейгера ведет себя нормально. Более-менее.

– И где она может находиться?

– Где-то внизу.

– Мы и так внизу.

Дэн усмехнулся.

– Не в самом. Я очень удивлюсь, если здесь нет запутанной сети подземных исследовательских станций.

– Тогда что мы делаем здесь, наверху?

– Без карты мы там сгинем.

– Мы и так там сгинем, – мрачно сказала Лил. – Представь, что копошиться на нижних уровнях.

– Представлял, – в тон ей ответил Дэн. – Но мы всегда можем вернуться домой.

– Нет у нас дома, – неожиданно разозлилась Лил. – Ты знаешь, что мой дом рядом с тобой, где бы ты ни был.

– Прости, – мягко ответил Дэн и неуклюже похлопал ее по плечу, а затем переключился на насущную проблему. – нам нужен командный центр или что-то в этом роде. Я очень надеюсь, что это где-то здесь.

– Ребята? – раздался голос Макса. – Мы что-то нашли.

Лил и Дэн поспешили к ним.

Этим «что-то» оказалась чуть приоткрытая бетонная дверь толщиной чуть ли не с человека.

Дэн толкнул дверь ногой. Внутри слабо мерцало аварийное освещение.

Лил заглянула следом и тут же отшатнулась. Внутри лежал еще один труп.

Этого убили мутанты, но он пытался спастись: по полу за ним тянулся кровавый след из внутренностей, вывалившихся из брюшной полости.

Лил зажала рот рукой и прищурилась, разглядывая труп.

– У него что-то есть.

Девушка ловко выдернула из мертвых рук металлический тубус.

– Идем отсюда, я не могу здесь больше стоять.

Остальные сталкеры поспешили за ней, явно обрадованные.

Лил зашла в первый же пустой кабинет и поставила тубус на чудом устоявший на своих ножках стол.

Отвинтив крышечку, Лил достала изнутри свернутый в трубку лист, в котором все с радостью узнали план здания.

– Придержите, – попросила она друзей, разворачивая карту и внимательно всматриваясь в нее.

– Кто-нибудь что-нибудь понимает в этих загогулинах? – спросил Кир.

Дэн хмурился, разглядывая чертеж.

– Нам нужно сюда, – он ткнул пальцем в центр карты. – И нужно пробраться туда, не поднимая шума.

– А где вход? – поинтересовался Макс. – Как нам попасть на нижний уровень?

– Он на улице, – Лил прищурилась. – Я вроде бы видела там лестницу, ведущую вниз, к закрытой двери.

– Будет очень плохо, если она и правда закрыта, – проворчал Кир.

– Не думаю. До нас здесь побывали еще сталкеры. Так что приготовьтесь к новым трупам.

– Идемте, – Лил поправила патронаж на поясе и зашагала к выходу. – Будьте наготове.

Лестница, и правда, оказалась целой, а дверь в конце нее открытой. Лил незамедлительно достала автомат, перезарядила его и сняла с предохранителя.

– Лил, – Дэн остановил чересчур храбрую девушку. – Прикроешь меня.

Немного проворчав, она пропустила сталкера вперед.

За дверью начинался темный железный коридор, напоминавший переходы на космических кораблях. Здесь слабо мерцало аварийное освещение, и это было им на руку.