Чистилище. Финал

В одном из окон монитора появилось изображение высокого человека в эксклюзивной броне, и Димка невольно прищурился, всматриваясь в его лицо. С первого взгляда Штурвала можно было узнать разве что только по броне и здоровенным габаритам. Шлема на нем уже не было, видимо, потерялся в стычках или пришел в негодность. Зато была недлинная борода и длинные волосы, и всё это какого-то неправдоподобного цвета выгоревшей на солнце соломы. Димка даже, было, подумал, что Штурвал состряпал себе накладную бороду и парик, чтобы его никто не узнал. Но при внимательном рассмотрении стало ясно, что у неадекватного жлоба просто такие волосы. В Анклаве-то он всегда был стрижен почти налысо, и Димка как-то не думал о том, каков может быть Штурвал после восьми месяцев путешествий.

– Это Штурвал, сэр! – уверенно доложил Димка. – Он весь зарос, как дикий зар, но я узнаю его!

– Отлично, – полковник Левински указал на Штурвала террористам: – Этот человек крайне агрессивен и неуравновешен. Он психически не здоров и непредсказуем, может атаковать как врагов, так и союзников, причем в любую минуту. Подобные прецеденты нами зафиксированы многократно. Он был здесь порядка двух месяцев назад.

В первом окне монитора воспроизведение поставили в ускоренный режим, и стало понятно, что Штурвал приходил к хибаре привратника дважды, с промежутком в сутки. Потом его изображение появилось во втором окне. Штурвал в сопровождении привратника подошел к незримой границе, там дикарь немного попрыгал вокруг него в каком-то идиотском ритуальном танце, после чего Штурвал двинулся в сторону гейзеров, где впоследствии исчез в облаках тумана.

– И вы посылаете нас следом за хорошо вооруженным психопатом, имеющим профессиональную подготовку, совершенно безоружными? – с иронией поинтересовался террорист Кирилл.

– Я повторяю, – Левински слегка повысил голос, – в лабиринте невозможно находиться живым более суток. Он ушел туда почти два месяца назад и не вышел. Если он не разбился на дне одной из многочисленных трещин, скрытых в клубах пара, то вы обнаружите его труп. Мы предупредили вас о террористе на тот случай, если террорист пытался минировать лабиринт или делать там иные ловушки. Он неадекватен, и вы должны быть к этому готовы.

Увешанный всякой псевдо-волшебной ерундой зар-привратник увидел жест полковника, направленный на изображение Штурвала, и что-то залопотал, сунул руку в дырявую поясную сумку и достал оттуда какой-то предмет. Дикарь воздел предмет ввысь, и Димку передернуло от отвращения. В руках дикарь держал грубо мумифицированную голову мутанта, и был ею очень доволен. Исходящая от отрезанной головы вонь, похоже, его только радовала. Скривившийся переводчик отшагнул от дикаря и перевел его слова полковнику.

– Сторож сообщает, что указанного человека привели дикари с объекта «Зулу», – доктор Иванов переводил за переводчиком. – Они заявили, что местный божок пожелал, чтобы его посланец вошел в лабиринт для схватки со злом. Привратник, выполняя наши указания, потребовал, чтобы посланец богов доказал свою легитимность. В качестве доказательства сторож велел ему идти на озеро, где находится самое страшное гнездо мутантов, и убить Взрослого, который там живет. Так называемый «посланец богов» ушел и вернулся на следующий день с головой Взрослого. Этот Взрослый наводил ужас на объект «Зулу» бесконечное количество лет, в лицо его знал каждый совершеннолетний зараженный, поэтому подлинность головы не вызывает сомнений. Привратнику ничего не оставалось, как совершить ритуальное песнопение и отправить посланца богов в лабиринт.

– Где вы и обнаружите его труп, – закончил за Иванова Левински. – Когда это произойдет, мистер Николаев, я хочу увидеть останки. Используйте укрепленную на вашем шлеме камеру! – Он окинул взглядом террористов и подытожил: – О’кей, джентльмены, брифинг закончен! Пора начать миссию. Сделайте это! И чем скорей, тем быстрей вы избавитесь от своих ошейников. Майор!