Число 13

В продолжение трудного дня Робеспьер направился к Адель Карме. Она радостно встретила его. Она удобно устроилась на диванчике и пригласила Неподкупного сесть рядом.

— У вас есть какие–то догадки? — спросила она с надеждой.

— Вынужден вас разочаровать, — развёл Робеспьер руками.

Дама понимающе кивнула. Глупо рассчитывать на столь скорый результат.

— Мадам, надеюсь, вы понимаете, что вы должны мне довериться, — перешёл Неподкупный к делу.

— Я вам доверяю! — воскликнула Адель.

Робеспьер покачал головой. Мадам Карме опустила глаза, как школьница, уличённая во лжи.

— Я бы хотела вам всё рассказать, но не могу! — с отчаянием воскликнула она. — Это моя личная жизнь! Моя репутация! Я приличная женщина, добродетельная! Почему люди сразу же видят во мне развратницу?!

Её красивые глаза наполнились слезами. Она взяла Макса за руку.

— Мадам, — ласково произнёс он, — когда речь идёт об убийстве, заботу о чистоте репутации лучше отодвинуть. Ведь речь идёт о жизни, возможно, о вашей жизни…

Адель Карме вздохнула.

— Мне страшно, — сказала она. — Мне кажется, меня хотят убить. Такое неприятное чувство, что за мной постоянно следят.

Робеспьер кивнул. Похоже, мадам не раскроет ему свою тайну. Судя по всему, она изменила мужу. Мадам Адель боится, что это станет известно. Ведь сейчас она играет роль порядочной дамы. Почему именно «играет»? Похоже, я не могу поверить в её кристальную репутацию. Или меня просто обманывает её слишком притягательная внешность.

— Простите, — вздохнула Адель, — но сейчас я вам ничего сказать не могу! Мне надо время. Может, потом, спустя пару дней.

Пара дней — вечность, когда идёт расследование, подумал Робеспьер. За пару дней может произойти ещё одно убийство. Он промолчал.

— Вы придёте на день поминовения? — спросила она. — Я бы хотела вас видеть.

Робеспьер согласился. Адель в бурном порыве благодарности легонько поцеловала его в губы.

— Вы моё спасение! — воскликнула она.

Дом Адель Карме он покинул разочарованным. Ничего не удалось узнать. У неё был любовник, это очевидно. Имеет ли это отношение к делу? Он взглянул на часы. Было ещё время зайти к Крону.

Полицейский был рад визиту друга.

— То, что у Адель любовник, — это ясно сразу! — хохотнул он. — Думаю, и не один. После замужества такие дамочки обожают строить из себя приличных матрон. Выброси ты эту чушь из головы. Какое это имеет отношение к делу? Что любовник убил её мужа? Среди гостей не было таких идиотов! Только Гаспар Карме. Но этот ради женщины рисковать не станет.

— Тебе удалось что–то узнать об Аннет и Жаннет? — спросил Робеспьер.

— Удалось! — довольно воскликнул Крон. — Они подручные герцога Орлеанского. Он сделал вид, что удалился от политики, но на самом деле зорко следит. Похоже, он подослал девиц наблюдать за покойным Карме. Они легко делали это через Ива.

— Молодец! — похвалил Макс. — А какие цели преследуют сами девушки?

— Жаннет так развлекается. А Аннет ищет богатого мужа. У нас на них данные есть.

— Интересно.

— Ещё бы! А вдруг Орлеанский велел им убить Карме? Кто знает, чем эти красотки ещё занимаются! Арестовывать мы их не собираемся. Вроде бы ничего противозаконного за ними не числится!

Их беседу прервал Гаспар Карме. Он выглядел виноватым и ещё более рассеянным.

— Простите, — неловко начал он. — Вы не в курсе, как продвигается моё дело?

— По иронии судьбы на меня ещё повесили дело мсье Гаспара, — пояснил Крон другу.

— Мой деловой компаньон меня обманул, — вздохнул Гаспар. — Он исчез с моими деньгами.

— Ловкий, видать, был мошенник, — заметил полицейский. — Они так хорошо начали общее дело. Он даже внёс свою долю. Только опытные жулики могут себе позволить какое–то время честно вести дело, а потом исчезнуть. Это ваш первый промах?

— Мне очень не везёт, — вздохнул Карме. — Не так давно я и мой друг начали успешное дело. Вернее, оно было успешным, пока я не нашёл ещё одного компаньона. Это было как раз во время отъезда моего друга. Зря я его не дождался. Компаньон оказался жуликом.

Гаспар Карме вздохнул. То, что он рассказал, было для него верхом откровения. Он вообще не любил говорить и шёл на эту жертву только ради поиска ненавистного вора.

— Может, вам найти какое–нибудь другое занятие? — предложил Крон.

— Увы, в делах я не смыслю. Я люблю просто думать, изучать, создавать разные механические штучки. Замочки, например, — вздохнул Гаспар.

День поминовения

Патрис все эти дни думал только об Адель. Как она относится к нему? Любит ли? Конечно, сейчас предлагать ей замужество безнравственно. Но потом… Как хочется скорее оставить место секретаря и заняться своими делами! Я тут служу только ради неё, ради моей Адель.

Сегодня день поминовения. Как грустно, как тяжело! Бедный мсье Карме, я очень виноват перед ним. Но я слишком сильно люблю Адель. Я должен быть рядом с ней. Думаю, в такой день ей тяжело.

С этими мыслями Патрис вошёл в комнату любимой.

Юная Палетта, направляясь к себе, видела, как он спешил к Адель.

— Что за люди! — проворчала она. — Сегодня же день поминовения отца! Осталось несколько часов до ужина!