Чистильщик (СИ)

— Кто я — не суть важно. Теперь ходи и думай, кому нервы треплешь. Ни через какие, даже самые крутые службы я не рискну передавать книгу. Даже своему начальнику, генералу Можайскому, которому безмерно доверяю, о находке не проболтаюсь. Сам тоже не повезу. Поймите, что нужно исключить любые случайности. А если на меня по дороге кирпич упадёт? Если споткнусь на ровном месте и сверну себе шею в канаве? Так что ждём важного гостя.

— Мне нужно переодеться в подобающее…

— Нет! — осадил графиню майор. — Приказ императора быть всем у меня на глазах и не покидать комнаты. Извините, но даже в туалет не отпущу. К тому же, Юлия Петровна, вы и так прекрасны в этом изумрудном платье, а Катеньке исключительно идёт спортивный стиль. Так что расслабляемся, насколько подобное возможно в данной обстановке, и ждём гостя дорогого.

Слава богу, император с многочисленной охраной, тут же окружившей дом, но не вошедшей в него, прибыл достаточно быстро. Ещё полчаса и мы бы с ума сошли, тупо пялясь на чёртову книжку и перебирая в уме все хреновые последствия от встречи с САМИМ.

Александр Годунов вошёл уверенной походкой человека, осознающего свою силу и власть. Мы тут же встали на одно колено, согласно предписаниям этикета, а Катя с Юлией присели в правильном реверансе.

Да даже если бы я не знал, кто это, то всё равно не удержался от поклона. Столько энергии прёт из императора! Это даже не Абсолют! Абсолют Абсолютов, вплотную приблизившийся по возможностям к богам! Теперь понимаю, почему династию Годуновых несколько сотен лет никто не рискует сместить с трона Российской Империи. Хотя желающих на такую козырную должность пруд пруди, у других кишка тонка противостоять подобной силище.

— Господа, не время для любезностей, — тихим голосом произнёс Александр, подойдя к столу. — Перейдём прямо к делу. Книга, как понимаю, лежит передо мной?

— Да, Ваше Величество, — ответил я первым, на правах «виновника торжества». — Именно её я случайно нашёл в Дыре Лорда Йети.

— Смотрел, что внутри? Хоть что-нибудь понял?

— Страницы слиплись, да и обезьяньему языку почему-то в школе не учат.

— Шутишь? — впервые улыбнулся император. — Хороший признак. Обычно заикаются при встрече со мной. Значит, вины за собой не чувствуешь… И я чувствую, что говоришь правду, барон Гольц… Или Мольцы?

А вот это уже нехорошо. Александр Годунов знает обо мне. Если такой человек интересуется, то обязательно вывернут всю подноготную моей прошлой жизни. Теперь тем более. Придётся идти на риск.

— Извините, Ваше Императорское Величество, но обе фамилии не имеют ко мне никакого отношения. Я бастард Рода Меринбергов. Сбежавший бастард, отправивший на тот свет папочку графа Отто Меринберга и воспользовавшийся чужими документами.

После этого признания в гостиной воцарилась звенящая тишина. Все были в шоке от услышанного. Все, кроме императора.

— Да, Максимилиан… — спокойно ответил он, усаживаясь на стул и закидывая ногу на ногу. — Ты прямо сделал мой сегодняшний день. Вначале книга из Кочующих Миров, а теперь занимательная личная история намечается. Послушаем, господа? Присаживайтесь!

После этого все быстро опустили зады в первые попавшиеся кресла. А Годунов приказал по незаметному переговорному устройству одному из своих секретарей:

— Задержимся на часик в гостях. Перенести приём монакской делегации на начало следующей недели. Тут персонаж поинтересней, чем эти «крупье», объявился… Ну что, господин хороший, — снова обратился он ко мне. — Слышал, каких людей из-за тебя отодвинул? Так что не разочаруй. Как-никак судьба твоя решается.

Я встал, одёрнул пиджак. Адреналин в крови подскочил, как перед боем с Лордом. Судьба, говоришь? Ведал бы ты, император, сколько раз Безумный Генерал искушал её. Не впервой! Но об этом знать тебе не надо. Достаточно и земных моих похождений.

Глава 20

Рассказывал я долго, обстоятельно. Начал с самого рождения и закончил появлением в доме Достоевских. Рассказик, правда, немного подретушировал, упустив несколько очень скользких моментов, связанных с духом-хранителем. Хотя Такса, естественно, пришлось упомянуть.

Император слушал внимательно, не пропуская ни одного слова. Не просто слушал, а ещё и явно сканировал меня своим Даром так, что волосы на коже дыбом вставали. Ох, только бы не облажаться! Такой человек, если почувствует, что ему врут, то даже майора Филонова просить не будет. Тут же сам размажет по стенкам гостиной.

Когда я заткнулся, Александр Годунов помолчал несколько минут, заставив мои нервные клетки гибнуть в большом количестве от перенапряжения.

— Что ж, юноша, — наконец-то изрёк он. — Пока поверю. Перепроверим, естественно. Но почти уверен, что так оно и было. Единственное, что мне непонятно — откуда взялся твой чудесный пёс. И где он, кстати?